巴尔博是墨索里尼手下的四大亲信之一，组建了意大利皇家空军，并将其打造成一支拥有一千多架战机的精锐之师。巴尔博不仅业务能力强，而且年轻英俊、风流倜傥。巴尔博的外表为他加分不少，他是墨索里尼指定的接班人和最要好的朋友。
　　但谁也没有想到，不靠谱的意大利军队竟然将最让意大利人期待的巴尔博元帅干掉了！这是怎么回事呢？
　　1940年，第二次世界大战爆发，意大利站在德国一边，对盟国宣战。
　　墨索里尼决定参战有自己的小算盘：趁英国和法国被德国打得手忙脚乱之际出兵北非，攻占英属埃及和索马里，夺取苏伊士运河，并且控制地中海直通印度洋的通道。
　　英国对北非和苏伊士运河也特别重视，调集重兵，不但打退了意大利的进攻，还反攻了意大利控制的利比亚军事重镇托布鲁克。
　　为了加强托布鲁克的防守，意大利决定派军舰参战。
　　意大利有不少先进的军舰，却舍不得花大本钱，只派了一艘老旧的军舰——吉尔季奥号装甲巡洋舰去参战。
　　吉尔季奥号有多老呢？它初次下水时，飞机都还没有问世！在航行的过程中，为了保持军舰的平衡，意大利人不得不把舰上的副炮和部分主炮拆掉。
　　到了托布鲁克，吉尔季奥号既无攻击能力，又无防卫能力，有什么用呢？意大利人的智商不低，很快想出了解决办法：将大量沙袋堆放在甲板上，还在上面安装了高射机枪。这样，攻防能力都有了。
　　6月28日，幾架英国飞机轰炸了托布鲁克，吉尔季奥号也参与了防空作战。英国飞机飞走后不久，又有两架飞机飞过来，吉尔季奥号上的高射机枪急忙开火，这回他们打得很准，将其中一架打下来了。不过，坐在里面的不是英国人，而是他们的巴尔博元帅。巴尔博是来托布鲁克巡视战场情况的，没想到被自己人下了黑手。
　　当时吉尔季奥号上的主要肇事者之一柯拉迪奥·马佐拉回忆说：“我那时候才20岁，就是一个让战争吓坏了的毛孩子。英国的轰炸机从开战起就天天来轰炸。那次轰炸刚结束15分钟，我们看见两架飞机从敌机刚才扑来的方向飞过来，他们飞得很低，也没有识别标志，于是我们就开火了。我们用爆破弹和穿甲弹对着飞机来了个迎头射。炮弹一出膛，我就觉得肯定打中了，果然一架飞机当即拖出了黑烟。也就是在这个时候，我才发现那是我们自己的‘S-79’。飞机越过军舰，然后就在附近撞到地上，起火了。等我们把尸体拖出来，才发现我们打下来的竟然是巴尔博元帅！这确实是一个误会。哎，谋杀？那是胡说八道，真要谋杀也未必能打那么准。”
　　为了掩盖巴尔博的死亡真相，意大利人起初说他是被英国人打下来的，投降后又说他是被墨索里尼谋杀的，但正如这位士兵所说，他只是死于意外。巴尔博自己的大意加上部下的鲁莽，一起制造了这次事故。
　　不过，巴尔博死于战争之初未尝不是件幸事，这使他博得了不少同情，也免于沦为战犯。
　　（摘自《战争一点儿也不靠谱》古吴轩出版社 图/子依）