在日本教育机构中，主要是用日语教学，只有少数用英语教学，而日本语不是世界通用语言，我国的中、小学没有设日语课程, 学生到日本升学会出现语言的障碍，所以大多数学生到日本留学都是先学习日语再考虑报考各类学校，即先读日本语言学校或大学别科。
　　
　　教育设施
　　日语教育设施分为两大类。既私立大学的留学生别科和日本语教育振兴协会认定的一般日本语教育设施。
　　私立大学的留学生别科是作为大学教育的一环而设置的正规教育课程，是为学习日语、日本文化、日本事物，进入大学所需的基础科目的外国学生设置的。理想进入大学的学生在别科设置大学的推荐入学制度下通过简单的考试合格后可以优惠进入同一所大学，也可以报考其他大学。
　　民间的日本语教育设施者有学校法人、民法法人、株式会社、任意团体及个人。也有学校教育法上地位受到承认的专修学校等。这些教育设施的在留资格有留学，也有就学，其就读的外国学生所持签证主要是就学签证，也有留学签证。
　　私立大学的留学生别科享有大学在籍资格，在课余兼职、住宿、医疗补助等方面与大学留学生一样是公共政策的对象，其就读的外国学生所持签证留学签证。
　　
　　课时设置
　　通常情况下，私立大学的留学生别科的课时不超过一年，民间的日本语教育设施课程期限是半年至两年（最长两年）。在留资格是留学或就学，各学校依情况分为全日制或两部制。
　　同时，也有少数为那些在本国接受教育未满12年的留学生特别准备的课程。
　　课程一年和两年的称春季班，学校每年4 月开学，课程半年和一年半的称秋季班，学校每年10 月开学。
　　
　　在日身份保证人
　　“日身份保证人”是日本过去接收外国学生的必须条件，即是说，只要是外国学生，无论你是到日本留学还是就学，你都得找一个日本人作你的保证人。
　　“日身份保证人”保证对外国留学生做好三件事——
　　保证负责外国留学生（就学生）在日本逗留期间及回国时所需经费；监督外国留学生（就学生），使其遵守日本法令；对他们的学习和生活提供必要的指导和帮助。录取学生的学校可以作学生的保证人。
　　随着日本教育的进一步开放，如今大部分学校已经取消了“日身份保证人”这一规定，只有一部分学校还按照传统规则要求外国学生有一个在“日身份保证人”。但是，所有的日本学校都要求留学生必须有经济担保人，经济保证人承担为学生作经济担保的责任。
　　
　　如何选择
　　首先考虑已被日本语教育振兴协会认定的学校。若不注意选择了不被该机构认定的学校，就得不到入境日本留学或就学的在留资格。日本语教育振兴协会成立于1989年，1994年已认定563所日本语学校，后来停止了一些以赚钱为惟一目的学校的办学资格，截止到2002年底，受日本语教育振兴协会批准的日本语学校有363所 ，大学预科49所。目前，日本语教育振兴协会对日本语教育设施的审查是3年一次。
　　其次考虑学校简章、教育设施情况及周边环境；是否按学生的不同日语水准编班；课程以什么为重点，除日本语以外，是否设有英语、数学、物理、化学等基础学科；是否与自己留学目的相符合，如普通日语班、入大学日语班或商用日语班；学费是否合理；有否宿舍、是否提供学生找住房的帮助；是否提供升学指导及升学率高低。
　　再次，为了更多了解关于日本语言学校的情况，可以去日本驻华大使馆文化部咨询索取资料或向日本驻华大使馆文汇部留学咨询员咨询，日本驻华大使馆有日本留学专门知识和经验并精通汉语的留学咨询员回答有关日本留学的事宜（如要面谈，请预约）。
　　日本驻华大使馆留学咨询时间：星期一、星期三、星期四、星期五、星期六的下午2点至5点，星期二、星期日休息。
　　日本驻华大使馆留学咨询电话：010-65322136/2137/2138
　　日本驻华大使馆留学咨询传真：010-65322139
　　日本驻华大使馆留学咨询通信：邮编-100600 ,地址-北京市建国门外日坛路7号（国际俱乐部办公大楼2层）日本国驻华大使馆文化部（留学咨询）
　　申请条件
　　申请就读日本语学校和大学别科一般要接受过12年以上的学校教育，即最低学历为高三毕业。自费留学生可以入学的日本语学校是经过日本语教育振兴协会认定的日本语学校或者大学留学生别科。
　　
　　申请时间
　　申请、截止日期因学校而异，各个学校有不同的规定。但一般4月份开课的学校报名时间为上一年的9至10 月，9月至10 月开学的学校报名时间一般在当年的3至5 月。目前，春季班的截止报名日期在前一年度的11月；秋季班的截止报名日期在当年度的5月。
　　也有在8月招生的学校。如将索取入学申请表、准备申请必须文件、邮寄时间等考虑在内，至少要提前6个月或8个月开始准备办理入学手续，最迟在开课前一周抵日办理入学手续。
　　今年因一些特殊原因，许多学校都将招生工作提前。
　　
　　申请程序
　　指定表格
　　* 入学申请表、简历
　　* 就学理由书
　　l 经济能力证明书
　　l
　　申请资料
　　* 最终学历毕业证书
　　* 成绩证明书
　　* 推荐信
　　* 保证人资料
　　* 健康诊断书
　　* 申请费（约3万日元）
　　* 照片8～10张、护照复印件、学费支付人：户籍本、在职证明书。
　　 提出资料后，学校将作为考核合格者的代理人，此时，申请人开始进入“入国手续程序”。
　　
　　入国手续
　　* 学校核准的入学许可通知
　　* 申请护照
　　* 申请签证（详见本刊赴日签证指南）
　　在日资格
　　私立大学的别科学习者获“留学”在留资格，一般在留时间为1年或2年；民间日本语教育设施的学习者获“就学”或“留学”在留资格，一般在留时间为半年、1年、2年。
　　从日本语教育设施考入大学或专科学校的时候，可以在日本将在留资格从“就学”变更为“留学”。
　　
　　读语言所需费用
　　如果以一年来计算，读普通的日本语学校一般需要60至70万日元学费（不包括书费），杂费各学校差别较大，不易估算。一般来说，收学费较高的学校其收杂费就较低，收学费较低的学校其收杂费就较高。
　　读大学别科一般一年也大概需要60万至70万日元学费（不包括书费）。为吸引优秀的外国学生，有的日本大学推出了较为便宜的学费，仅为40万日元。