沙巴兹·内皮尔才23岁，他是百万富翁，他现在的环境特别棒——在NBA最火热城市扮演着新秀角色。当然，这个消瘦控球后卫更重要的品质在于他充满干劲儿。
　　“我几乎是在一无所有的情况下长大的，”内皮尔成长于马萨诸塞州的罗克斯伯里，那里到处都是刺耳的枪声，到处都是警笛的轰鸣，当然，到处也都有篮球拍打在地面的声音。内皮尔的母亲卡门尽了一切力量让年少的儿子远离是非，或许是命运的安排，内皮尔唯一能听到的声音，也是他唯一感兴趣的声音，就是篮球拍打地面的声音。
　　“他在城市的每个球馆都打过球，”内皮尔的AAU教练，也是他的密友奥斯卡·洛佩兹说，“沙巴兹多数时间都在基督教的青年会里，从六七岁开始，他就将时间花在了体育馆。”
　　在内皮尔征战过的地方中，自家社区无疑是最好。那时候，人们会张贴海报，比如在特里蒙特街的雷吉·刘易斯中心附近的街区都会贴上宣传品。内皮尔直到跟随洛佩兹的AAU球队，波士顿地铁外出闯荡时，这个年轻人才看到了另一个世界的伟大。
　　“我们有的时候会在大巴上度过很长一段时间，”内皮尔说，“我们沿途会经过一些很棒的社区。那时候，车上的大多数孩子都睡着了，但我却一直盯着那些房子，我告诉自己，早晚我也要拥有一套这样的房子，当时我就是这么想的。”
　　那时候，很少有球探会将内皮尔视为高水平的篮球新星。对于多数的局外人而言，这个块头很小的后卫只是一个在AAU球队控球还不错，投篮还OK的家伙，这样的人满大街都是。但球探们并不知道，内皮尔的训练有多么努力。当然，他们肯定也不知道内皮尔心中渴望着什么。
　　“无论我对阵的是谁，我都希望尽自己所能做出最多的贡献，”内皮尔说，“如果你的名字后面跟着一个排名，那么通常会有两种事发生：你可以维持自己的排名，告诉大家你配得上这个；或者你告诉我一个排名，我会争取得到这个名次。我就是这样的孩子，我就是带着这种心思比赛的。”
　　从那后，内皮尔成为了冉冉升起的新星，他为自己赢得了全美范围内的声誉。专家们认为他可以拿到NCAA一级联盟的奖学金，可洛佩兹却看到了更多可能。
　　“那年夏天的一场比赛后，我跟他坐在一起谈心，我告诉他，他能够打NBA，”洛佩兹说，“我觉得他之前可能没听过这种建议，但这却让他更加努力了。”
　　一年后的2013年夏天，洛佩兹和内皮尔又进行了一次谈话。这一次，内皮尔在康涅狄格大学的教练凯文·奥利也加入了进来。与首次充满纪念意义的谈话一样，事情水到渠成。内皮尔在大学的生涯接近完成，但他们3人都觉得内皮尔可以追求更高的梦想。于是他们建立了一个目标，这个目标在外人看起来着实搞笑。
　　“我们建议，他应该成为全美最佳控卫，他应该入选全美最佳阵容，他应该带领球队拿到全国总冠军，”洛佩兹说，“而且，他都做到了。”
　　从最底层开始，一路上挑落了各大天赋性球员，内皮尔实现了这些目标。在默默无闻地打了很多年球后，勒布朗·詹姆斯发了一次Tweet，告诉内皮尔他有多优秀（“内皮尔，在乐透区就找不到比他更好的控卫了”）。
　　今年6月，夏洛特山猫（现在的夏洛特黄蜂）在第24位选中了内皮尔，而后他很快被交易到了热火。内皮尔签下了7位数的合同。如今罗克斯伯里在他的身后，柯林斯大道在他的眼前，既然如此，内皮尔会很快丢掉那股让他引以为傲的拼搏精神吗？显然，永远不会的。
　　“我给自己开启的这段职业赛事打5.5分，”内皮尔说，“我的激情也是如此。我可不会让激情一下子榨干，能打到如此地步是我和家人的幸运，但这并不会终结。我要做的就是保持连贯性，告诉大家，我也是个人物。”9