网络上经常可以看到类似《××竟然能点燃，还能吃吗》的视频，主角有面条、饼干、薯片、腐竹、粉丝、粉条等。不少人怀疑食物能燃烧是因为其中添加了什么有毒有害物质，这完全是误解。
　　食物为何能燃烧
　　燃烧是一种发光、发热的化学反应，一般是可燃物与氧气反应，但也有例外，比如中学化学课里的氢气在氯气中燃烧。食物能燃烧是因为它含有大量可燃物，最主要的是脂肪、蛋白质和碳水化合物，其他的包括醇类、酯类等有机物。
　　脂肪燃烧是最容易理解的，人类发明煤油灯之前，室内照明使用的主要是香油、豆油、桐油等植物油。藏传佛教的寺庙中使用的就是含动物脂肪的酥油灯。三国里的奸臣董卓被诛杀后，“守尸吏然火置卓脐中，光明达曙，如是积日”，这烧的就是人体脂肪了。
　　碳水化合物燃烧也是极为常见的，比如植物中大量存在的木质素、纤维素和糖类，木头燃烧的主要成分就是木质素。面粉的主要成分是淀粉，它的粉尘可以引发爆炸，因此面粉厂严禁烟火。
　　蛋白质燃烧最容易理解的就是头发了，头发的成分基本上都是角蛋白，碰到火很容易被点着。蛋白质燃烧有特殊的焦糊味，人們常常用这个方法来鉴别织物中是否含羊毛、蚕丝成分。
　　容易点燃的食物通常比较干燥，富含碳水化合物或脂肪，比如面条、粉条、粉丝里面的主要成分就是淀粉，薯片、饼干里除了大量的淀粉还有较多的脂肪，腐竹中的主要成分是蛋白质和脂肪。湿面条为何能点燃
　　干面条可以点燃，为何湿面条也能烧呢？有人解释说，湿面条里面有大量添加剂，还有的说因为里面加了胶。实际上，湿面条是无法点燃的，因为水分遇热蒸发会带走热量，只有水分蒸发后，面条的温度超过燃点才会被点燃。纸杯能点燃，但用纸杯烧水却没事，也是这个原理。因此，所谓的湿面条可燃，实际上是湿面条烤干了能点燃。同样的道理，就算你给我一锅番茄鸡蛋汤，我也能把它点燃，只需要先烤干。
　　灰烬是什么
　　物质燃烧后如果全部变为气体就会不留痕迹，但食物燃烧后几乎都会留下一些灰烬。这是因为食物中常含有金属离子和无机盐，这些成分无法燃烧，只能残留下来。例如，草木灰、动物骨灰含有大量钾盐、钙盐和磷酸盐，因而可以作为肥料。
　　此外，由于空气中的氧含量不高，食物内部很难充分与空气接触，因此燃烧过程并不完全。这样就会产生碳化现象生成黑色残留物，写毛笔字的松烟墨和油烟墨就是这么形成的，烧烤用的无烟碳也是利用这个原理。