辟谷又称“却谷”、“断谷”、“绝谷”、“休粮”、“绝粒”等，即不吃五谷，而是食气，吸收自然能量。过去道家当作修炼成仙的一种方法，而今是辟谷养生指导师运用能量来修养身心。
　　人食五谷杂粮，在肠中积结成粪产生秽气；同时，道家认为清除肠中秽气及除掉三尸虫，必须辟谷。为此道士们模仿《庄子·逍遥游》所描写的“不食五谷，吸风饮露”的仙人行径，企求达到不死的目的。现代人食物丰富，吃得太多太好，辟谷是为了养生、排毒、美容，养颜，调理身体。
　　辟谷也是一种养生方式，是中国本土特有的。与瑜伽等健身手段不同，辟谷是以对身体的惩罚来达到养生的目的。在各种各样的辟谷训练营里，总有一批饥肠辘辘的胖子，咽着口水，在训练师的指导下，做着各种古怪的举动。
　　其实，辟谷训练营跟其他形形色色的健身俱乐部一样，按商业运行模式，学员就是顾客。但饿肚子谁都会，犯不着交给别人钱来饿自己的肚子。所以，辟谷需要上升到理论的高度，增加文化的深度。或以科学为依托，或跟神秘主义文化结盟，有的看上去则像某种巫术。
　　当然，辟谷是道家修行的秘技之一，隐修的道人居于山林，喝着泉水，呼吸西北风，吃点草根野菜之类，使身体清瘦下来，加上内丹的修炼，未几或能登仙。而训练营里的胖子们显然没有登仙的奢望，只求现世能活得太平。平时在家里暴饮暴食，熊掌、鱼翅，生猛海鲜，大甘大肥，惹上了高血压、脂肪肝、痛风、糖尿病之类的疾病，在吃了几麻袋绿豆之后仍未见缓解，不得已，只好通过挨饿来治疗。
　　辟谷训练在理论上大多会与《易经》、《道德经》、太极八卦等玄学理论联系在一起。以八卦的方式辟谷瘦身，比如震卦的瘦身之道是要全身抖动，因为震，雷也，震动也。而坤卦的瘦身之道则是负重疾走，“地势坤，君子以厚德载物”。坎卦为水，自然是多饮水或游泳，那么，离卦为火，是否要烤火把人烤烤干，那就不得而知了。可是，这分明是以对肉身的直接修理为目标的“肉修”，却被称之为“灵修”。辟谷之后，饿瘦个三五公斤，再回到家中继续暴饮暴食，然后再去辟谷，如是再三。这就是饕餮之徒的饮食生活。就好比过节放假，休息几天，回到工作场所，忙碌依旧。胖子依然是胖子，而且有理由吃得更多。
　　我曾在一位熟人那里见过一张辟谷瘦身特训营的“结业证书”。这种事情要结业证书何用？看来，是否减肥成功倒在其次，重要的是，他在那个地方呆过，并且完成了培训作业。如此而已。