渔阳鼙鼓动地来，惊破《霓裳羽衣曲》。唐末五代，风生水起，牛鬼蛇神，鱼龙混杂，多少能人异士多少实力集团做梦都想着一统天下，可最后，这事却让一个名不见经传的草根军人赵匡胤给搞定了，所谓“一根棍棒等身齐，打得百二军州都姓赵”。赵家既非显族，也非贵要，赵匡胤能做成这天下第一等事，除开时势的因素，其个人能力当然至关重要。但以小子向来阅史的一孔之见，赵匡胤玩的把戏无非三招。
　　一曰得民心。中国人常说得民心者得天下。赵匡胤问鼎九五之心由来已久，说陈桥兵变是他一手策划选角导演而成并不为过。后周显德七年（公元960年）正月初三，也就是赵匡胤亲信将龙袍加于其身之日。在正式答应亲信们的“要求”之前，作为交换，赵匡胤也提了三点要求：其一不得惊犯那对孤儿寡母；其二不得凌辱前朝公卿；其三不得洗劫府库市曹。你看这哪像在夺政权，分明就是在搞建设。所以史书上说，赵匡胤军队回京之日，从皇亲到市民原本都打算逃避，因为在唐末五代的乱世中，他们积累了丰富的经验，每每政权更迭之时，兵锋所指之处，常常是尸积如山之所。但这次，赵匡胤的表现彻底把他们征服了：军队不但军容齐整，而且秋毫无犯，一下子民心大定，赵匡胤也为自己赢得了良好的外部环境，从而很快稳定了秩序，建立了新政权。
　　二曰善御下。要想在乱世崛起，从血盆子里挖饭吃，死人堆里夺天下，手下自然少不了要有一群虎狼之人。这些人用好了是财富，用不好是祸根。如何尽量抑制这些人的劣势，发挥其优势，对于一个领导者，这常常就是致命的能力。当年打南唐，赵匡胤左挑右选，最后决定以曹彬为大将，以潘美为副将。临行前，赵匡胤宴请众将于讲武殿，酒过三巡，曹彬等请赵匡胤面授机宜。只见赵匡胤不慌不忙，从怀中取出一封信说，机宜就在其中。此行你去江南，自潘美以下有罪者，你开此信，然后可以诛杀之。此言一
　　出，众将均是一身冷汗。等到顺利拿下江南，赵匡胤再次宴请众将于讲武殿，曹彬跪着汇报说，托皇上的福，这次打江南，因为将士都服从命令，没有违纪违规行为，所以这信我一直没开，现在我把它还给皇上。赵匡胤接过信，当着众将的面徐徐打开，这哪里是什么密令，根本就是白纸一张。原来，赵匡胤为了严明军纪，故意以所谓的密信授曹彬。一来可以整饬军纪，树立曹彬代天子行权的威信；二来如果真有什么事，曹彬打开信封后发现是白纸一张，必然不敢乱作主张，那时候他再根据实际情况处理，也不为迟。
　　三曰审时势。曾有一首流传甚广的歌，内有歌词云：“我们都是神枪手，每一颗子弹消灭一个敌人”。这在任何时候当然都不会是实际情况，但它告诉我们，在实际工作中，合理利用资源，以最小的代价博取最大的收益常常是成功的关键。因为威慑于赵匡胤强大的军事实力，吴越王钱主动来朝。当时大臣们都建议把钱留下扣为人质，然后再用他来换取吴越的土地。应该说，这不失为一招，但赵匡胤说，我们为什么不放他回去，与他结成同盟呢？等下次我们攻打更强大的敌人南唐时，让他派兵袭击南唐后方，使南唐首尾不能相顾，到时我们不就可以花费比现在少得多的精力了吗？一旦南唐拿下，吴越还不就成了案板上的鱼肉，锅里煮的鸭子，能不投降吗？
　　钱回国前，赵匡胤特地在便殿请他吃了顿饭，规格很高，级别很高，而且在餐桌上每每还和他大碗喝酒。钱很感动，表示要结两家之好，一致对外。这时，赵匡胤命下人取出一个早已准备好的黄色包裹说，这次回国，这个东西你拿着，就当是我给你的礼物，现在不要看，等回到半路的时候再打开。钱很好奇，刚到半路，就急忙打开包裹，只见里面放着的全是大臣们请求把钱扣为人质的奏疏。钱感激之情油然而生，赵匡胤打南唐，他出死力帮助，待南唐被攻下，整个局势基本明朗，钱知已事无可为，于是只得跟当初赵匡胤预料的一样――奉旨称臣，纳土归降。