中国计划在2022年前后建成空间站，届时航天员将成为一种常态化职业。中国暂时没有载人登月的计划，但随着技术发展，登上月球并非是遥不可及的梦想。
　　无怪乎中国第一位探索太空的勇士，一谈及载人航天，眼中尽是光芒。
　　“火星对我来说有点儿远，月球还是可以的。”50岁的航天英雄杨利伟一边说，一边把自己也逗乐了。
　　中国航天的心很大
　　今年6月，中国将在验收完工的海南文昌航天发射场，进行长征七号运载火箭首飞试验。9月，将发射天宫二号空间实验室。10月，将发射搭乘2名男性航天员的神舟十一号飞船，与天宫二号对接，进行航天员在太空中更长时间驻留的试验。
　　明年，中国将发射天舟一号货运飞船，与天宫二号对接，开展推进剂补加等试验。2018年前后，将发射试验核心舱。2022年前后，将建造空间站，完成中国载人航天“三步走”战略。
　　“随着载人航天技术发展，人类必然将会走向深空，比如月球、小行星和火星，这些都是可选项。以人类目前的认知来看，月球相对最容易，而火星是未来人类一段时期的探索目标。”杨利伟说。
　　航天员们将杨利伟乘坐的神舟五号返回舱比作太空里的一居室，将神舟六号返回舱和轨道舱比作两居室，将天宫一号和同等大小的天宫二号比作套房，将未来的空间站比作中国人的太空“别墅”。杨利伟几年前还开玩笑说过，空间站里的中国航天员人数多了，就需要党组织生活，那将是全中国最“高”的党支部。
　　可以预见的是，除了飞行员出身的航天员，中国会有载荷专家、工程师等新晋航天员，太空“别墅”还将入驻一个国际化的大家庭，因为正在建造中的空间站，已经为国际合作预留了一定的载荷和试验空间，等待着外国航天员。
　　杨利伟说，中国正在和联合国外空司及有关国家积极沟通交流，协商推动交换培养、联合培养航天员等项目。
　　“中国不排斥和任何国家合作，包括美国。”杨利伟说，尽管美国将中国拒之门外，美国航空航天局局长来访问，中国还是给予热情接待，“后来在很多国际场合我还能见到这位局长，我能感到他个人对中美合作持积极态度。”
　　据悉，美国国会于2011年立法禁止与中国进行任何形式的航天合作，禁止美国航空航天局一切设施“接待中国官方访问者”，拒绝中国参与由多国共建的国际空间站项目，至今没有改变。
　　国际空间站目前计划于2024年结束寿命。届时，中国的空间站在一段时间内可能是太空里唯一的空间站。杨利伟说：“国际合作一定是大趋势，美国也无法避免。”
　　事实上，中国早在首次载人航天飞行中，就搭载了联合国旗帜。
　　“就算付出生命，这是值得的”
　　2003年的10月，38岁的杨利伟搭乘神舟五号，在太空飞行14圈，历时21小时23分，完成中国首次载人航天飞行，实现了中国人千年的飞天梦想，使得中国成为继前苏联、美国之后第三个能够独立开展载人航天活动的国家。
　　为此，美国人试验过8次，前苏联人试验过5次，中国人试验过4次。
　　杨利伟至今记得，当他从返回舱探出头来，寒风凛冽的内蒙古大草原上，人们欢呼雀跃，只听见有人喊“献花的、献哈达的怎么都挤丢了”，而他的嘴角还带着刚擦完又渗出的血，这个细节也被细心的媒体留意到了。
　　他回忆说，当时飞船着地后又弹了起来，二次接地时没有缓冲，落地比较重，他的嘴巴被直角型的麦克风撞破后，赶紧用舱内的几幅手套擦拭，医生又进来抹了药，他才自主出舱。
　　“但这实在算不上什么伤。”杨利伟说，在飞行中，火箭抛掉逃逸塔后，发动机与箭体产生共振，形成了强烈振动，仿佛“四周都有大鼓在不停地敲”，身体快顶不住了，在几十秒钟内有“死亡的感觉”。他也有过180度上下颠倒的错觉，这是失重后90%以上的航天员都会遇到的情况，“几乎难以忍受”。
　　记者问：“如果神舟五号再来一遍，还愿意吗？”
　　“没有问题。”杨利伟说，“就算付出生命，去实现一个民族的梦想，这是值得的。”
　　在飞行前的几年时间里，杨利伟与外界是隔离的，他学完了航天飞行测控、载人航天器技术等30多门课程，考核成绩全部优秀，同时不断挑战心理和生理极限，完成8大类58个专业的训练任务，以专业技术考核第一名入选首飞梯队，并最终完成任务。
　　杨利伟说，他回到地球后的第一个电话打给了教员，告诉他自己在空中的180个操作“没有出现一个失误”。此后多年，他遇到任何航天工作团队，都会上前致谢，因为哪怕有一个细微的环节出错，他可能就回不来了。
　　新世纪以来，中国载人航天工程取得巨大成就，已经成功发射10艘飞船，12人次的航天员前往太空并安全返回。为了地球全人类的和平与进步，中国正不断加快探索太空的步伐。
　　在杨利伟看来，首个“中国航天日”不仅是纪念，也是感恩。“正是在1970年东方红一号卫星发射的基础上，中国航天才得以走远。”