刘少奇,名绍选,字渭潢。因在叔伯兄弟中排行第九,故被称呼为九满,又叫九伢子。他8岁时开始上私塾,私塾里有学生30多人,刘少奇是其中年龄最小的,却最肯用功而守规矩,品学兼优。
　　刘少奇从小就特别爱看书,家里的书读完以后,他就到附近藏书较多的村民家里借书来读。他自己有一间小小的“书房”,借到书后,就躲进房间,通宵达旦地阅读。母亲发现后,十分心疼,怕他累坏了身体,每夜只给他半盏灯油。由于半盏灯油只能用一个半小时左右,晚上看书时间受到了限制。于是,他想出了一个“借光读书”的办法。当时,家里的碾房请人碾米,经常要忙到半夜。每晚上半夜,刘少奇就去碾房看书,那半盏灯油留到下半夜才用。
　　刘少奇的同学周祖三家里藏书较多,因为周祖三的父亲周瑞仙曾留学日本,是同盟会会员,家里不但收藏了经、史、子、集之类的古书,还有当时乡村里极少能见到的数学、化学、物理、历史、博物等新书和一些新小说、新剧本。刘少奇经常到周家借书看,周瑞仙见刘少奇天资聪颖,勤奋好学而又有志气,就让刘少奇常到家里与儿子一起看书。刘少奇读起书来很入迷。有一天,北风呼啸,天气很冷,周祖三的妈妈给正在看书的刘少奇送来了一盆炭火。刘少奇全神贯注地读书,结果棉鞋被烤糊了也不知道。等周瑞仙夫妇在隔壁房间闻到气味赶过来时,刘少奇的鞋子已经着火了。
　　刘少奇不但学习自主性很强,而且善于独立思考,每遇到不懂的问题总是寻根问底,非要弄清楚不可。他读过的每本书上面都有密密麻麻的注解。14岁时,他看到一个小庙门上写有“惠止南国,戴如北辰”的对联,百思不得其解,请教了很多人都未果。一回到家,刘少奇立即钻进了自己的小“书房”,翻检古书,查了大半天,仍然没有弄清楚这几个字的含义。接着,他又到周祖三家,和伙伴们讨论了半天,还是没有弄明白。他想放弃了,但抬头看到书桌上“如切如磋,如琢如磨”的座右铭,就下定决心要解读这副对联。开饭时,姐姐叫他吃饭,他应了一声便继续翻书,全家人等了半天也没有见他出来吃饭,妈妈又让嫂子去叫,嫂子刚走到小“书房”门口,便听到刘少奇高兴地大叫:“找到了!找到了!”原来,他查阅到了《论语•为政第二》中孔子所说的“为政为德,譬如北辰,居其所而众星拱之”这一段话,明白了“戴如北辰”的意思是说当官的为政廉明,多做善事,就会得到百姓的一致拥护,就像众多小星星拥戴北极星一样。接着他又从《诗经》中找到了“惠止南国”的出处和大意。
　　因为刘少奇酷爱读书,小小年纪就成了家乡附近人人皆知的有学问的人了,大家还送给他一个“刘九书柜”的美名。
　　(摘自《湘潮》2010.2上半月)