在2001年，一场超新星爆炸在大麦哲伦星云内发生，最近这颗超新星1987A有了新的观测资料，这份新的资料却使得天文学家陷入一场争论。
　　超新星爆炸之后所产生的残留气体会朝四面八方喷出，就像在地球上看到的爆炸情形类似。我们也可以在超新星爆炸点四周看到一圈的气体，这圈气体会不断向四周扩散。利用刚修好的哈勃太空望远镜，可以清楚地看到以超新星1987A为中心的一圈明亮气体云，也发现了另外两个较暗的环状结构，这种环状结构在其他天体内从未被看到。在超新星1987A四周的环状结构呈椭网形，直径数光年，这两个环状结构分别坐落在超新星两边，一个在前，另一个在后。从地球的角度看过去，这两个环状结构互相交叉重叠在一起。很奇怪的是，这两个环状结构就像是镜像对称，只不过对称轴并没有通过超新星。
　　在一次美国航空航天局召开的会议当中，大家对这个新发现的形成原因并没有得出一个定论。太空望远镜科学研究中心的柏欧，也是观测到环状结构的天文学家之一，他认为可能是附近的一颗恒星在一个双极星云内画出两条环状结构，就像是用两只画笔在画布上画了两个圈圈。双极星云是看不到的，它是由超新星爆炸产生的气体所形成的。如何画两个圈圈尚无定论，不过柏欧提出了一种可能性。假如恒星会沿着极轴方向各发出两道辐射，当恒星有进动时，这两道辐射便可以在星云内各画出两个环。这种方式有点像波霎，波霎也是因为中子星沿着极轴方向射出两道辐射，而进动使得中子星看起来一闪一闪的。
　　但是哈佛史密松天体物理中心的超新星专家柯施尼却持反对的意见，他认为柏欧所提的解释太过复杂，柏欧的理论除了超新星外，还要求两个高能辐射源，这对柯施尼来说太不经济了。他相信这种环状结构的特殊几何形状应该是经过长时间自然形成的，更进一步的详细观测将会对这多出来的环状结构形成原因有所帮助。