佛教里面有一本经叫《父母恩重难报经》，主要以母亲为案例很详细地讲了父母对我们的恩德。母亲怀胎十月，身体要承受很多不便、困难，分娩的时候那种疼痛，还冒着生命危险。大家可以想一下：我们小时候第一次打针还怕得要死，母亲生我们的时候，或者是她第一次生小孩子的时候，根本没有经历过这样的事情，我们可以想象她的恐惧。特别在过去，因为医疗条件差，经常会有产妇在生产中就死掉了。生下来以后，我们在她的怀抱中，她呵护我们，用乳汁哺育我们。她教会我们走路、说话、怎么用筷子，还教我们怎么自己穿衣服、洗脸、刷牙，女孩子还要教梳头……
　　在我们成长过程中，她以艰辛的劳动所得，来供养我们；等到我们上学，她给我们提供经济上的支持、供养；在成人以前，我们每次回家晚了，她总是在倚门盼望；离开家上大学，她在遥远的地方对我们的那种思念、担忧……每个人的情况可能都不一样，但是我们要很生动地想起来，发自内心地对父母的恩德产生认同，产生要报答父母恩德的那种冲动。
　　以释迦牟尼佛的看法来说，我们其实报不了父母的恩，这个话的意思不是让我们不报，而是说不管我们做了什么、做了多少，都难以回报父母的深恩！这是对父母的念恩，是第一步。
　　接下来，大家还要想亲戚朋友、对自己好的人的恩德，甚至想跟我没有什么关系的人对自己的恩德。大家可能会想：陌生人怎么对我有恩呢？我现在随便讲几个案例，你们就会知道，其实陌生人对我们的恩很大。比如说女性晚上一个人在街上走路，她最希望看到的是身边有很多人，为什么？有安全感。男的可能会说我不需要、我不怕，如果我们是男性，我们到街上去，设想一下：假如所有跟我们没有关系的陌生人都不存在的话，那种情况会怎么样？如果在那种情况下万一我们不小心摔倒了，会有人扶我吗？我肚子痛有人帮我吗？这都不可能。所以陌生人和认识的人、对你好的人，这中间没有决然的界限。帮助你的人就是不断地从这些陌生人当中出现、呈现出来的。
　　因此我们可以思考陌生人对我们的恩德。这个陌生人的面就很广了——所有这个国土里面，甚至其他的国家，这个地球上，所有跟我们没有亲情，但是也没有敌意的人，念他们的恩德，这是第二步。
　　到了第三步，我们就要思考，过去跟我们结了一些冤仇，我们不喜欢的人、讨厌的人，给我们找麻烦的人，让我们栽跟头的人，他们对我们有没有恩德？在禅修中认真思考，你就会发现即使是这些人对我们的恩德也很大。这里面有很多反面的例子来证明。如果身边所有的人都顺着我们意的话，我们现在会是什么样子？我们极有可能成为如同历史上某一位暴君一样的人，所以恰恰因为有很多人跟我们过不去，才让我们成长，让我们少犯错误，让我们反省自己。还有的人让我们警策自己：我不能这样。所以我们不喜欢的、讨厌的或者跟我们过不去的人对我们的恩德也很大。我们也同样地要思考：应该怎么回报这些人。
　　这些就是“念恩”的修行。“念恩”的修行是很重要的，它给我们的生命输入正能量，帮助我们看到新的、另外的一面。当我们能够完全生活在感恩的心态中时，就能感受到我们生活的世界的变化，从外部世界的变化到我们心态的变化。“念恩”确实是世界上最美妙的事情，“念恩”也是治疗我们身心痛苦的良药，它有疗愈我们身心创伤、痛苦的这种功能。所以感恩的世界最美好，当我们心里充满感恩的时候，我们的世界是最美好的。