走进山东济宁，涉足曲阜大地，到处都可以感受到儒家思想的烙印，仿佛耳边依稀可以听到孔子教书育人的谆谆教诲，就连那身处其地的玉堂酱园，也四处弥漫着儒家仁义礼智信的气息。
　　


　　
　　济宁位于山东省南部，地处苏鲁豫皖四省结合部，区位优越、交通便利，是连接华东与华北、内陆与沿海的重要通道。
　　济宁是孔孟之乡，受儒家文化影响最为深远，与商业为重的运河文化碰撞融合，产生了独特的儒商文化。玉堂酱园是济宁最大的儒商世家。儒商重信，孔子说“民无信不立”；孟子说“反身而诚，乐莫大焉”；司马光说“诚者天下之道”。他们都把诚信视为人的立身之本、处世之道。
　　在近300年的经营中，玉堂酱园一直遵循“货真价实、童叟无欺”的店训。讲究选料优质，精工细作，宁可赔本也要保证质量。说起玉堂“童叟无欺”的闻名，济宁的民间传说很多。玉堂是一个制钱的买卖：无论大人小孩，只要拿一个铜钱，就能到玉堂买两块酱菜，再滴上几滴香油，店员还要送出门外。
　　
　　京省驰名 味压江南
　　
　　济宁背依梁山水泊，前俯微山四湖；地连河南、安徽、江苏，水牵京津、苏杭。自打京杭运河穿城开通之后，这里就成了江北著名的水陆码头，商贾云集。加以这里地理环境优美，早就留下了“江北小苏州”的美称。到了明清、特别是它由散州复升为“直隶”州之后，更是成了鲁西南政治、经济、文化的中心，玉堂酱园的创始人戴阿大曾这样描述这里：济宁州，赛银窝，生意兴隆买卖多；南门口枕着运粮河，交通方便行商多。
　　乾隆五十三年，戴阿大便在南门口买下了一方宝地，开起酱菜铺。开店铺讲究“字号”，戴阿大图吉利，按“天干地支”推算，选中未时（按天干地支解释未时为玉堂），便取名“玉堂”，又因他原籍苏州，故名姑苏戴玉堂。从此，声震国内外的玉堂酱园便在济宁运河岸边诞生了。
　　


　　“不看曲阜空有眼，不尝醉蟹空有肚”。这第二句话中的“醉蟹”就是玉堂酱园的传统产品，特别是选用“日通斗金”的微山湖出产的鲜活蟹，用米酒、陈醋、茴香等原料配成流汁蟹食，让活蟹吃饱后醉死，10天后，蟹子醉眼圆睁，鲜光油亮，肌体无损，如活蟹一般，色鲜逼真，味浓溢香，使人大有不尝醉蟹空活人世的感叹！玉堂酱菜芝麻辣丝，精选伏季自然增殖的石花菜，酱制后，口感爽利脆嫩，海腥味全消，酱香浓郁，并富含矿物质和多种维生素。除此之外，“十锦”、“八宝”、“香干”、“冬菜”、“黑黄酱”等小菜也因口鲜美而声名远播。
　　玉堂酱园的产品十分丰富，除了主打的腌制食品，美酒也是它一个特色产品。玉堂的酒也秉承了千年儒家文化的诗情画意，给酒起名，文化色彩最浓。有的以节气定名，三月春暖花开，饮“满庭芳”酒，六月荷花吐艳，喝“菡萏香”酒，中秋五谷丰登饮“丰年乐”酒，九月饮“醉重阳”酒，宴请宾朋饮“晏嘉宾”酒，喜庆之时饮“万国春”酒，并且每种酒都配有诗文，诗酒相得益彰。
　　
　　百年品牌 经商有道
　　
　　玉堂这一百年品牌，能在大浪淘沙流芳至今，有几个关键人物功不可没。他们有的勤奋肯干，有的聪慧过人。
　　梁圣铭是18岁进玉堂的伙计，精明干练有魄力。短短的几年时间里，他从伙计做到账房管账，不久又成了总会计。在他当上总经理后，大显身手。他不满足于现有的产品，总是想方设法能在产品上有所创新。玉堂这一品牌也在他的惨淡经营下有了翻天覆地的变化。
　　为了创制红方腐乳，他曾让一名精明的店员装成哑巴，去苏州潘万成酱园当学徒，用一年的时间偷学了制作腐乳的全部技术，梁圣铭又对技术加以改进，生产出了味出江南又味压江南的红方腐乳。他还注意研究当地人的饮食习惯，精心编写了400多种菜谱，还生产出了在当地很受欢迎的金波药酒。最神奇的是，梁圣铭还主持发行了钱票，流通于济宁地区，这样他可以分文不动就可以在市场上任意买卖，解决了让生意人最头疼的流动资金问题。
　　光绪元年任总经理的陈守和是使玉堂酱园“名驰京省”的主要功臣。陈守和不仅是一位酿造专家，而且是一位颇懂经销行家。他一上任就用“一两白银一字”的高价，聘请清末著名书法家项文彦为“玉堂”写下了融经营与艺术的结晶和广告宣传的杰作。把它装饰在临古运河的迎门墙上，水字相映，光彩照人，引得南来北行的游人止步，成了济宁州的一景，既丰富了济宁的文化生活，又扩大了玉堂酱园的知名度。
　　只两三年时间，玉堂酱菜的名声就传进了京津，“挤”进了皇宫，慈禧太后得知后，立即传旨军机兼总理各国事务大臣孙毓汶、顺天府府尹孙辑，速将孙家经营"小菜"送进宫来。孙家叔侄接到旨喜出望外，立即回到济宁精心选制了冬菜、合锦、八宝菜、酱花生仁、酱核桃仁等小菜。在店内先做成半成品，选技术高手林大松和一名厨师乘船进京，经一个多月边航运边加工，待到北京打开罐子正好光泽鲜艳、甜而不腻、咸而不浊、脆硬适口。慈禧品罢后连连夸道：“果然味压江南、名驰京省。”当既封林大松为七品官街，封厨师为“御厨师”。
　　百年风雨，其间历经荣辱兴衰，玉堂酱菜的发展历程已经成为济宁历史的重要组成部分，作为鲁西南地区唯一的中华老字号企业，同时也是山东省仅存的几家老字号之一。
　　玉堂酱园作为一个有着300年历史的中华老字号，有着薪火相传的传统工艺，有着童叟无欺的经营理念，有着京省驰名的金子招牌，有着积金累玉的文化积淀，更有着与时俱进的时代精神，玉堂酱园正为创造人们的美好生活而积极贡献着自己的一份力量。