閩南地区的民居常被称为“厝”，其中有一种模仿“皇宫”风格的建筑，即为红砖厝。诗中描述红砖厝的特征，谓之“红砖白石双拨器，出砖入石燕尾脊;雕梁画栋皇宫石，土楼木楼融中西。”红砖厝的精美雕饰，往往代表了那个时期闽南较为成熟的雕塑艺术，其中，红砖雕设于整座民居正面的“镜面墙”，往往宾客未进门时，就能透过红砖雕了解古厝主人的审美品位和文化气质，所以红砖雕刻又被视为“古厝的门面”。
　　有了这样的重要作用，砖雕师傅自然颇受礼遇。因砖雕对技艺的要求高，砖雕师傅精力有限，所以闽南人在建造古厝时会根据师傅的行程安排时间，等到师傅有空档了，再开始造房子。砖雕师傅工作时，三餐要好酒好肉伺候，下午还要买点心慰劳，似乎只要这样，就能让自家门面比别人的更精致、更气派一些。但红砖雕究竟精美与否，自然不是几顿佳肴、一位师傅就能决定的。这门流传千百年的古老技艺，一直是闽南特有的小众门类。虽富有地方特色，但毕竟人少势微，整个行业的发展，最终还是要依靠大环境的扶持。在这一点上，砖雕师傅史文沧颇有感触。
　　刻在红砖上的闽南技艺
　　史文沧是70后，来自泉州惠安崇武。在他小时候，大约也是上世纪八十年代左右，惠安还有不少懂得砖雕的老师傅，他们对砖雕的态度就像安溪人斗茶一样，潜心研究，互相比拼。但自九十年代至今，也就是史文沧真正开始学习、从事砖雕技艺的这些年，老师傅的数量已经锐减，在整个惠安都难寻一二。
　　整个砖雕市场的萎缩，迫使老师傅接连转行，而红砖雕刻技艺没有系统的文字梳理，这也就意味着，如果没有老一辈的口口相传，这种专属于闽南的古老技艺将永久失传。与石雕不同，红砖雕刻始终是小众门类。这种“小众”并不难理解，红砖古厝本就是闽南特有的建筑风格，极具地方特色。史文沧开玩笑说，闽南人其实比较好“色”，造房子时，总能将白灰、红砖、青石的颜色搭配得很好。既有青石的古朴，也有花岗岩的素雅端庄，还不忘红砖的热闹喜庆。而位于正门两侧的砖雕，实则是闽南人突显自身权势和品味的重要标识。
　　此外，与北方地区的青砖相比，红砖质地较坚硬，且砖面易剥落，所以鲜少运用镂雕、透雕，而以平雕、浅浮雕和线雕为主，材质本身的特性，也造就了闽南砖雕特有的艺术风格。砖雕的过程，大致可分为挑砖、泡砖、描画、雕刻四个部分。挑砖时，以老砖为佳，如今市面上常见的、用机器制作的红砖因质地过硬，所以不能用于砖雕;泡砖，则是为了使红砖内部的气孔充满水分，进而让砖表面变软便于雕刻，一般红砖需要泡上半个月至一个月才能使用;描画，指用墨汁在砖面上打草图，完成后即可开始雕刻。因红砖雕刻没有成形的系统标准，所以每个砖雕师傅都有自己的风格和习惯。来自崇武的史文沧会在砖雕完成后，刷上崇武人造船用的桐油，不仅能保护砖面，也能使红砖颜色更加鲜艳。他告诉我们，自己只要看一眼砖雕，就能知道这个师傅以前是从事什么行业。砖雕说到底是一种以红砖为媒介的创作，体现了一方水土一方人的性格特质。