近10年来,中国和拉丁美洲国家的对外直接投资发展十分迅速,并已逐渐成为发展中国家和地区乃至全球范围内的新兴对外投资力量。中国与拉美国家同属于发展中世界,但二者实现开放发展的基础和方式不尽相同,对外直接投资的发展历程和企业能力来源也不同。本文在分析中国和拉美国家对外直接投资在发展趋势、行业分布、区位选择和企业性质多方面特征异同的基础上,通过比较研究二者对外直接投资发展的各阶段历程,解释其在对外直接投资表现特征上的各方面差异,并探究导致其差异形成的内在原因。由于改革开放模式的不同,中国对外投资发展进程具有连续性,而拉美国家则呈现波动性;全球金融危机之后中国和拉美国家对外投资都获得了快速发展的机遇。在对外投资能力上,中国明显集中于大型国有企业,投资领域包括能源、矿产以及广泛的制造业;拉美国家则主要是由实力雄厚的非国有企业所代表,投资领域集中在资源行业和以资源为基础的制造业。