苏伊士运河连通地中海和红海，是欧洲发达国家与亚洲新兴市场国家之间货物运输的要道，每天都有上百艘大型运输船只经过这里，前往世界各地。一旦运河的通行秩序受到影响，全球的海运秩序都会受到影响。进而导致大量船只不得不舍近求远，绕过非洲大陆，增加运输时间。
　　苏伊士运河大大缩短了欧亚大陆两端的海运距离，如果运河罢工，那就只能南下绕好望角了。
　　所以苏伊士运河的通航问题牵动着世界各国的神经，以往苏伊士运河暂停通行，都是在大国默许下，周边区域性强国军事冲突的副产品。最终往往都会由联合国出面解决问题，可见苏伊士运河通航问题的重要性和敏感性。

突发事故

　　2021年3月23日，一艘隶属中国台湾的货船经过苏伊士运河时发生事故，将运河堵了个严严实实，创造了不费一兵一卒，让苏伊士运河瘫痪的奇迹。
　　出事的船只是一艘超大型黄金级集装箱船，名为“长赐号”（ Ever Given）。从它张扬的分级名就能体会到这艘船来头不小，事实也确实如此。它长达400米，宽近60米，最大理论容量为20124至20388 TEU（即两万多个标准集装箱），总吨位217612 GT至219688 GT，同量级的船只2018年才交付第一艘。
　　黄金级指长荣海运旗下的11艘同级别的集装箱船只，均在2018和2019年下水服役。
　　世界上最大的集装箱船HMM阿尔赫西拉斯号最大理论容量为23964TEU，比长赐号多一些，但是其长度也是400米与长赐号相同。长赐号已经属于当今世界集装箱巨轮中最先进、最庞大的那一梯队。
　　长荣海运（Evergreen）成立于1968年，总部设立在中国台湾省桃园市，是一家实力雄厚的海运公司。如今它的运输船以东亚为中心，往来于全球约80个国家或地区的240个港口，主要运营亚洲内部，东亚至澳洲，东亚至北美，跨大西洋运输和东亚至欧洲的航线。
　　通过马六甲海峡进入印度洋、途经曼德海峡进入红海，通过苏伊士运河进入地中海，是东亚至欧洲航线中一条省时省力的选择，长荣海运对这一条航线并不陌生。
　　引起这次惊人事故的一个重要原因是，黄金级集装箱船实在是太大了。这一级别一共11艘，全部属于长荣海运，是该公司目前运营的数百艘运输船中最大的。拥有20000TEU的运输船，固然是一家运输公司的骄傲。但是在日常运输中，这样的船其实并不方便。这些运输船的长度远超过埃菲尔铁塔，如此大的体量势必会影响其灵活性。
　　20000TEU的運输船普遍是近几年才交付的新型船只，船体过于巨大，目前各大港口还在把有能力停靠20000TEU的运输船，当作一项值得宣传的优势。不难看出这种略微超前于基础设施建设的超大型运输船，在日常使用中会遭遇种种与老旧基础设施难以适配的尴尬。
　　2019年，长赐号下水不久，就在易北河距离汉堡港不远的地方，撞上了一艘停靠在港口中的渡船。长赐号没能及时减速，可怜的小轮渡停靠在布兰肯尼斯轮渡码头，没有偏离航线的长赐号仅仅是蹭剐一下，就对其造成了毁灭性的破坏。25米长的矮小渡轮被撞扁了船身，所幸没有人员伤亡，而长赐号仅仅剐花了一点油漆。这样的巨轮行驶在狭窄、繁忙的河道中，难免给人以大象闯进集市里的感觉。
　　苏伊士运河的水面宽度在345米到280米之间，用于通航的航道宽度则更窄，平均宽度只有130米。不难看出，即使是在水面宽度最宽处，黄金级集装箱船也只能一路直行，完全没有转向的空间。
　　而这一次，长赐号在穿越运河时受到强风的影响，直接横截在运河当中，将航道拦腰截断，苏伊士运河彻底进入了瘫痪状态。船只为了摆脱搁浅状态，也试图做出挣扎，反而使得船身发生了倾斜。苏伊士运河因货轮搁浅造成堵塞的船只越来越多，进一步对全球贸易产生深刻的连锁反应。
　　埃及苏伊士运河管理局主席拉比耶3月25日发表声明说，对在运河中搁浅货船的救援仍在继续，运河暂停航行，重新通航的预期时间已经延长。救援人员警告称，封锁可能持续几周时间。
　　拉比耶在声明中说，24日有13艘货船经埃及塞得港驶入苏伊士运河，以期在搁浅货船起浮后继续前行。另有数十艘载有重要货物的货轮滞留在运河两端。目前，已有9艘拖船、2艘挖泥船和4台挖掘机参与到救援中。
　　参与行动的打捞公司Boskalis首席执行官波多斯基（Peter Berdowski）说，帮助长赐号脱浅可能需要几天至几周时间，这要视情况而定。Boskalis将此次行动比作“解救搁浅的鲸鱼”。

　　每天都会有上百艘船只，南来北往、日复一日通过苏伊士运河。这些绝对数量并不大的船只，承担了世界海运贸易量的10%。在全球化的时代，苏伊士运河是世界物流的几个大动脉之一。全世界都盯着这艘船，把希望寄托在努力执行救援的小挖机和小拖船上。

　　运河管理局一度开放了旧航道以转移部分船只，但由于航道狭窄，只有较小的船能够通行。
　　3月29日，长赐号货轮经过6天搁浅后终于脱困，目前已航行至上游锚点接受检查和维修。埃及政府宣布苏伊士运河将24小时开放通行，预计4天内疏散滞留的422艘货轮。推测本次阻塞事故对苏伊士运河造成至少9000万美元收入损失，对全球贸易造成至少60亿美元损失。

改变世界航运的大运河

　　堵船事件中，感到焦急的当然不只是被困在运河中的长赐号货船。每天都会有上百艘船只，南来北往、日复一日通过苏伊士运河。这些绝对数量并不大的船只，承担了世界海运贸易量的10%。在全球化的时代，苏伊士运河是世界物流的几个大动脉之一。
　　全世界都盯着这艘船，把希望寄托在努力执行救援的小挖机和小拖船上。
　　苏伊士运河的重要性，是由它的地理位置决定的。运河地处西奈半岛与非洲大陆的接壤处，是连接欧、亚、非三大洲的地理要冲，虽然气候并不适合发展农业，却是连接东地中海、中东各个文明的交通要道。
　　各个文明盛产的货物也有所不同。即使是不存在巨轮，只有用芦苇、纸莎草制作的小船的古埃及，水路运输也要远远低于陆路运输的运费，而西奈半岛北邻地中海，南邻红海，向西距离尼罗河三角洲也并不遥远，非常适合作为水路运输的转运站。
　　西奈半岛周边有苏伊士湾和亚喀巴湾，唯有苏伊士湾北端到地中海的狭窄地段适宜修通运河。以至于古埃及十二王朝时便已经兴修了一条东西走向、连接红海与尼罗河的运河。近代南北向的运河定名苏伊士，便是为了纪念几千年那位十二王朝的法老辛努塞尔特三世（Senusret III）。
　　这条东西向的运河周边以荒漠为主，如果不定期进行疏浚，就会被沙海掩埋。埃及日后只有少数统治者复兴过运河，由于埃及并不稳定的政治环境和长期以来从属于外来文明的地位，这条运河最终被废弃。
　　古苏伊士的运河也叫法老王的运河，在史前时期，这里是尼罗河的分流，通过这条运河拓宽了分流，尼罗河与红海相连，比现在的运河走向多拐了个大弯。
　　今日的苏伊士运河开凿于1859年，由法国实业家与埃及当地实权人物共同出资，耗资1860万英镑。工地上直接参与的工作人员高达30000人，不少是被强征埃及人苦工。
　　運河间接牵动世界范围内150万人参与工作，历经10年运河才最终完成，随后，英国人控制了苏伊士运河。
　　19世纪轮船航速较慢而载重较小，运河建成前从欧洲前往亚洲的船只需要绕过非洲大陆，在非洲重要的港口城市中补充给养。开挖后，以当时船只的航速，从热那亚前往孟买的船只可以节省32天时间。即使是如今的货船从鹿特丹前往新加坡，走苏伊士运河也将节省9天时间。
　　运河又几经扩建，最终才有了如今的规模，每年为埃及带来将近60亿美元的外汇收入。另一方面，苏伊士运河越方便，非洲沿岸商港的历史性衰落就越不可避免。好望角、莫桑比克沿海城市在19世纪后半叶显得门庭冷落。
　　如今，运河连接的不同地区产业互补性依旧很强，所以这条航道依旧重要。
　　苏伊士运河通过船舶数和货运量居于各国际运河之首，向北方运的主要货物有原油和石油产品、煤炭、矿石和金属、加工金属、木材、油籽和油籽饼以及谷物。南运的货物则以水泥、化肥、金属制材和谷物为主。

运河并不缺少危机

　　苏伊士运河中搁浅船只的事件，以前并不是没有发生过，在2017年，一艘日本货船陷入困境，但在数小时内就迎来潮汐，成功脱困。即使如此，也没有对当地物流造成毁灭性影响。
　　从历史角度看，船只搁浅对于苏伊士运河来说仅仅是小问题。
　　1956年7月26日，埃及总统纳赛尔将本来由英国人控制的苏伊士运河国有化，禁止以色列船只通行，导致苏伊士危机，英、法联合以色列入侵埃及。而埃及则在运河中凿沉船只，封锁了运河，直到一年后才在联合国帮助下，将运河清理干净。
　　英法控制运河近百年，独立后的埃及自然想要收回摇钱树一样的运河管理权。
　　更大的危机发生在1967年的第三次中东战争后，以色列占领了西奈半岛，也就获取了使用苏伊士运河的能力。埃及为了避免运河为以色列所用，选择封锁运河。1973年第四次中东战争，埃及夺回西奈半岛，两年后苏伊士运河才得以重复使用。
　　这8年期间，海运的运费固然出现了波动，但是绕路走也未尝不可。同样没有对全球贸易造成灭顶之灾。
　　近年来又出现了新的趋势。因为苏伊士运河的通行成本越来越高，而国际油价长期不振，不少航运公司索性绕路好望角，选择苏伊士运河开辟前的航线。海运领域的专家拉尔斯·赞臣算过一笔账，苏伊士运河的通行费在40万～50万美元之间，绕路的燃油费大概只要20万美元。这样说来，苏伊士运河暂时封闭可能短期内造成运费波动，但长期影响并没有想象中那么大。
　　对于时间要求不紧张的货物，绕着非洲走也算是个节省开支的好选择，而且不会堵船。
　　这一次拦截苏伊士运河的事件，更像是船只的载重量超前发展，船只操控性和配套基建没有跟上，造成的一个小风波，并没有看起来那么严重。毕竟位于四战之地的苏伊士运河什么大风大浪没见过，对本次事件最头疼的，还是事发的航运企业——长期作为绿营金主的长荣集团。醒目的“EVER GREEN”商标就挂在搁浅的货船上，绿营政客口中的“台湾之光”遭到互联网时代的公开处刑。
　　◎ 来源|综合微信公众号“地球知识局”、界面新闻、腾讯新闻