中生代的时间轴
　　中生代是显生宙第二个代，是显生宙三个地质时代之一，距今约2.5亿年至6500万年前。中生代
　　可分为三叠纪、侏罗纪、白垩纪三个纪。


　　中生代的地貌
　　中生代各大陆逐渐移动到接近现在的位置。劳亚大陆分裂为北美和欧亚大陆，南方的冈瓦纳大陆分裂为南美、非洲、印度与马达加斯加、澳大利亚和南极
　　洲，只有澳大利亚没有和南极洲完全分裂。
　　破译恐龙
　　随着二叠纪大灭绝事件的发生，地球也进入了全新的地质年代——中生代。在中生代，爬行动物迅速崛起，大型恐龙类成为陆地优势动物，所以中生代也有“爬行动物时代”之称，或称为“恐龙时代”。恐龙时代的兴起为今天的人们提供了探索史前、了解生命、感知科技的重要依据。你看过电影《侏罗纪公园》吗？那些震撼眼球的庞然大物，就是中生代的恐龙化石与现代科技结合而制作出来的。中生代是地史时期重要的演化期，恐龙类爬行动物成为中生代的统治者，雄霸陆海空，包含：恐龙、翼龙类；水中的爬行动物则有：鱼龙类、蛇颈龙类、沧龙类。这些恐龙可能有一部分你在图书或者电影里看到过，那么你知道“恐龙”这个名号从何而来吗？谁是最早发现恐龙的人？恐龙是怎么由化石变成人类所看到的深刻形象的？在我们进入恐龙世界之前先来了解一下吧！
　　“恐龙”之名从何而来？
　　“恐龙”，如今说起这个名字，想必大家都不陌生，千奇百怪的恐龙
　　种类让人类大饱眼福。那么“恐龙”之名是怎么来的呢？1842年，古生物学家欧文正式提出了“恐龙”这个中生代爬行动物的名称。欧文是一位杰出的古生物学家，他认为应该给它们起一个独立的名字。欧文想到了它们的身体特征，牙齿、利爪、巨大体形以及给人们所留下的印象，将它们命名为“恐怖的蜥蜴”，在中国以“恐龙”的翻译最为普遍。于是，这种具有时代特征的远古爬行动物从此有了自己个性化的名号。


　　如何给恐龙命名？
　　想一想，你认识多少种恐龙？恐龙是怎么命名的呢？其实恐龙的命名方式分很多种，有的是根据形体特征命名的，有的是根据长相与食性命名的，有的是根据发现地点命名的，还有的是以人物命名的。似鸡龙因为形似现代的动物“鸡”而得名；食肉牛龙头上有一对类似牛的角，它们又是陆地上吃肉的动物，所以将其命名为食肉牛龙；禄丰龙则是以发现地来命名的；郑氏晓廷龙是为了感谢郑晓廷先生（山东天宇自然博物馆馆长）建立山东天宇自然博物馆，并以此为基础保护和收藏大量重要脊椎动物化石标本所做的努力而命名的……恐龙的命名是不是挺有趣的？目前，已经有700多种恐龙被命名了。


　　命名中的失误
　　说起恐龙的名字，最“委屈”的就是“窃蛋龙”。1923年，俄罗斯的古生物学家德鲁斯在蒙古大戈壁上，发现了一具恐龙骨架正趴在一窝原角龙的蛋上，当时的科学家认为它正在偷别的恐龙的蛋，于是它就得到了“窃蛋龙”这个名字……1990年，中外科学家又发现了完整的窃蛋龙骨架，才验证了窃蛋龙并没有偷窃，而是在孵化自己的小宝宝。至此，历经半个多世纪，窃蛋龙貌似“沉冤昭雪”。但是，根据国际动物命名法规，窃蛋龙的名字是不能改变的，那窃蛋龙也只好永远背着这样的“黑锅”了。
　　恐龙公墓
　　乍一听“恐龙公墓”，不免会很诧异。什么？恐龙也有墓地么？


　　在世界的一些地方，人类发现了大量恐龙遗骸集中埋葬在一起的现象，并将这种现象称之为恐龙公墓。恐龙公墓中的恐龙种类繁多，科学界认为它们是生前突然遭遇某种自然灾难而被迅速埋葬形成的，因为死亡是瞬间来袭的，恐龙还保持着死亡时的状态，这也是墓中保存有比较完整的化石骨架的原因。世界上比较著名的恐龙公墓有四个：比利时伯尼萨特禽龙墓、加拿大阿尔伯达尖角龙群葬墓、美国古斯特腔骨龙墓、中国四川自贡大山铺恐龙墓。恐龙公墓非常稀少珍贵，是恐龙时代留给现世最有价值的“自然遗产”之一。
　　谁是最先发现恐龙的人？
　　19世纪20年代以前，人类对恐龙并不了解，是一位医生和他的妻子揭开了历史上不为人知的史前生命之谜。在英国南部的苏塞克斯郡一个叫作刘易斯的小地方，有一位叫曼特尔的医生。他除了行医之外，也特别喜欢收集和研究化石，常常带着妻子一起深入大自然，足迹遍布周围有岩层的各个角落。久而久之，曼特尔夫人也成了采集化石的高手。1822年的一天，曼特尔夫人在路边的岩石堆里发现了一种大而奇特的动物牙齿化石，将其带回了家。随后，曼特尔夫妇在岩石堆的出处——采石场找到许多这样的牙齿化石以及骨骼化石，曼特尔先生把化石带给了法国博物学家居维叶，请这位当时在全世界都非常有名的学者给予鉴定。


　　1825年，威廉姆·巴克兰（英国地质学家、古生物学家）发表了对“巨齿龙”描述的第三年，曼特尔才知晓这是一种史前爬行动物的化石，他将这种动物进行了命名，这就是我们所熟知的著名鸟脚类恐龙——禽龙。
　　恐龙之间能够和睦相处么？
　　中生代可以说是个弱肉强食的时代，恐龙作为地球的统治者，为了维护自己生存的权利，上演着血雨腥风的对抗之歌。位居食物链顶端的强者当然是略胜一筹，尽管一些植食性恐龙看起来高大，但是它们由于智商不够，常常在抵御过后被作为美餐贡献给那些狡猾的肉食恐龙，也有幸存者能在集体觅食时与敌人对抗后逃之夭夭，或者侥幸攻击成功得以逃脱。其实在觅食过程中，它们每天都要提心吊胆。此外，还有一些荤素均吃的杂食性恐龙，它们擅长机动取食，但这些恐龙随时要面临“猎户”的攻击。
　　恐龙是怎么复原的呢？
　　如今人类能看到中生代的恐龙与我们零距离接触，其实我们眼前看到的恐龙模型是科学复原处理出来的。恐龙被挖掘出来的时候，已经是零零散散的化石，有的是一副骨架，有的只是几块骨头，并没有所谓的肌肉和皮肤。科学家们先将恐龙化石上的石屑和泥土清理干净，然后利用恐龙骨架的模型在电脑中进行复原。他们根据现代动物鳄鱼的皮肤、肌肉，为恐龙配上鳄鱼一样的皮肤，这样，我们所看见的恐龙形象就呈现在大家眼前了。原来鳄鱼是恐龙的近亲，早在恐龙出现的时候，鳄鱼老祖便存在于世界上了，并一直繁衍到今天，鳄鱼为恐龙提
　　供了复原的种种可能，也真是功不可没呢！
　　曼特尔
　　曼特尔，全名吉迪恩·曼特尔（1790年～1852年），英国的产科医生、古生物学家与地质学家。他是第一个发现恐龙化石的人，并且依照牙齿将其归类为禽龙。