说到段誉，人们自然会联想到金庸笔下的那个擅长“凌波微步”、“北冥神功”和“六脉神剑”的少年豪侠。他是金庸武侠小说《天龙八部》中的人物，善良仁厚，一代年轻才俊，能文能武，王室贵胄，一套六脉神剑天下无敌，一手北冥神功洗尽武林高手之内力。大理段家既为王族，又拥有家族武功绝学六脉神剑和一阳指，用现代的话来说就是一个黑白两道通吃的名门望族。
　　那么历史上到底有没有段誉其人呢？其实历史上并无其人。但是可以找到他的原型，历史上的段誉真实原型名叫“段和誉”。据史籍记载：
　　“段誉，本名段正严，字和誉，1108年（宋徽宗政和六年），即位在位39年，庙号“宪宗”，谥号“宣仁帝”，年号分别有日新、文治、永嘉、保天、广运，是大理国在位时间最长的皇帝。其在位期间勤于政事，声望颇高，以保境安民和地方发展为主轴。宋徽宗政和七年（1117年），段和誉被宋朝册封为金紫光禄大夫、检校司空、云南节度使、上柱国。宋高宗绍兴十七年（1147年）二月，三十七蛮部再度叛乱，攻陷鄯阐。同年，因为诸子内争外叛，段和誉传位于子段正兴（景宗正康帝），避位为僧。”
　　《射雕英雄传》中的一灯大师，既段智兴，是段誉的孙子辈，在位27年，南帝只是小说中的称谓。而书中则说是段誉继位，事实上，段誉是在北宋徽宗大观二年（公元1107年），接替其父段正淳为大理国第16代国王，直至南宋高宗绍兴十七年（公元1147年）禅位为僧，在位长达39年，是后理国诸王中在位时间最长的国王。


　　段正严是个有所作为的君主，他明白与宋朝建立友好关系是立国之本。尽管宋朝与大理国的关系由于宋太祖的“不暇远略”的方针而有所疏离，然而大理国仍然一直向宋朝称臣。段誉特别重视加强与宋朝的联系，入贡大理马、麝香、牛黄、细毡等土特产，还派幻戏乐人（魔术师）到宋朝表演，深得宋徽的礼遇，册封他为金紫光禄大夫、云南节度使、大理国王等。
　　金庸老先生笔下大理段家在中国历史上却有这么一个家族，据说是春秋时代郑国公子叔段的后人。段家从汉朝时代就世居云南，后来在段思平时代创立了大理国。《天龙八部》中的段正明、段正淳、段誉确有其人，就连所谓“大理三公”之首的高升泰也有其人。只是金老先生为了小说的需要，重塑了段家和高家的关系罢了。在小说《天龙八部》中，段正明（段誉的伯父）受大理臣民拥戴，老年慈祥；段正淳风流倜傥、妻妾成群，手下“大理三公”对之忠心耿耿、情如手足；段誉身怀绝学，又娶了和神仙姐姐长得一模一样的王语嫣……段氏一门似乎每一代都活得很美满，简直就是天下男人眼红的生活。但事实上果真如此吗？
　　Question 1 段家皇帝出家不是为了苦练六脉神剑，而是被权臣废掉的
　　《天龙八部》中描述大理国皇帝都有老时退位为僧，到天龙寺出家修炼家传武功绝学的传统。可惜，历史上的段家皇帝出家并非是练什么一阳指和六脉神剑，而是被权臣废掉后养老等死的悲剧而已。
　　历史上被废掉的不仅是段誉的伯父段正明，段正明的上一任皇帝段寿辉也被高升泰的父亲高智升废黜了，其下场就是当和尚练六脉神剑去。到了高升泰继任大理清平官后，他又废黜了段誉的伯父段正明，让段正明出家练六脉神剑去了。估计段寿辉和段正明当和尚后也没有练成六脉神剑，最终没能找高氏父子报仇复国。
　　Question 2 段家的弱势复兴也不是因为段誉练成了六脉神剑
　　段家后来的复兴也只能称为“弱势复兴”，因为段家重建大理国（历史上称为“后理国”）并非是因为段家出了复国的人才，段家的复兴只不过是高家篡位后没能协调好南诏诸部的利益，被大理各地方豪族的压力下被迫还位段氏罢了。
　　请注意，秀辉这里用的是“还位”而不是“还政”。因为高升泰死后，其子高泰明虽然在群众的压力下拥立段氏复位，恢复大理国。但高家并没有交出实权，高家照样世袭清平官之位，以相国的身份垄断大理国政权，世称“高国主”。高国主主政下的后理国形成了类似日本关白政治的体制，皇帝只是虚位元首，天下实际上是关白（清平官）说了算。而段正淳也没有像小说中那样倒霉，他在高泰明的拥立下当上了大理国皇帝，好歹算是当过皇帝，不像小说中皇帝都没当过就死翘翘了。但他始终只是高国主操纵下的傀儡而已。
　　看金庸老先生的武侠小说就有这么一个乐趣：小说中的人物可以在历史上找得到，但他们又和历史上的“自己”有着完全不一样的命运。虽然段誉在位期间是后理国比较太平的时代，但段誉的下场跟他老爸、伯父一样，晚年也被高国主逼了去出家苦练六脉神剑。
　　《天龙八部》的一段忽悠把大家都忽悠了：段家“恢复”了大理皇室的威严——我段家不是被人废掉皇位，只是出家去练六脉神剑罢了；高家也“洗脱”了篡位的骂名——高升泰是大理三公之首，是镇南王的好兄弟，从没干过谋朝篡位的勾当；而我们也拥有了一个“段誉”式的美梦。