现代物质文明是人类进步的一个显著标志，但生活的富足也带来了某些消极的因素，不少青少年缺乏明确而崇高的政治信仰和远大的理想，他们重视物质利益，自我意识膨胀，追求个人享乐，缺乏相应的社会责任感和义务感。因而思想道德素质教育问题日益受到广大教师和教育工作者的重视，成为素质教育中一个亟待解决的问题。作为德育核心和主渠道之一的思想政治课，它在加强学生思想道德素质教育，努力提高学生思想道德素质方面所起的作用是任何课程都无法替代的。思想政治课教学与思想道德素质教育从根本上说是一致的，它们之间是紧密联系在一起的，可以说，随着新课改的到来，思想道德素质教育已成为中学思想政治课的灵魂。
　　传统的课堂教学过分强调学科知识逻辑和学科本位，而新课程理念下的课堂则强调突破学科本位，重视学科内容与学生生活的联系，倡导将课堂作为学生探索世界的窗口，让学生在课堂上学习生活中的知识，探索大自然的奥秘。教师应把学生感兴趣的问题作为知识的载体，对教材进行重组，进行有个性的创造，尊重学生的学习兴趣，注重引导学生探索知识的来龙去脉，培养学生的终身学习能力。
　　传统的课堂教学要求学生一味认真听讲、机械回答问题、认真记好课堂笔记等，“教育者预定以目的，而强受教育者以就之”（蔡元培语），属于典型的接受性学习方式。新课程理念下的课堂将改变一味强调死记硬背、机械训练的被动学习，倡导学生主动参与教学，培养学生搜集处理信息资料的能力、探索新知识的能力、分析和解决实际问题的能力以及合作交流的能力。新课程理念下的课堂更加关注教学过程中学生的个体需求和个人尊严，尊重学生的个体差异，采取循循善诱的方式帮助学生确立正确的价值取向。
　　传统的课堂教学过分注重教师的知识霸权，教师的观点是不容置疑的“绝对真理”。课堂上往往只有一个声音——教师在唱“独角戏”。新课程理念下的课堂教学使教学活动的框架发生了根本性的变化。伴随教师教学方式的变化，学生的学习方式、师生间的交往也发生了变化。课堂教学已不再是一味要求学生适应单一的教师，而是让教师适应风格迥异的学生。课堂上表演的是“群口相声”，学生应大胆质疑，挑战教师，做到“百花齐放，百家争鸣”。
　　新课程不仅要求创建新课堂，而且要求创建新的课堂教学评价体系。传统的课堂教学评价以对教师的教学行为评价为中心，主要看教师讲得如何，把教材教得如何，很少甚至没有涉及课堂教学的主体——学生。而在新课程“为了每一位学生的发展”的核心理念指导下，课堂教学评价已经将关注的重心从教师的“教”转向学生的“学”。“以学论教”使得我们必须重新界定一堂好课的标准：
　　第一，看课堂教学是否实现了“尚自然，展个性”（蔡元培语），即教师是否确立了“以学生为本”的思想，从而让学生充分发挥主动性、积极性、创造性，使学生在学习过程中真正成为信息加工的主体和学科知识的主动构建者。是否关注了学生的充分发展、长期发展，关注了学生发展中的不同需求、不同学生的发展需求，关注了学生发展中的个人尊严，这是评价思想政治课的一个总要求。
　　第二，看课堂教学是否实现了学生学习方式的转变。在传统的思想政治课堂教学中，学生的学习活动主要是聆听、训练、回答和笔记，学习活动整齐划一，呈现集体化的特点，教师则习惯于统一的指导和居高临下的说教。新课程理念下的一堂好课必须充分调动学生的探究欲和发现欲，倡导学生学习方式的多样性、差异性和选择性。“好的先生不是教书，不是教学生，乃是教学生学”。（陶行知语）教师的使命不再是单纯地为让学生占有知识而传播知识，而是为了生成知识，探索知识的来龙去脉，体验探求知识过程的快乐，并在探求中生成新知识和新能力。
　　第三，看课堂教学是否构建了多边互动机制。传统政治课堂教学中大多呈现的是教师对学生的单向灌输或者单向提问。而新课程理念下的课堂必须形成一个师生之间、生生之间的互动网络，并且这种互动不是肤浅地停留在口头上的互动，而是信息互动和思维互动。在这种情况下，课堂教学从表面看可能比较“混乱”，但这种“混乱”是一种让学生主动思考和参与之后的混乱，远比没有经过主动思考而呈现的所谓流畅有序更能体现新课程的理念。
　　第四，看课堂教学是否围绕教学目标设定了一定的教学情境，提出了有价值的问题。这些问题可以是教材上能找到答案的，也可以是高于教材，在教材上找不到现成答案的。提出的问题不在于数量的多少，而在于是否有价值，能否调动学生探求结果、讨论交流的积极性，能否调动学生的思维态势，实现教学目标。但必须谨防有些教师在教学实践中出现“满堂问”的倾向。
　　新课程为基础教育开辟了自由发展、蓬勃向上的新天地，使我们的教育教学能开辟出真正体现素质教育思想的新思路。新课程理念下的课堂教学，作为教育教学的主阵地，完全有赖于教师带着新思想、新认识、新做法去耕耘、去发挥、去创造，去呈现新的气象、新的风尚、新的成效。