近来，笔者阅读曾国藩的《茶余偶谈》，发现曾国藩也偶有失眠，尤其是在己未年（1859）十月，曾国藩失眠比较严重，此时的曾国藩已经48岁，那么他失眠都干吗呢？
　　在曾国藩的日记中，他这样记录：“李申甫自黄州归来，稍论时事。余谓当竖起骨头，竭力撑持。三更不眠，因作一联云：‘养活一团春意思，撑起二根穷骨头。’用自警也。余生平作自箴联句颇多，惜皆未写出。丁未年，在家作一联云：‘不怨不尤，但反身争个一壁静；勿忘勿助，看平地长得万丈高。’曾用木板刻出，与此联颇相近，因附识之。”
　　李申甫是曾国藩身边最为信赖的幕僚之一，所以经常出现在曾国藩的家书中。每到关键时候，李申甫都能给予曾国藩很多有用的建议，因此，曾国藩也愿意和他交流探讨时局。
　　1859年的大清可谓是内外交困，内有太平军造反，外有西方列强欺凌，而清政府内部也是问题多多，所以，曾国藩等人对于大清的时局并不看好，唯寄希望一些文臣不爱财、武将不怕死的贤臣能支撑起大清这个烂摊子！而中国人认为要治国平天下，首先就得修身，因此曾国藩写出了“养活一团春意思，撑起二根穷骨头”的对联以自励。在曾国藩看来，大清再怎么动荡不安，自己首先要做到“不怨不尤”。
　　1859年，曾国藩率领的湘军与太平军的角力进入相持阶段，也就是在这一年，曾国藩的弟弟曾国华战死疆场，由此可见战争的残酷。阅读《曾国藩家书》，我们可以感受到曾国藩因为战争带来的那种焦虑，因此，曾国藩失眠，一个很重要的原因可能还是来源于战场！
　　他在《茶余偶谈》中这样记录：“夜阅《荀子》三篇。三更尽睡，四更即醒。又作一联云：‘天下无易境，天下无难境；终身有乐处，终身有忧处。’ 至五更，又改作二联。一云：‘取人为善，与人为善；乐以终身，忧以终身。’一云：‘天下断无易处之境遇，人间那有空闲的光阴。’”
　　曾国藩因为战争而失眠，所以他希望通过阅读来缓解自己紧张的情绪。正因为读《荀子》，曾国藩才悟出了很多人生道理，他觉得在做事上，没有容易的事情，也没有困难的事情，只要脚踏实地的去做，就会取得成功；在做人上，只要取人为善、与人为善，就可以了！
　　曾国藩从十月到十一月一直都失眠，对此，曾国藩很苦恼，他也在反思自己为何失眠。在《茶余偶谈》中，他是这样记录的：“近日之失，由于心太弦紧，无舒和之意。以后作人，当得一‘松’字意味。”他认为失眠的根源，是自己的神经绷得太紧，所以他强调“以后作人，当得一‘松’字。”
　　曾国藩失眠这段时间以来，他一直在读书，一直在做对联自励，同时也在进行自我反省。他在《茶余偶谈》中说：“日来，每思吾身，能于十‘三’字者用功，尚不失晚年进境。十‘三’字者，谓三经、三史、三子、三集、三实、三忌、三薄、三知、三乐、三寡也。……十‘三’字者，时时省察，其犹失之东隅，收之桑榆者乎？”由此可见曾国藩失眠主要就干三件事：一是读书；二是作对联自励；三是自省！