南方有兽，名曰滚滚。黑白分明，喜食竹骨。它就是来自古老中国的神秘东方力量，从山沟走出的国际巨星。为何它一颦一笑便令世界癫狂？
　　请看国民偶像——大熊猫是怎样当上国宝的。
　　物以稀为贵
　　因为稀少，所以才显得珍贵。大熊猫是世界自然保护联盟濒危物种红色名录中的易危物种，在野外生存的大熊猫数量估计只有数千头。大熊猫的珍稀还在于，雌性大熊猫一般一次只能生育1～2个幼崽。这也是为什么，即便我们把大熊猫保护得很好，它们的数量依然没有大幅增长。
　　我有中国籍
　　我国也不乏其他数量稀少的动物，比如东北虎。据估计，野生东北虎数量甚至不足1000头。而且，我国传统上也将虎视为百兽之王。但是，东北虎曾广泛分布在我国北方、朝鲜半岛、俄罗斯西伯利亚以及蒙古东部地区，以至于它还被叫作西伯利亚虎、阿穆尔虎。与东北虎不同，大熊猫是我国独有的物种。野生大熊猫只栖息在我国四川、陕西和甘肃的山区，是地地道道的中国“公民”。
　　重量级选手
　　刚刚提到老虎享有百兽之王的尊荣，其实大熊猫也不是好惹的。大熊猫与老虎、狮子、狼一样，同样是自己生存环境里的顶级肉食动物。它的咬合力在所有动物中排名第五，而且攀爬本领一流，你一定见过很多坐在高高的树杈上休息的大熊猫的照片。与很多新发现的数量稀少的蝴蝶、青蛙、鸟类不同，大熊猫是个重量级选手，体形、力量都很惊人，足以引起人们的注意。
　　不忘“卖萌”
　　可是大熊猫在展示力量之余，却又不忘“卖萌”。通常来说，顶级肉食动物都让人望而生畏、不敢靠近，但你看看大熊猫：耳朵又大又圆、八字眼圈，眼神中透露着“憨厚”;圆滚滚的大屁股毁身材？这么“萌”的黑白团子有哪个人类能抵挡住它倾城一笑？更不要说密实的皮毛看着就很柔软。这种奇特的反差效果，更增添了人们对大熊猫的好奇和关注。至于原因嘛，或许跟大熊猫虽然是肉食动物却是个素食主义者有关。
　　古老又传奇
　　大熊猫至少在地球上生存了800万年，它们的祖先早在冰川期来临之前就在这片土地上生活，那时候它还是标准的肉食性猛兽。可是慢慢地冰期降临，食物匮乏，栖息地越来越少。无奈的祖先为了活下来戒了肉食，开始吃素。正因为吃素，“滚滚”的祖先奇迹般熬过了冰期，成为繁衍留存至今的古生物“活化石”。因此，大熊猫毫不客气地獨占了熊科的半壁江山，现存的熊只分两种：大熊猫和其他熊。这样的上古神兽，当然是国宝了。
　　摘自《小哥白尼》