1991年4月23日美国《纽约时报》在头版报道了我国寒武纪早期澄江生物群的消息。同年6月20日,"美国之音"的"科学新闻"又报道了这一重大发现,指出"澄江生物群的发现是20世纪最惊人的发现之一"。因此,把澄江生物群的发现列为中国科技的最辉煌成果之一是当之无愧的。《纽约时报》和"美国之音"并明确指出:"澄江生物群是来自中国科学院南京地质古生物研究所的科学家侯先光在1984年首先发现于云南的澄江县。"我作为澄江生物群的发现者,并且自1984年澄江生物群发现以来,一直从事和领导着澄江生物群的发掘和研究工作。使我感到困惑的是,我却完全不知有关"寒武纪早期澄江生物群"邮票之事,看到了国家邮政局11月1日发行的《科技成果》第1枚"寒武纪早期澄江生物群"邮票,其所选图案更是令我吃惊,因为邮票上所显示的化石完全没有反映出澄江生物群科学的重要性。为此我询问了中国科学院南京地质古生物研究所所长、国家重点研究项目"澄江生物群课题"的首席负责人穆西南教授,他也不知此事。这就更使我困惑不解。作为国家发行科技邮票,不知取材来自何种渠道?


　　古生物化石的研究,主要是对地球自有生命以来各类生命所形成的化石的定性研究。例如,生活在5亿3千万年前的澄江生物群中的某一个无脊椎动物,如果我们把整个动物的构造细节研究得越清楚,我们对该动物的定性就越准确;如果该动物仅保存其骨化的硬体部分或软体构造,细節保存得模糊不清,那么我们对该动物的认识也是模糊不清的,也就难以定性和谈得上其重大科学意义。澄江生物群中的某些动物(同属或同科)在世界其它国家和地区也有发现,甚至有的大约处于同一地质时代,为什么澄江生物群的发现引起了轰动?就因为澄江生物群中许多动物的软体组织保存完整,栩栩如生,使我们能够给以定性研究。


　　然而,"寒武纪早期澄江生物群"邮票的画面除了较清楚地显示了前面一对大爪和一对眼之外,其它部分均是黑糊糊的一片,有谁能够看清(或能研究清楚)该动物头部和身体部位的构造细节?通过邮票上的画面,有谁能够大概说一说该动物是什么特征?就如人们翻阅画报,看到一幅昆虫照片,尽管他不是一位动物学家,通过观察,昆虫的样子和基本构造特征也能一目了然。观看一幅保存好的动物化石照片,所给人留下的印象也应该是同样的深刻,而不是什么也看不清的一片模糊。


　　奇虾化石并不是中国特有的,美国、加拿大、波兰、澳大利亚等地都有发现。尤其加拿大的奇虾化石,有着近一百年的研究历史。加拿大发现的完整奇虾化石比中国早,标本数量比中国多,甚至保存得比中国的好(见图1、2、3)。根据"澄江生物群"邮票图案所显示的奇虾标本,其研究成果实质上不仅没有比加拿大的多迈出一步,而且在许多方面还大不如加拿大标本研究得详细(见图4)。作为中国的最辉煌的科技成果,却选择了无论哪一方面几乎都比不上加拿大的奇虾化石,这无疑使国际科学界感到困惑:中国的化石保存和研究程度就是这个水平吗?
　　去年的第11期《集邮》杂志在报道"寒武纪早期澄江生物群"邮票的选材时写到:"该奇虾化石的照片曾作为世界著名杂志《自然》杂志1991年5月16日一期的封面"。《自然》杂志1991年5月16日一期的封面显示的不是奇虾化石,而是与奇虾完全无关的微网虫化石!


　　也许有人会说,中国的奇虾化石要比加拿大的古老近一千万年。但是,寒武纪早期的澄江生物群所包含100余种各类不同的动植物,每一个动植物都比加拿大的古老近一千万年。几乎澄江生物群的每一个动植物,我们都可以称为"最为古老的"或"最原始的",选择任何一种动物化石都可以说"比加拿大的古老近一千万年"。所以,奇虾化石在这方面也没有任何独特之处。
　　结论:作为反映中国科技重大成果的邮票,选择奇虾化石作为邮票图案是令人啼笑皆非的,它将给中国科学界和世界科学界造成非常不好的影响。澄江生物群中不乏保存既精美而又揭示了重大科学意义的动物化石,例如《自然》杂志1991年5月16日一期的封面所刊登的微网虫化石,它们才真正代表了澄江生物群所反映的重大科技成果。