中国和法国，都是喜欢“侃大山”的民族。不同的是，法国人间的话题不分界线不分等级。一家人，无论男女老少，什么话题都可以放在一起来谈论。国内就不同了，各种话题和语言被分成了很多个“等级”，有些属于“大人们”的话题，孩子们是没资格谈论的。而在法国，孩子们很早就和大人们一起进行各种话题的讨论了，即便是“性”方面的，也不刻意回避。法国人鼓励孩子们发表自己独立的看法，不会因为某个话题含有某种“色彩”而压制孩子们的发言权。所以，法国的孩子们，说的都是一套一套“大人话”。国人看到法国人一家子在聊天，一定会很惊讶的：这怎么看都不象是一家子在谈话，倒象是哥们朋友间在聊天。在公共场所，法国人会很小声地交谈，国人则喜欢旁若无人地“高谈阔论”。法国人间谈话大都是直来直去的，对法国人的话，只要按照字面上的意思去理解就行了。而中国人间谈话则喜欢七拐八绕的，对国人的话，常常得考虑说话人的“言外之意”。
　　从语言上来看，在第二人称的使用上，和中文一样，法语也是有“你”和“您”之分的。但是，法国人使用的“您”要比中国的“您”严格和复杂得多了，而且还很微妙。在电视上看到，记者采访法国总统或名人时，喜欢故意刁难，总问他们：“我们间是以‘你’相称还是以‘您’相称呢？”他们却是从容地答道：“您看着办吧。”如今的中国，对“您”这一称呼已经不太讲究了，陌生人间偶尔以“你”相称也不伤大雅。但是，在法国，对陌生人是一定要以“您”相称的。如果不小心把该称“您”的人称为“你”了，就会被人看作毫无教养。严重的时候，法国人当场就把脸耷拉下来了──对这种无教养的家伙是不必给好脸色的。
　　


　　国人喜欢使用成语。比如，人们常用“马马虎虎”来表达一件事说不上好也算不上坏。外国人对此难以理解，一件事不好不坏与人家“马”和“虎”何关？同样的，法国人也善于使用一种类似成语的“熟语”。天寒地冻的时候，法国人总是说“天气冷得就象只鸭子”。这也让我这个生活在法国的“老外”想不通，天气冷怎么会和鸭子扯上关系了？大概，这其中的韵味只有法国本国人才能体会得到了。中国人说深思熟虑，法国人却说，“把要说的话放在嘴里绕上７次后才说出来。”想来，“在嘴里绕了７次”的话就是深思熟虑后的话吧？！国人说“山中无老虎，猴子称大王”，法国人则说“猫儿不在，耗子就出来跳舞”。——这听上去有些异曲同工。有一回，我因为知道一位法国人在申请某项补助，便问其结果如何。她兴高采烈地告诉我：那事儿要蓝了。我不禁哑然失笑。办不成的事，在中国，我们说“这事黄了”。可相反，快要办成的事，法国人却说“这事蓝了”。颜色不一样，表达的意思果然也不一样。在国内描述色情事件，我们说是“黄色的”，可法国人说是“粉红色”的。颜色不同，可表达的意思竟是完全一样的。在中国，给某事行个方便，我们说是“开绿灯”，而法国人说是“开绿火”（红绿灯在法语里都被叫做“红绿火”）。这回是相同的颜色表达相同的意思。
　　


　　中法两国都是注重美食的民族，而且都有着历史悠久的饮食文化。两国间的饮食文化既各有千秋，又有很多相似之处。法国的奶酪闻名于世，品种繁多，在乳制品商店里，卖有一种叫做“365天”的奶酪，可以提供365种不同口味的奶酪。而中国的食品中，可以与奶酪比拟的是豆腐。中国的豆腐也种类繁多，变化多样：水豆腐、臭豆腐、豆腐干、豆腐皮、豆腐乳……难怪法国人会把中国的豆腐叫做“豆制奶酪”（fromage de soja）。而法国的奶酪当中有一些奇臭无比，就和中国的臭豆腐一样，闻着臭吃着香。对法国人而言，奶酪的味道越重，吃的人就越高兴。这也和国人吃臭豆腐是一样的道理。
　　和国人一样，法国人也吃火锅。法国的火锅也分有多种，其中一种是奶酪做的锅底，就是把味道很重的奶酪热化了，大家热热闹闹围作一团，把面包块用长叉子叉着，伸进锅里“裹”上热腾腾的奶酪来吃。另一种法国火锅看上去有些象四川的“麻辣烫”。锅底是烧得热气腾腾的葡萄籽油，大家持着细长的叉子，优雅地串起方方正正的小牛肉或羊肉，架在锅中煎几分钟，然后起锅淋上各种口味不同的蘸酱。
　　除此之外，天上飞的地上走的，只要法律允许，法国人一样吃得津津有味。各种动物的肝、心、肺等内脏，法国人和国人一样，一概不拒。法国的名菜有青蛙腿、烤羊腿、鹅肝、血鸭和蜗牛等。法国那道鹅肝大餐，香醇嫩滑，入口即化，吃过的人无不赞不绝口。但是，鹅肝的来源却是吓人的。获得这种鹅肝的办法是，用“填鸭式”的办法来饲养鹅，每天往鹅胃里拼命塞玉米，千方百计让鹅得了肝炎，使鹅肝变得肿大。也就是说，这道大菜的鹅肝是患有肝炎的鹅肝。我第一次看到这种鹅肝的时候，不明白其中的奥妙：法国的鹅肝怎么这么大？法国另一道非常名贵的“血鸭”，则是把鸭子活活地闷死了，使鸭子浑身充血而做成的。美国人是看不得法国和中国这两个民族，为了美食竟如此“残忍”。确实，我在国内碰到的几个美国人，竟全都是“吃素的”，其中一个家伙，最喜欢的中国菜居然是“地三鲜”（土豆、茄子和青椒一起炒的菜）。我和我的先生，因为国籍不同，所以没有“共同语言”，但是我们却有“共同食言”。于是，我们就常在一起取笑那些只会吃蔬菜的美国人不会享受生活：猪脑这样美味的东西美国人居然不吃！
　　


　　法国人好吃肉，他们大吃马肉、兔子肉、驴肉、野猪肉……但他们却很恨别人吃狗肉。我就被很多法国人当面“逼问”，是否吃过狗肉。那表情就好像他们的爱犬都已惨遭我的“毒嘴”了一样。事实上，法国人如此痛恨别人吃狗肉，完全是因为他们爱狗如命的心理在作祟。若撇开这个“爱狗情结”，我敢担保，法国有名的大餐一定是狗腿而不是羊腿、青蛙腿什么的。记得法国里昂市图书馆的一名汉语学家，在接受中国记者采访时，就坦言狗肉是他在中国吃到的最美味的食品。当然，这位法国人也只有对中国人才敢如此坦诉心声。