感恩节之前，爸爸决定邀请贾德·崔佛斯来我家过节。他是我亲愛的小狗喜乐的前主人，他虐待它，喜乐是我从他那里救出来的。
　　第二天，在上学的校车上，我把这个感恩节谁会来我家做客的事告诉了大卫。
　　“贾德·崔佛斯？”他叫起来。大卫的嘴巴比黛拉琳的大，所以他的声音也大，惹得全车都沸腾了，连校车最后一排的人都纷纷问着：“怎么了，怎么了？”
　　我嘟哝着说：“因为，他没地方可去。”大家的目光全集中到了我身上。
　　“他恐怕会醉得东摇西晃，开着车直接冲进你家的门廊。”弗雷德·奈尔斯说。
　　“他会带着枪，朝你的狗开火。”萨拉·彼得斯说。
　　迈克尔·肖尔特说：“要是换作我们家，我爸爸才不会让他进门呢！贾德就是那个喝醉了酒撞翻了我家信箱的家伙。我爸爸说那主人和狗一样暴脾气！”
　　“他不过是来吃顿饭。”我说，“又不是搬来住。”我真希望自己没跟大卫提起过这件事，他是我最好的朋友没错，可他也是个小广播。
　　感恩节的早上，我一睁眼就闻到了烤火鸡的香味。我们这只烤鸡是减价时买的，有十六磅重，所以妈妈一早就把它放进了烤炉。窝在温暖的沙发上，闻着烤鸡的香味，还不用去上学，这简直就是天堂般的日子。喜乐肯定也这么想。它偎在我的脚边睡着，爪子还偶尔动一动，估计它又在梦里追兔子呢。


　　但是妹妹贝琪一醒我就甭想再睡了，因为她会跑到沙发跟前，把脸凑到离我的脸只有两英寸近。她知道我不愿被吵醒，所以只是站在那儿。但她呼出的热气一下下地吹拂着我的眼睛——这下我铁定啥觉也睡不成了。
　　贝琪爬上沙发，看起了电视里的动画片，我只得挪到沙发一角。不过今天她可不仅仅满足于朝我的眼睛吹热气，她的呼吸里带着燕麦圈和睡梦的味道；她手里拿着一个厚纸板做的清教徒（黛拉琳从学校带回家的），用它的边缘敲打着我的脸颊。我真希望这世界上没有感恩节或者清教徒这回事。
　　我的任务是剥核桃，得剥整整一袋子——这样妈妈就可以做一个核桃派了。每年感恩节我们家都少不了核桃派和南瓜。我穿好衣服，吃了些肉桂吐司面包，然后就开始干活儿了。
　　黛拉琳正在布置餐桌，她在每个盘子旁边都摆上细小的牙签，还有她做的火鸡棉花糖。爸爸把折叠餐桌的一角支起来，这样贾德来了就坐得下了。喜乐在厨房里跑来跑去，嗅着火鸡诱人的香味。这会儿它开心得很，因为它还不知道谁要来共进大餐。
　　通常，妈妈开心的时候就会唱起歌，可我注意到今天她没唱歌。她的眉头微微蹙起，尝核桃派的时候还咬了咬下嘴唇。
　　大约下午两点，爸爸说：“好了，我该开车到贾德家接他过来了。马提，你要一起去吗？”
　　我没有什么非去不可的理由。不过既然爸爸这么说了，我想他是不是有话要跟我讲，于是我拿起了外套。
　　我爬上吉普车的后座。前座得留给贾德，他的左腿还打着石膏板，需要更多的伸展空间。当我们开车上了路，爸爸说：“马提，现在你是家里的老大，黛拉琳和贝琪会学你的样子。你要尊重贾德，给妹妹们做个榜样。”
　　他把我想成什么了？难不成我会跟贾德在餐桌上争辩起来？我觉得贾德不值得尊重，但是我会对他以礼相待的。
　　爸爸接着说：“我的意思是，如果他提到喜乐的事，不要冲动。让我们试着像好邻居一样，和气地吃完这顿饭。”
　　我比任何人都希望能跟贾德和平相处，但是有一个条件。“只要你不答应他把喜乐借去打猎。”我说。
　　“贾德这个狩猎季打不了猎了，我可以打赌。”爸爸说，“除了腿伤，他的身体还有多处需要治疗恢复的。”
　　我们沿着公路，向右侧微微打轮，绕过了上个月导致贾德的卡车滚到河堤下的那个坑洞，然后过了老磨坊旁边的那座桥。再向右拐，一直往前开就是贾德居住的棕白相间的简易房。
　　贾德已经出了屋，拄着双拐，拖着伤腿，在院子里一瘸一拐地走。他有着棕色的头发，两只眼睛挨得很近，看上去比实际尺寸小；嘴巴似张非张的样子，讲话的时候，词像是从嘴缝挤出来的。贾德沿着木板铺的小路走过来，手里拎了一个黄麻袋。
　　“给你家的女主人带了点儿东西。”他说。爸爸从驾驶位探过身子，帮他打开副驾驶一侧的车门。他挪上了车，在座位上调整姿势，想坐得舒服些。我正想着要不要下车帮他一把，这时他把双拐也拖进车里，那个袋子放在他的腿上。是黑胡桃吧，我想。
　　“你看上去比原先活动自如了。”爸爸说。我们掉了头，往桥那儿驶去。
　　“还行吧，还是痛得很。”贾德说。
　　“还要多久才可以拆掉石膏板？”我问。
　　“幸运的话，还得一个月。”
　　听他这么说，我打心眼里高兴——再有一周半狩猎季就结束了，而这段时间他都得打着石膏板度过了。
　　我们的车沿着中岛溪行驶。爸爸和贾德谈着惠兰氏修车行的事，贾德在那里做机械师，他们保留了他的工作，还给他修好了卡车。我们很快就到家了。喜乐正站在门廊旁边，它的尾巴前后摇摆，正跳着小小的欢迎舞。
　　可是它的舞蹈突然停了下来，尾巴耷拉到两条后腿之间。接着它跳上门廊，低呜着要进屋去。笨蛋都能想到是怎么回事。它准是嗅到了贾德·崔佛斯的气味，或者看见了他的模样，可以肯定的是它在担心这个男人会把它带回去。我可绝不会为了保全自己而放喜乐回去的。
　　妈妈替喜乐开了门，她自己走了出来。“感恩节快乐，贾德！”她微笑的时候脸颊上泛起一个酒窝，“一切都准备就绪了，但愿你这会儿正饿了。”
　　贾德费力地上了台阶，把那个黄麻袋交给妈妈。
　　“给你带了些东西。”他说。
　　贝琪和黛拉琳一直躲在门后，一听说有礼物，俩人立马跑过来，想要看看袋子里是什么好东西。
　　“哇哦，谢谢，贾德。”妈妈说。 　　她打开口袋，一只手伸进去，然后一下把里面的东西拿了出来。
　　“啊！”黛拉琳瞧了一眼，惊呼道：“这是什么呀？”
　　“松鼠。”贾德的话音里透着无比的自豪，“血已经放干了，就差剥皮了，我没来得及弄，刚打下它没多久雷就来了。”
　　这时我才看到那个黄麻袋上沾了血。
　　“这个炖了吃味道应该不错。”爸爸说。他把那个袋子拿过来，放在门廊里。“吃过饭我再来剥皮。”然后他又对贾德说：“真不知道，你的腿受了伤还能照样打猎。”
　　贾德大笑：“打不了什么了。这只松鼠是我坐在门前的台阶上随手练着玩儿的。”他跟着我们进了屋。
　　我胃里一阵难受。我想起在贾德出车祸之前，我和大卫在贾德家看到的那一幕：他射杀了一只松鼠，纯粹是为了解闷儿。他自己并没打算炖着吃，而是丢给了他的那些狗。
　　“哦，”妈妈说，“要是大家准备好了的话，我们是不是可以就座了？”
　　贝琪贴着厨房墙溜边走过来，她打算永远跟贾德保持至少四英尺的距离。
　　喜乐已经没影儿了，通常这个时候，它的鼻子会蹭着餐桌的边沿，等着分到一点儿火鸡肉，然后起身到一旁安静地享用它的美餐。
　　唉，这个感恩节我们一点儿也不喜歡，因为大家都觉得不舒服。我猜当年清教徒们跟印第安人共度感恩节也是这个滋味。也许萨莫塞特和斯匡托也觉得不自在，可大家都得相敬如宾。
　　每年的感恩节妈妈都会来点儿创意小游戏。比如去年，她让我们每个人都得想出三件值得感恩的事；而前年呢，我们得说出坐在各自右手边的人的一个优点，当然，除了贝琪，那时她还不会说话呢。我右手边刚巧是黛拉琳。我拼命想出了她的一个优点：尽管她掉了三颗牙，可模样还不算难看。
　　而今年，贾德在这儿。尽管做完祷告，每个人都面带微笑，可气氛还是很凝重。妈妈说：“贾德，尽情吃吧，别客气。这个大盘子里是切片的白肉和熏肉，大家轮流来点儿吧。”我们开始默不作声地吃饭。
　　看着一桌子好吃的，我有一阵几乎忘了贾德就坐在桌子对面。但是一顿狼吞虎咽后，我发现房间里没有人说话，气氛更加尴尬了。
　　我一边瞅贾德，一边把大盘子里的食物舀到嘴里，好像早点儿消灭光盘子里的吃的，贾德就能早点儿离开我们家似的。同时，我还在思考提个什么问题好，这样大家就能借机说点儿什么了。
　　就在这时，贝琪说话了：“这只火鸡叫什么名字？”
　　大伙儿都看着她。
　　“只有家养的宠物火鸡才有名字，贝琪。”爸爸说，“这只火鸡是从食品店里买来的。”
　　这下贾德可找到话题了。“去年我打猎搞来了一只肥美的野火鸡。我买的火鸡召唤器还真管用，把一只重十三磅的火鸡收入囊中。”


　　黛拉琳很认真地听着，说：“你装成火鸡，学火鸡叫，召唤它们，等有一只真的火鸡出现，你就打爆它的头？”
　　“差不多吧。”贾德说。
　　妈妈没有抬头。她埋头切肉，脸颊微微泛红。但是本来正在啃火鸡翅膀的贝琪此时停住了，她表情惊恐地盯着贾德。天哪，一个三岁的女孩那样盯着你，简直可怕得像到了世界末日。
　　我正想让妈妈把甜土豆递过来，就在这时，我听见贝琪喊：“我们要把你的头打爆！”餐桌周围突然间鸦雀无声，静得可怕。