《论语》曰：“六十而耳顺”。这句话是指人到60岁以后，由于社会阅历丰富，听到别人的活，就能深刻理解其中有意思。后来，人们就把60岁称为“耳顺之年”。然而从医学上讲，人到60岁左右听觉系统的功能开始衰退。所谓“耳顺之年”，实际上正是感音性耳聋高发的年龄段。
　　我国的耳科专家曾对100多侧生前患有感音性耳聋的人进行尸体解剖和组织学研究。结果发现，这些人内耳耳蜗里的听觉感受器已受到损害，听神经发生了萎缩，我们知道，外界的声波通过外耳鼓膜和听骨链的传导，到达内耳耳蜗听觉感受器上的听毛细胞。如果听毛细胞上的听毛有所减少，或者一部分听毛发生变性，外界声波就不能全部转化为电信号。再加之听神经中的部分细胞萎缩，就必然会影响听觉功能，导致听力减退，进而引发感音性耳聋。除了听觉感受器损害和听神经衰退之外，还有一些因素可以诱发感音性耳聋。
　　ll噪音。在20世纪中叶，耳科专家在研制了耳蜗电描记器和电测听仪之后才逐渐了解到，双耳若经受了长期的噪音刺激。不仅会使内耳耳蜗里的听毛细胞发生不同程度的肿胀、变性甚至破碎，而且也会使听神经的末梢发生器质性损害。一个人如果长期生活在噪音环境中，一般到了50岁以后就会出现感音性耳聋。
　　2，耳毒性药物。药物学家通过长期的临床观察发现，对于老年人而言，药物治疗量和中毒量之间的安全范围较小，他们对药物的耐受性也较差。因此，在使用氯喹、利尿酸、链霉素、新霉素、卡那霉素、庆大霉素、万古霉素等药物时尤其要慎重。上述药物在血液中浓度较高，在两侧内耳淋巴液中的浓度也相应增高。即使血液中的药物浓度开始下降，内耳淋巴液中的药物浓度也还要维持一段时间。这样，淋巴液中的毒性物质就会损害听毛细胞上的听毛，破坏听神经的纤维结构，致使听觉系统发生障碍，进而引起药物性耳聋。
　　3，高血压及动脉硬化。患了高血压及动脉硬化之后，心输出量减少，内耳听觉感受器的血流量也随之减少。在血氧和营养物质供应不足的情况下，听毛细胞上的听毛就会慢慢地脱落，听神经也会逐渐发生退行性病变。结果患者听力日益下降，最终出现感音性耳聋。
　　4，吸烟。吸烟时，烟中的尼古丁和一氧化碳使得机体中的小血管发生痉挛，血流减慢，血粘度增高，造成内耳供血不足。此外，烟中的有害物质如亚硝胺和苯并芘等，都能经口腔中的咽鼓管进入中耳和内耳，致使内耳的听觉感受器缺血、缺氧，出现听神经损害。显然，吸烟也是引发听力减退和感音性耳聋的～种诱因。
　　患了感音性耳聋的人，在与人交谈时往往会发生困难。天长日久，便可能与家人、亲友发生误会，产生感情隔阂，出现精神抑郁、反应迟钝、缄默少语、性格孤僻等现象，影响晚年的幸福生活。由于听觉障碍，接受的信息量大为减少，也加速了大脑功能的衰退。尽管目前尚无理想的复聪方法，但在听觉功能减退的早期，仍然应该进行积极的治疗。可以服用血管扩张的烟酸肌醇、活血化瘀的丹参、营养神经的维生素B1等，以延缓感音性耳聋的发展。如已到晚期，则应在耳科医生的指导下配戴助听器，以改善听力。
　　预防感音性耳聋，应当从“而立之年”、“不惑之年”做起，这样才能防患于未然。具体可以采取以下几项措施：①坚持体育锻炼，维持机体各器官的正常功能，防止感音系统过早衰退。②尽量避开噪音源。如无法躲避，则可在噪音环境中用耳塞来保护双耳。③在应用耳毒性药物时，应权衡利弊，可用可不用的坚决不用。如必需使用，也要尽量控制疗程。④饮食方面，要少吃动物脂肪和高胆固醇食物，多吃新鲜水果，以防动脉硬化和高血压的发生。⑤坚决戒烟，避免尼古丁和烟雾中的其他有害物质对内耳听觉感受器和听神经的损害。做到了以上几点，就完全可以在“耳顺之年”耳聪目明，保持着“耳听八方”的灵敏听觉。