2003年，牛河梁遗址第十六地点四号墓出土了玉凤和玉龙。玉凤与玉龙同现于红山文化，有关专家推测这可能是龙凤文化之肇始。这次出土的玉“凤”，雕刻得非常精细，甚至连绒毛都能分辨得十分清楚。考古专家说，这是一只沉睡中的凤，凤的脖子好像是藏在翅膀里，凤脚也已经藏在了身子里面。翅膀上扬，尾巴下垂，这是红山文化典型的雕刻技法。保存这么完整、雕法细致写实的玉雕凤是第一次发现。
　　特别需要注意的是，凤在墓中安放的位置，它是放置在墓主人的头顶，由此可见，凤应该是墓主人的守护神。从一同出土的玉人、玉龙等6件玉器来看，四号墓的主人不会是一个没有地位的氏族普通居民，专家们比较一致的意见是，四号墓的主人是部落的精神首领。在原始社会，部落的精神首领往往就是部落的酋长，红山文化是否到了如苏秉琦先生所说的古国时代2[4]，还有待于商榷，但是具有如此高规格的丧葬待遇，应该是一个高级别的人物。
　　看了玉凤在部落领袖头上安放的位置，对于古籍中的描写，我们就能理解了。“丹穴”，如果解释成安放玉器的高规格墓穴，这就符合了古籍中所说的“莫宿丹穴”的禁忌了。卧榻之旁，且容他人酣睡，更何况部落首领的安息之地。
　　红山文化玉凤的出土，为神话传说中的《山海经》做了实证的解释。
　　从出土器物来研究古代神话，我们这是做了一个初步的尝试。在没有文字可供参考的情况下，出土玉器或者说石器、陶器，以及这些器皿上的纹饰绘画，都为我们提供了许多至今不能解释的图案，把这些谜和上古神话传说放在一起解读，也许能达到意想不到的效果，也许能使上古神话传说找到些许实物资料，所以说，在开展神话研究中，我们应该重视出土器物及其图案纹饰的研究。随着出土器物的不断发现，我们将会找到越来越多的实物证据，以充实我们对上古神话传说的认识，这种遗留在我们民族潜意识中的神话，也许正是我们祖先上古时代的真实生活。■
　　注释：3、吕军，《红山文化玉器的鉴定》，北方文物2000年３月；4、苏秉琦《中国文明起源新探》，生活、读书、新知三联书店，1999年6月北京第1版。
　　编辑：刘超
　　
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　　红山文化玉器三大鉴定要点
　　1、红山文化玉器用玉较杂，也有石材制成。但多数为岫岩玉。一般真品玉质通透干净，而仿品为了表现其“高古”，往往刻意破坏玉质，比如使用石灰水浸泡、油炸、或粘树脂等方式，迷惑眼力不高的人。藏友遇到这类东西，应该提高警惕。
　　2、从造型上看，真品形态古朴，由于多数玉器与当时的原始宗教有关，体态有神秘感。而现代仿品则神态呆板，毫无生气。
　　3、在做工上，由于当时尚处于磨制石器时代，真品均靠绳拉石磨而成。绝无砣磨痕迹，更无金属砣具痕迹，琢磨处圆润无棱，而现代仿品多为金属工具制成，因此琢工处有直棱雕痕。
　　然而,由于红山文化玉器品种较多，不是三言两语即可定夺的，所以,还需读者朋友和藏家在实践中不断探索，总结出更多的鉴定方法。