大连蛇岛又称“小龙山岛”，是世界上唯一一座栖息着单一品种黑眉蝮蛇的岛屿，两万多条蛇在此栖息。这里与世隔绝，而黑眉蝮蛇是这个生态系统的顶级捕食者。

孤岛造就蛇家园

　　大约在10亿年前，蛇岛并不是一座小岛，而是与大连所在的辽东半岛连接在一起。然而，经过长期的地质构造运动，渤海形成，蛇岛与大陆分开，变成了一座孤岛。
　　其实，在渤海形成的过程中，也形成了许多其他岛屿，但由于它们的海拔较低，海平面上升时，海水将它们淹没过，大部分陆地生物因此灭绝，而蛇岛的海拔较高，生态的演化经历了不一样的过程。

忍耐得以生存

　　孤岛形成后，有限的食物使许多肉食动物慢慢消失。而蝮蛇是一种忍耐力极强的动物，即使一年只进食一次也能存活下来。蛇岛是候鸟每年迁徙的必经之地，它们会在这里稍作休息，却正好成了蝮蛇的美餐。因此，每年的春秋两季就成了蝮蛇们的进食季。渐渐地，蝮蛇们适应了这种恶劣的环境和进食方式，并养成了独一无二的冬夏休眠习惯，得以在岛上生存繁衍数千年。

称霸的本领

　　黑眉蝮蛇的看家本领有两样：毒液和颊窝
　　“热测位器”。
　　黑眉蝮蛇虽然只有60～70厘米长，却是一种剧毒蛇，其毒液只需0.1克就能让人死亡。蝮蛇的颊窝“热测位器”是特殊的“眼睛”，位于眼睛和鼻子之间。在一定距离内，“热测位器”能分辨出千分之一度的温度变化，靠近它的动物都能在十分之一秒内被它感知到。
　　雖然黑眉蝮蛇一身本领，但它们的捕食方式是“守株待兔”。黑眉蝮蛇能在一个地方一动不动地呆上十几个小时，凭借出色的伪装，不让猎物发现，在不经意间给出致命一击。

霸主面临着威胁

　　不过，蝮蛇的霸主地位正面临威胁。一天，一艘渔船停靠在蛇岛旁，船上的几只褐家鼠不小心误入了蛇岛。由于这里缺乏食物，逐渐地，它们变成了一种性情凶猛的老鼠。平时，这些褐家鼠偶尔会成为蝮蛇们的食物。然而，在缺乏食物的冬季，当蝮蛇们开始冬眠时，没有反抗能力的它们往往会遭到褐家鼠的偷袭，成为褐家鼠口中的“大餐”。
　　为了保护这些黑眉蝮蛇，每年在蝮蛇开始休眠时，蛇岛自然保护区内的工作人员就会放置鼠夹，开展捕鼠行动。