春暖花开，田野中长出了许多蒲公英。蒲公英会开出朵朵黄色的小花，成熟的种子上有白色冠毛结为小绒球，随风摇曳。种子也会随风飘到新的地方安家落户，孕育新的生命。
　　蒲公英别名黄花地丁、黄花郎、黄花苗、婆婆丁。祖国医学认为，蒲公英性寒味甘苦，入肝、胃经，具有清热解毒、消肿散结、健胃利胆、利尿通淋的功效。《本草纲目》记载：“蒲公英主治妇人乳痈肿，水煮汁饮及敷之立消。解食毒，散滞气，化热毒，消恶肿、结核、疖肿。”因此，中医临床多用于治疗乳痈、头疮等症。现代研究发现，蒲公英亦可用于败血病、结核病、附睾丸炎、输卵管炎、慢性胆囊痉挛、结石症、肿瘤等病的防治。
　　一是治疗痈肿疔毒、乳痈内痈蒲公英苦寒，既能清解火热毒邪，又能泄降滞气，故为清热解毒、消痈散结之佳品，主治内外热毒疮痈诸证，兼能疏郁通乳，故为治疗乳痈之要药。用治乳痈肿痛，可单用本品浓煎内服；或以鲜品捣汁内服，渣敷患处；也可与全瓜蒌、金银花、牛蒡子等药同用。用治疔毒肿痛，常与野菊花、紫花地丁、金银花等药同用，如五味消毒饮。用治肠痈腹痛，常与大黄、牡丹皮、桃仁等同用。用治肺痈吐脓，常与鱼腥草、冬瓜仁、芦根等同用。本品解毒消肿散结，与板蓝根、玄参等配伍，可用治咽喉肿痛；鲜品外敷还可用治毒蛇咬伤。
　　二是治疗热淋涩痛、湿热黄疸蒲公英苦、甘而寒，能清利濕热、利尿通淋，对湿热引起的淋证、黄疸等有较好的疗效。用治热淋涩痛，常与白茅根、金钱草、车前子等同用，以加强利尿通淋的效果。治疗湿热黄疸，常与茵陈、栀子、大黄等同用。此外，本品还有清肝明目的作用，用治肝火上炎引起的目赤肿痛，可单用取汁点眼，或浓煎内服；亦可与菊花、夏枯草、黄芩等配伍使用。或外用鲜品适量捣敷或煎汤熏洗患处。
　　蒲公英不仅是良药，而且营养价值丰富。研究发现，蒲公英含有维生素B2以及钙、磷、铁、铜、镁、镍、锌、锰、钠等营养素。每百克含维生素C 52毫克，比番茄高50%；蛋白质含量为每百克含4.8克，是茄子的2倍；此外，还含有硫胺素、脂肪、碳水化合物、核黄素、蒲公英素、蒲公英甾醇、蒲公英苦素、果胶、葡萄糖甙、胆碱等。现代药理研究发现，蒲公英对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌有较强的杀灭作用；对肺炎双球菌、脑膜炎球菌、白喉杆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌及伤寒杆菌也有一定的杀灭作用；蒲公英提取液还可抑制结核杆菌、钩端螺旋体和真菌。
　　食用蒲公英，最好选择在初春的四五月间，在开花之前采下，那时清火、消炎、抗癌的功效最佳。蒲公英可生吃、炒食、做汤、炝拌，风味独特。蒲公英嫩叶热炒极其鲜美，入口微苦而回味无穷；捣碎作色拉非常可口；醋渍花蕾别有风味。
　　生吃将蒲公英鲜嫩茎叶洗净、沥干蘸酱，略有苦味，味鲜美清香且爽口。
　　凉拌洗净的蒲公英用沸水焯1分钟，沥出，用冷水冲一下。佐以辣椒油、味精、盐、香油、醋、蒜泥等，也可根据自己口味拌成风味各异的菜。
　　做馅将蒲公英嫩茎叶洗净水焯后，稍攥、剁碎，与其他食料调成馅，包饺子或包子。
　　需要注意的是，蒲公英性寒，体虚及寒性体质的人宜少吃。