刚分手的时候，她非常恨他。
　　那一年她21岁，还太小，对于生活一帆风顺的她来说，只有这次是很大的失败。她想不明白，他为什么要离开自己。她没有什么大理想，所以想不通，理想为什么比爱人更重要。
　　失恋对她的打击很大。
　　毕业以后，她被分配到一家造船厂工作，工作清闲，日子冷清。但越是安静清闲，她越是想念以前。她记得他的老家在内蒙古，他教她做过羊肉火锅。最出色的，要数那锅汤料。他当时开玩笑说，吃过这样的火锅，便是曾经沧海了。
　　没有比那好吃的火锅了。她想，一定要再做一锅这样的羊肉火锅，就当是重温两个人的恋爱吧——那时候，她还爱着他。凭借着那些回忆中的细节，掺杂了那么多的思念与眷恋，她做出了比原先更好吃的羊肉火锅。
　　每次吃完火锅，她都会给一个很旧的电子邮箱地址写信。那是他的邮箱地址。有没有寄到？不知道。但至少是一种安慰。
　　那一年春天，已经在外地安家落户的哥哥回家过年，请一些老同学来家里吃饭。当羊肉火锅端上来以后，大家的味蕾像是瞬间苏醒，感觉如梦如幻。这样的美食，实在是美妙。
　　吃完饭，哥哥的一个同学对她说，他投资了三家饭店，如果她愿意的话，可以带着这锅汤作为技术入股，除了薪水，还能拿到分红。从来没有想过的事情，就这样成为现实。因为她的羊肉火锅，那三家原本默默无闻的饭店，成为美食榜上的打榜好手。店面迅速扩大，开分店，到第三年的时候，小饭店已经发展成一个有二十多家连锁店的餐饮集团，从浙江走向了周边省份，甚至扩展到了广东。
　　这些成功，在最平静的夜晚，都被她当成是那次失败恋爱的酬谢。她本是一个毫无内涵的女孩，几乎是被逼着一直向前。在失恋哭泣的时候，没有人能够帮助她、开导她，她一个人默默地啃字典做翻译，逼自己不去想。在荒僻清冷的船厂，连一顿好一点的饭菜都难得，她独自揣摩、回忆，做出了那一锅温情的羊肉火锅。
　　虽然哥哥的同学一直对她穷追不舍，但她迟迟没有答应。她心里始终有个结，解不开。
　　第四年的时候，他出现了。是一个深夜，他打电话到她家里，说他刚回国，她写给他的信，他一直都在看，但为什么在两年以前中断了？
　　她睡眼惺忪，身子藏在被窝中，心里软软的，有一种梦境般的晕眩。那是一种情人久别重逢后的幸福感觉。她还爱着他，不然她不会有那样一个结，虽然他们已经分别多年。
　　她和他见面了，是在她的一家火锅城里。时光在他们彼此的身上都留下了深深的印记，但洞天福地好，他们看起来还不错。吃饭的时候 ，她问他：“吃出什么特殊的味道了吗？”他说：“嗯，很像我家的羊肉火锅，但又比那好吃。”
　　她说：“我该谢谢你，是你从前教我做的羊肉火锅，才让我有了今天的事业。”
　　他被她言语透露出来的平和与真诚震撼了。当初那个她，浅薄、自负，喜欢撒娇，也就是因为这样，他才要追逐理想，远渡重洋，狠心抛弃了她。但现在，她变了，变成了珍珠。
　　他问她：“我们能重新开始吗？”
　　她笑了一下。这个问题，其实在那天夜里打完电话的时候，她就已经想过了。他们的过去，是懵懂而空白的，因为彼此生命的单薄，并不能从对方身上分享到什么，才造成了分离。她虽然还是微微地爱着他，但她已经明白，真正的爱，应该像羊肉火锅一样，里面的羊肉和汤料相互滋润，相互分享，也使得彼此更完美。
　　多年以后，她终于能够优雅地拒绝他，并且再也没有恨意。