达州市天然气远景资源量达3．8万亿立方米，近期可开采储量为1．26万亿立方米，是与新疆塔里木、内蒙古鄂尔多斯气田齐名的全国三大气田之一。
　　根据达州天然气高产、高压和高硫的特性，目前，已有多家知名企业落户达州，从事天然气开发与综合利用，主要有：中石油、中石化、香港明伦集团(40万吨／年甲醇)、香港玖源公司(拟建年产38万吨合成氨、60万吨尿素)、沈阳黎明航空发动机(集团)公司等。
　　目前，中石油、中石化两大集团在达州市共探明各类含气构造78处，获工业气井150余口。从天然气产量及脱硫工程看，2004年达州境内生产天然气23．8亿立方米，其中低硫气4．7亿立方米，脱硫气13．13亿立方米，原料气5．97亿立方米，正逐渐成为全省及川渝地区的主力气田。华蓥山电厂2×30万千瓦技改，达州(万源)电厂2×30万千瓦异地扩建工程，成都曾氏集团投资的罗江口电站，达州市恒成能源公司富钾卤水开发等一大批项目的相继上马；西外新区开发进展加快，南外扩张快速推进，北外开发加速启动，“一河两岸，三大板块”的城市格局初步形成。将为在去年市第二次党代会上，提出的通过5年努力把达州建成“中国西部天然气能源化工基地，川渝鄂陕结合部大城市，秦巴地区经济文化强市”的奋斗目标，提供强有力的保障。
　　为了建成中国西部天然气能源化工基地，达州市从实际出发，制定了建设“中国西部天然气能源化工园区”的实施规划。建设规划面积为30平方公里以上，在建设中，坚持政府主导，市场运作；统一规划，分步实施；省市(县、市、区)共建，利益共享；项目推动，建管一体的思路。采取项目择优原则、利益共享原则、公用统建原则、环保安全原则、管理服务原则。园区实行“封闭式管理，开放式经营”的运作体制，采用“一站式审批，一条龙服务”的办公运转程序，为入园企业代办建设项目行政手续，最大限度地为入园企业提供优质、高效的服务。
　　目前，达州结合当地实际，坚持“面向国内外市场，依托高新技术，突出深度加工，发展特色产品，培育名优企业，形成规模优势”的指导思想，瞄准世界天然气化工的最新发展动态，引进利用高新技术成果，以天然气发电和甲醇、化肥等能源化工项目为抓手，探索提高资源加工度，正逐步把达州建设成为中国西部生产规模大、产品品种多、技术含量高的现代高新技术天然气能源化工基地。