《高老头》发表于1834年，是巴尔扎克最优秀的作品之一。高老头是巴尔扎克塑造的一系列富有典型意义的人物形象之一，它是封建宗法思想被资产阶级金钱至上的道德原则所战胜的历史悲剧的一个缩影。作者将高老头对女儿们特别的父爱和女儿们对高老头的遗弃进行对比，更深刻地揭露了封建社会的黑暗和人与人之间虚伪的本质。
　　高老头是法国大革命时期起家的面粉商人，中年丧妻，他把自己所有的爱都倾注在两个女儿身上。为了让她们跻身于上流社会，从小给她们良好的教育，出嫁时，给了她们每人80万法郎的陪嫁，让大女儿嫁给了雷斯多伯爵，做了贵妇人；小女儿嫁给银行家纽沁根，当了金融资产阶级阔太太。他以为女儿嫁了体面人家，自己便可以受到尊重、奉承。那知不到两年，女婿竟把他当作下流东西，把他赶出家门。高老头为了获得他们的好感，忍痛出卖了店铺，将钱一分为二给了两个女儿，自己便搬进了伏盖公寓。两个女儿只要爸爸的钱，可现在高老头已没钱了。
　　拉斯蒂涅是一个从外地来巴黎读大学的青年，出身破落贵族家庭，一心想要往上爬，得知高老头的事后，既同情高老头，也懂得了人心与社会的险恶，更坚定了他一心要往上爬的野心。后来，两个女儿都陷入了危机，在高老头面前吵了起来，高老头爱莫能助，他急得晕过去。受了这场刺激，高老头中风病倒，接着又是脑溢血。在他患病期间，小女儿没来看他一次，她关心的是即将参加盼望已久的鲍赛昂夫人的舞会；大女儿来过一次，但不是来看父亲的病的，而是要父亲给她支付欠裁缝一千法郎的定金。高老头被逼得付出了最后1 文钱，致使他病情加重。
　　可怜的高老头快断气了，他还盼望着两个女儿能来见他一面。拉斯蒂涅差人去请他的两个女儿，两个女儿都推三阻四不来。老人每只眼中冒出一颗眼泪，滚在鲜红的眼皮边上，他长叹一声，说：“唉，爱了一辈子的女儿，到头来反给女儿遗弃！”拉斯蒂涅目睹这一幕幕悲剧，随着高老头的埋葬也埋葬了自己最后一滴同情的眼泪，他决心向社会挑战，“现在咱们俩来拼一拼吧！”
　　
　　经典名句：
　　“你越没有心肝，就越高升得快，你毫不留情地打击人家，人家就怕你。只能把男男女女当作驿马，把它们骑得筋疲力尽，到了站上丢下来，这样你就能达到欲望的最高峰。”
　　“她们有事，她们在睡觉，她们不会来的。我早知道了。直到临死才知道女儿是什么东西！朋友，你别结婚，别生孩子！你给他们生命，他们给你死。你带他们到世界上来，他们把你从世界上赶出去。她们不会来的！我已经知道了十年。有时我心里这么想，只是不敢相信。”
　　
　　点评：
　　看了《高老头》，让人不禁为上流社会一切以金钱为中心、人与人之间的冷漠而感到悲哀。高老头对女儿的爱是感人的，也是可悲的。他一心想让女儿过得舒服，付出自己的一切也在所不惜。他告诉女儿“钱是性命，有了钱就有了一切”，他用金钱至上的观点教育女儿，或许这也是造成他女儿冷漠又自私其中的一个原因吧！当高老头离开人世的时候，他女儿们的冷酷无情彻底让人心寒，或许，那时候绝望的不仅仅是高老头，还有那个黑暗社会下那些渴望得到真正的爱的人们吧。