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他们有职业生涯中途“半路出家”的专业人士,有刚出校园的社会新鲜人,也有忙碌的在校生。他们所撬动的行业,与体力服务为主的传统美国“新移民行当”相去甚远。从服装、餐饮到教育领域,他们正把互联网精神或前景广阔的先锋科技,写入一个个初创企业的基因图谱,书写着美国华人的创业故事。
创业缘起 科技改变世界
“我们都有‘科技改变世界’的理想。”谈起创业初衷,曾在硅谷Adobe和Bloomberg工作的王明浩说得很感性。在硅谷这片初创企业的大型孵化场,他与合伙人何星泽从打工族变身老板的故事也许并不新鲜,但付出的代价可也不小,何星泽就为此辞掉了威睿(VMware)年薪十几万美元的工作。
两人创办的“易体验”公司,在“增强现实”领域开发的一款产品已有了产品原型,王明浩表示:“在未来十年,‘增强现实’会成为一项很主流的应用技术。”所谓“增强现实”,或称“扩增实境”(Augmented Reality,简称AR),它是一种为现实世界叠加无法直接感知的信息,从而增强现实的技术。
正是瞄准应用科技这下一个新爆点,他们团队将AR技术带到滑雪领域,开发出了“滑雪晴灵”(GogglePal)滑雪眼镜配件。透过GogglePal,可以实时看到垂直海拔、时速、旋转角度、雪友方位等叠加在现实雪场图景上的虚拟信息。在实用信息以外,GogglePal还添加了“雪场藏宝”游戏,用户可以在雪场埋下虚拟宝藏,让朋友们前往寻找。如同打电玩一样,滑雪板或身体触碰到虚拟藏宝位置,便可得分。这样既增强了滑雪的游戏性,又增强雪友互动。
鉴于市面已有的AR滑雪镜较贵,他们设计了万用支架,让GogglePal成为可拆卸、附着于任何滑雪眼镜的一个配件。因不是独立眼镜,售价便宜,旨在抓住一般滑雪爱好者市场。
除运动领域,王明浩介绍,AR技术在医药、工业、游戏等领域的应用前景也很广阔。比如一堂手术示范课,并不需要真正对病人开膛剖腹,只要AR眼镜对着病床上的病人,镜片就会输出手术演示图。
移动社交 从中发掘商机
“点菜大师”(Menusifu)创办人王强说:“苹果移动系统iOS一出,我就是它的粉丝。”与一些在纽约开餐馆的朋友交流后,他开始思考怎么让移动互联网和餐饮结合。于是有了Menusifu智能点餐系统。Menusifu包含收银POS电脑、企台iPad快捷点餐、手机二维码自主点餐、桌面电子图片点餐等系列产品。
以iPad企台点餐为例,点菜时不用跑来跑去,通过iPad直接向厨房下了单,然后便可以专注准备桌子、上菜。这样,餐馆翻桌率提高,平均一桌可以快五到15分钟。正因此,Menusifu不仅受到一些中餐馆的认可,也打入了人力短缺的法语区餐馆,目前正与一家知名美国连锁餐饮企业谈合作。除了提高餐馆内部管理效率,消费者使用手机二维码点餐等功能,还可将美食图片连带餐馆网址分享到脸谱等社交平台。换句话说,通过一次移动自主点餐,Menusifu可将一次餐饮消费,变成品尝、分享和营销三合一的行为。
而在脸谱、推特等总体社交平台以外,一些利基社交平台的商业潜力也正被挖掘。比如时尚社交软件Postag,它同时也是一款时尚购物工具。用户可以拍下自己的时尚单品上传,标注品牌、品名等信息,分享给好友。Postag允许付费用户张贴商铺网址,这样,看中一件单品者,就可以点击单品进入商家。
Postag创办人Ellen表示,单品链接的主意,来自她和一些设计师朋友的讨论。他们从销售者的角度,建议增加付费用户这一块。她也分析了现存的社交平台Instagram(图片分享应用),它并没有链接品牌网站的功能,而这正是Postag的机会。说起Postag的创意要算偶然,Ellen表示,走在纽约街头,常有人对她说,“我喜欢你的衣服”,“你的鞋子很好看”,而且会仔细问什么品牌,在哪里买的。而Postag这个平台,就是希望把这些非常鲜活的街头时尚交流挪到网上。
这款App也果然表现不俗,今年3月3日苹果iOS版上线后,两个月用户量就达到2000个,安卓版也已于近期上线。
校园市场 看准学生消费
面对广阔的学生消费群体,一批像脸谱执行长扎克伯格这样的校园创业者也在纷纷成长。高宇同在内布拉斯加州念高中的时候,深感留学生付学费之麻烦,“很多学校不收信用卡,于是家长要到银行开汇票,不仅要排队,家长英文能力也普遍不高。另一边,学校还要到当地银行去领款。”整个过程甚至可能耗时两周。他思考,何不开发一个系统,可以把钱直接打到学校账户?这便是易思汇(Easy Transfer)在线留学付费系统的由来。
学有余力的高宇同利用提前毕业的几个月,开始在美国各地奔走,至今已拿到400家大中院校出纳办公室的合作书。
最初的挫折也让他领悟,光有好的产品还不行。“当时我不相信关系之说,后来才明白,在美国也不是只讲实力,不讲关系。”第一份合作书是和自己的高中签下,由于学校在当地很有名,别的一些学校也陆续签入。大学方面,在一个高中校友撮合下,其母校克瑞顿大学答应合作,此后与克瑞顿大学同属“12校同盟”的大学也相继签入,包括波士顿大学、乔治城大学。因12校分属不同州,高宇同再拿那个州的成功案例,去该州其他大学谈合作。
而另一头,高宇同的合伙人在中国大陆跑银行拿批文,并与第三方跨境支付机构联合。经过一两年酝酿,易思汇顺利投放市场。
除了在线汇款,易思汇的另一个功能是为留学生及家长传送美国校园内外的时事、活动和文化通讯,让家长对孩子在美国的学习、生活随时保持了解。
在另一所校园,高宇同的朋友何明轩、刘思珇发现,不少留学生初来乍到时,英文听不太懂,课程很容易跟不上,“蘑菇网”(Moorgoo)便是这样在圣地亚哥加州大学应运而生。
何明轩、刘思珇及另外八个合伙人都是该校在校生。何明轩介绍,蘑菇网目前的业务分两块,一块是在线教学视频,一块是蘑菇私教App。教学视频上线的第一个学期,他们推出七门课,20个视频,点击率六千多,证明了中文教学视频在留学生中确有需求。近期iOS版的蘑菇App上线,目标是让各科成绩4.0学霸和需要辅导的生源对接,让他们自行安排线下当面辅导。Moorgoo希望做成“中国学生在美国也能上的‘新东方’学校”。
他们对蘑菇App的用户暂不收费,重心放在打响Moorgoo品牌上,以后将围绕这个品牌开展教育系列服务,比如,有学校教授提议他们编Moorgoo教学练习册。他们正跟附近的南加大和洛杉矶加大等学校谈合作,希望把Moorgoo服务模式推广到全美其他校园。
初创企业 资金人力都要
Moorgoo的初期发展资金来自Moorgoo团队。目前他们开始接触天使投资人,也经常请教专家,该如何给Moorgoo项目估值,怎么处理股权。
今年1月,GogglePal从中国知名天使投资人、乐博投资的杨宁手里拿到40万美元投资;5月份,又得到美国众筹网站Kickstarter的百多位支持者垂青,超额完成四万美元的筹款目标。资金齐备,GogglePal预备下半年在深圳量产,年终上市,公司网站接受全球预订,也拟打入美、日、加与欧洲的体育品商店。
另一方面,一些企业也希望投资人不仅投钱,也投入脑力人力。易思汇从二十多个投资人中筛选了六个,标准就是:不能光给钱,也要给项目发展提供帮助。高宇同表示,投资人本身经营的项目,要能跟易思汇结成战略合作关系。比如,教育中介机构,可向家长推荐易思汇服务;易思汇向客户发送的电子通讯中,也包括车房租售信息,就是来自投资人经营的美国校园周边租车售房机构。
Postag的融资思路也是“不要纯投资”。Ellen Hu招聘入股合伙人的条件是,比如五万美元入股,得5%股份,也要另外投入人力财力去建立当地团队和办公室,开发当地市场。
(摘自美国《世界周刊》)(编辑/袁红)
创业缘起 科技改变世界
“我们都有‘科技改变世界’的理想。”谈起创业初衷,曾在硅谷Adobe和Bloomberg工作的王明浩说得很感性。在硅谷这片初创企业的大型孵化场,他与合伙人何星泽从打工族变身老板的故事也许并不新鲜,但付出的代价可也不小,何星泽就为此辞掉了威睿(VMware)年薪十几万美元的工作。
两人创办的“易体验”公司,在“增强现实”领域开发的一款产品已有了产品原型,王明浩表示:“在未来十年,‘增强现实’会成为一项很主流的应用技术。”所谓“增强现实”,或称“扩增实境”(Augmented Reality,简称AR),它是一种为现实世界叠加无法直接感知的信息,从而增强现实的技术。
正是瞄准应用科技这下一个新爆点,他们团队将AR技术带到滑雪领域,开发出了“滑雪晴灵”(GogglePal)滑雪眼镜配件。透过GogglePal,可以实时看到垂直海拔、时速、旋转角度、雪友方位等叠加在现实雪场图景上的虚拟信息。在实用信息以外,GogglePal还添加了“雪场藏宝”游戏,用户可以在雪场埋下虚拟宝藏,让朋友们前往寻找。如同打电玩一样,滑雪板或身体触碰到虚拟藏宝位置,便可得分。这样既增强了滑雪的游戏性,又增强雪友互动。
鉴于市面已有的AR滑雪镜较贵,他们设计了万用支架,让GogglePal成为可拆卸、附着于任何滑雪眼镜的一个配件。因不是独立眼镜,售价便宜,旨在抓住一般滑雪爱好者市场。
除运动领域,王明浩介绍,AR技术在医药、工业、游戏等领域的应用前景也很广阔。比如一堂手术示范课,并不需要真正对病人开膛剖腹,只要AR眼镜对着病床上的病人,镜片就会输出手术演示图。
移动社交 从中发掘商机
“点菜大师”(Menusifu)创办人王强说:“苹果移动系统iOS一出,我就是它的粉丝。”与一些在纽约开餐馆的朋友交流后,他开始思考怎么让移动互联网和餐饮结合。于是有了Menusifu智能点餐系统。Menusifu包含收银POS电脑、企台iPad快捷点餐、手机二维码自主点餐、桌面电子图片点餐等系列产品。
以iPad企台点餐为例,点菜时不用跑来跑去,通过iPad直接向厨房下了单,然后便可以专注准备桌子、上菜。这样,餐馆翻桌率提高,平均一桌可以快五到15分钟。正因此,Menusifu不仅受到一些中餐馆的认可,也打入了人力短缺的法语区餐馆,目前正与一家知名美国连锁餐饮企业谈合作。除了提高餐馆内部管理效率,消费者使用手机二维码点餐等功能,还可将美食图片连带餐馆网址分享到脸谱等社交平台。换句话说,通过一次移动自主点餐,Menusifu可将一次餐饮消费,变成品尝、分享和营销三合一的行为。
而在脸谱、推特等总体社交平台以外,一些利基社交平台的商业潜力也正被挖掘。比如时尚社交软件Postag,它同时也是一款时尚购物工具。用户可以拍下自己的时尚单品上传,标注品牌、品名等信息,分享给好友。Postag允许付费用户张贴商铺网址,这样,看中一件单品者,就可以点击单品进入商家。
Postag创办人Ellen表示,单品链接的主意,来自她和一些设计师朋友的讨论。他们从销售者的角度,建议增加付费用户这一块。她也分析了现存的社交平台Instagram(图片分享应用),它并没有链接品牌网站的功能,而这正是Postag的机会。说起Postag的创意要算偶然,Ellen表示,走在纽约街头,常有人对她说,“我喜欢你的衣服”,“你的鞋子很好看”,而且会仔细问什么品牌,在哪里买的。而Postag这个平台,就是希望把这些非常鲜活的街头时尚交流挪到网上。
这款App也果然表现不俗,今年3月3日苹果iOS版上线后,两个月用户量就达到2000个,安卓版也已于近期上线。
校园市场 看准学生消费
面对广阔的学生消费群体,一批像脸谱执行长扎克伯格这样的校园创业者也在纷纷成长。高宇同在内布拉斯加州念高中的时候,深感留学生付学费之麻烦,“很多学校不收信用卡,于是家长要到银行开汇票,不仅要排队,家长英文能力也普遍不高。另一边,学校还要到当地银行去领款。”整个过程甚至可能耗时两周。他思考,何不开发一个系统,可以把钱直接打到学校账户?这便是易思汇(Easy Transfer)在线留学付费系统的由来。
学有余力的高宇同利用提前毕业的几个月,开始在美国各地奔走,至今已拿到400家大中院校出纳办公室的合作书。
最初的挫折也让他领悟,光有好的产品还不行。“当时我不相信关系之说,后来才明白,在美国也不是只讲实力,不讲关系。”第一份合作书是和自己的高中签下,由于学校在当地很有名,别的一些学校也陆续签入。大学方面,在一个高中校友撮合下,其母校克瑞顿大学答应合作,此后与克瑞顿大学同属“12校同盟”的大学也相继签入,包括波士顿大学、乔治城大学。因12校分属不同州,高宇同再拿那个州的成功案例,去该州其他大学谈合作。
而另一头,高宇同的合伙人在中国大陆跑银行拿批文,并与第三方跨境支付机构联合。经过一两年酝酿,易思汇顺利投放市场。
除了在线汇款,易思汇的另一个功能是为留学生及家长传送美国校园内外的时事、活动和文化通讯,让家长对孩子在美国的学习、生活随时保持了解。
在另一所校园,高宇同的朋友何明轩、刘思珇发现,不少留学生初来乍到时,英文听不太懂,课程很容易跟不上,“蘑菇网”(Moorgoo)便是这样在圣地亚哥加州大学应运而生。
何明轩、刘思珇及另外八个合伙人都是该校在校生。何明轩介绍,蘑菇网目前的业务分两块,一块是在线教学视频,一块是蘑菇私教App。教学视频上线的第一个学期,他们推出七门课,20个视频,点击率六千多,证明了中文教学视频在留学生中确有需求。近期iOS版的蘑菇App上线,目标是让各科成绩4.0学霸和需要辅导的生源对接,让他们自行安排线下当面辅导。Moorgoo希望做成“中国学生在美国也能上的‘新东方’学校”。
他们对蘑菇App的用户暂不收费,重心放在打响Moorgoo品牌上,以后将围绕这个品牌开展教育系列服务,比如,有学校教授提议他们编Moorgoo教学练习册。他们正跟附近的南加大和洛杉矶加大等学校谈合作,希望把Moorgoo服务模式推广到全美其他校园。
初创企业 资金人力都要
Moorgoo的初期发展资金来自Moorgoo团队。目前他们开始接触天使投资人,也经常请教专家,该如何给Moorgoo项目估值,怎么处理股权。
今年1月,GogglePal从中国知名天使投资人、乐博投资的杨宁手里拿到40万美元投资;5月份,又得到美国众筹网站Kickstarter的百多位支持者垂青,超额完成四万美元的筹款目标。资金齐备,GogglePal预备下半年在深圳量产,年终上市,公司网站接受全球预订,也拟打入美、日、加与欧洲的体育品商店。
另一方面,一些企业也希望投资人不仅投钱,也投入脑力人力。易思汇从二十多个投资人中筛选了六个,标准就是:不能光给钱,也要给项目发展提供帮助。高宇同表示,投资人本身经营的项目,要能跟易思汇结成战略合作关系。比如,教育中介机构,可向家长推荐易思汇服务;易思汇向客户发送的电子通讯中,也包括车房租售信息,就是来自投资人经营的美国校园周边租车售房机构。
Postag的融资思路也是“不要纯投资”。Ellen Hu招聘入股合伙人的条件是,比如五万美元入股,得5%股份,也要另外投入人力财力去建立当地团队和办公室,开发当地市场。
(摘自美国《世界周刊》)(编辑/袁红)