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二十几年前,我脑子里是这样的观念:西方国家的老人很孤单。这印象是我从国内媒体上淘来的,被灌输的。以我近年偶尔去国外的实地感受,我觉得这印象部分属实,但遗漏了一个最重要的环节,或者说缘由,即这样的一种家的观念,是西方人自己的选择。他们在儿时就接受了这样的思想,未成年之前,父母是其监护人,须承担抚养子女的法律义务。子女成年了,这种义务自动解除。子女的就业、婚姻,照管孙子孙女什么的,几乎没人往这套里钻,躲还唯恐不及。当然,他们也不指望晚辈养老送终。两不相欠,轻轻松松。
不过,要构成这样的家庭关系、人际关系、思维观念,靠的是完整、牢靠的社会保障体系。姑且把这一体系想象成一个大筐,国家往里面扔钱,大把大把地扔。年轻人工作挣钱了(从做学生半工半读开始),也往筐里扔钱,挣得多,扔得也多。筐里的钱就是所谓的社会财富,全社会共享。老了,干不动了,往后的日子就靠从筐里拿;年轻人找不到事做,失业下岗的,伤了残了的,也从筐里拿钱过活。西方国家的社会福利很高,看病治病不要钱,人人有医保,一卡通———是真通,保险公司买单,患者連账单都见不着。当然,您要整个形、美个容另当别论,这单得自己买。
我曾见过一些德国老人,他们很少抱怨生活,抱怨孤独。在他们看来,孤独与生俱来,且相伴终生,热闹短暂,没有长久,人要学会正视孤独,欣赏并享受它。老人不言老,倚老卖老往往徒惹烦恼。年轻人越来越以邋遢为美,上岁数的人衣着整齐光鲜。
一次,北德的一个小村子搞了一场德国老人的金婚派对,也请了一些华人朋友。晚餐的时候,一位德国老人跟一位中国老人聊天。德国老人问中国老人现在在做什么,中国老人按中国式的客套笑答:“老啦,什么也不做了。”一桌人全晕了,表情错愕,不知道怎么接着往下说。其中一位中国老人跟这位同胞嘀咕:“您这话说得忒中国。咱这一桌人除了我,个个比您年长,年纪最大的那个老太太已经九十有五,然后是八十八、八十六、八十出头和奔八十的,您这七十刚过的,卖老卖错地儿了。”
那位中国老人只得自嘲地讪笑。后来,他跟他的临时房东用英语聊天,感慨不已。老太太已是84岁高龄,寡居多年。她自己打理房子,侍弄花草,花园弄得那叫一个漂亮。她为客人们准备的早餐非常丰富,且十分用心。一天下来,马上注意到中国朋友的口味———亲肉蛋,远奶酪,第二天就做了一番增减调整。
其实,这位中国老人并不像他自己说的那样不堪。退休后,他学电脑,学上网,学古玩鉴赏,忙得很。他只是嘴上客气、谦逊,把卖老误当作美德。
不过,要构成这样的家庭关系、人际关系、思维观念,靠的是完整、牢靠的社会保障体系。姑且把这一体系想象成一个大筐,国家往里面扔钱,大把大把地扔。年轻人工作挣钱了(从做学生半工半读开始),也往筐里扔钱,挣得多,扔得也多。筐里的钱就是所谓的社会财富,全社会共享。老了,干不动了,往后的日子就靠从筐里拿;年轻人找不到事做,失业下岗的,伤了残了的,也从筐里拿钱过活。西方国家的社会福利很高,看病治病不要钱,人人有医保,一卡通———是真通,保险公司买单,患者連账单都见不着。当然,您要整个形、美个容另当别论,这单得自己买。
我曾见过一些德国老人,他们很少抱怨生活,抱怨孤独。在他们看来,孤独与生俱来,且相伴终生,热闹短暂,没有长久,人要学会正视孤独,欣赏并享受它。老人不言老,倚老卖老往往徒惹烦恼。年轻人越来越以邋遢为美,上岁数的人衣着整齐光鲜。
一次,北德的一个小村子搞了一场德国老人的金婚派对,也请了一些华人朋友。晚餐的时候,一位德国老人跟一位中国老人聊天。德国老人问中国老人现在在做什么,中国老人按中国式的客套笑答:“老啦,什么也不做了。”一桌人全晕了,表情错愕,不知道怎么接着往下说。其中一位中国老人跟这位同胞嘀咕:“您这话说得忒中国。咱这一桌人除了我,个个比您年长,年纪最大的那个老太太已经九十有五,然后是八十八、八十六、八十出头和奔八十的,您这七十刚过的,卖老卖错地儿了。”
那位中国老人只得自嘲地讪笑。后来,他跟他的临时房东用英语聊天,感慨不已。老太太已是84岁高龄,寡居多年。她自己打理房子,侍弄花草,花园弄得那叫一个漂亮。她为客人们准备的早餐非常丰富,且十分用心。一天下来,马上注意到中国朋友的口味———亲肉蛋,远奶酪,第二天就做了一番增减调整。
其实,这位中国老人并不像他自己说的那样不堪。退休后,他学电脑,学上网,学古玩鉴赏,忙得很。他只是嘴上客气、谦逊,把卖老误当作美德。