随着老龄化社会的到来，老年痴呆严重影响着老年人的健康长寿。
　　老年痴呆（阿尔茨海默病）是老年人中的一种多发疾病，年龄越大，发病率越高。全世界每4秒钟就有一位老年人被诊断为此病。在日本，约有800万人患有老年痴呆，占该国总人口的6%；在60～65岁人群中的发病率为5%，80岁以上者中达30%～40%。
　　华盛顿大学及荷兰大学研究了311位65岁以上的老年人，其中有15%处于老年痴呆潜伏期的第一阶段，12%处于第二阶段，40%处于第三阶段；5年后，处于第一阶段的老年人有11%、第二阶段有26%、第三阶段有52%被确诊为老年痴呆。
　　我国老年痴呆患者人数约占世界老年痴呆患者总人数的1/4，很多人在老年痴呆的发病初期都没有予以重视，以为老年人出现遗忘是正常现象，结果贻误诊疗，遗憾不已。其实，虽然普通的正常老年人也容易出现记忆力下降的情况，但他们一般是小事情忘掉的比较多，远记忆和大事情不会忘记。有时候会一时忘记熟悉人的姓名，不过略微提示后可以想起来。这说明脑的记忆能力虽然有所下降，但仍有比较好的记忆功能。
　　下面的方法对老年痴呆的预防及治疗有一定的效果，希望能为期颐健康长寿的中老年朋友助力。
　　大脑锻炼法 法国卫生研究院的学者们调查了420 094人，发现60岁的退休者比65岁的退休者患老年痴呆者多，65岁退休者比前者发病人数少14%。大脑锻炼法就是多用脑，以延缓记忆力的衰退，提高智能。中老年朋友应多读书、多看报刊、练书法、写作、画画、听广播、看电视、欣赏自己喜欢的音乐、上网、聊天、编织、手工制作等，让大脑细胞活跃起来，建立起新的条件反射。还可以做一些力所能及的体力活动、家务劳动等。
　　科学饮食法 不合理的饮食也是导致老年痴呆发病的原因之一，因而应重视科学饮食。大脑中的记忆素即乙酰胆碱分为两种，一种来源于食物中的游离胆固醇，另一种是卵磷脂。富含胆碱的食物有鸡蛋、鱼类、肉类等；富含卵磷脂的食物有鸡蛋、动物肝脏、牛奶等。还要多进食豆类、花生、荞麦、坚果、西红柿等水果及蔬菜。摄入体内的营养过多或过少均不利于健康长寿，平衡饮食是预防老年痴呆，获得健康长寿的不可缺少条件。
　　积极预防，早期治疗 老年痴呆的病因至今尚未完全清楚，但已知脑细胞的生理性自然死亡会导致记忆力减退；罹患动脉硬化、高血压、心脑血管疾病、糖尿病等可加速记忆力的减退，导致远、近记忆力不同程度的受损，加大语言能力、判断能力、计算能力等的障碍。建议中老年朋友积极锻炼身体，生活规律，讲究卫生，防病于未然。患有疾病者应及时求医，在医生的指导下积极治疗。同时，心理健康很重要，要适时调整、保持好心态。