不管是什么品种的香，最初制作的原理都是相通的，归根到底要回到『制香九式』。在达埔，大大小小的制香企业文宣上，有着上千年历史的『制香九式』，儒雅大方、举重若轻，总是难免让人与焚香礼佛等信仰联系在一起。然而亲眼所见的达埔制香过程，在空中弥漫的各色香粉营造出的诡异朦胧感中，却散发出闽南世俗有力的味道。


　　制香夜行者
　　每天，当人们伸出最后一个懒腰，告别一天的劳作与生活准备进入梦乡时，在这个距离永春县城还有二十公里距离的山间小镇里，有一群人的一天才刚刚开始。林三文在黑夜里擦燃一根香烟，猩红的烟头如同这个黑夜里唯一的光源，好像在发出一天工作开始的信号。
　　他们踱着步子走向亮着昏黄灯光的车间，身上除了贴身衣物以外，不着一物，对于他们来说，第一是怕热，第二是怕脏，一天的工作下来，每个人都会面目全非。他们工作的制香车间是简陋的，每个工人有属于自己的一个架子，每天做完多少捆香，能赚到多少钱，都取决于架子上摆满多少捆香。凌晨二时，林三文像平时一般准时开工，他抓起一把竹签，手握住香骨的部分，让香的其他部分能够沾上水。紧接着揉搓香芯，让香粉附着其上，然后再重复浸水，重复裹上香粉，将整个过程反复四次。随着香粉逐渐附着，只有手臂粗细的竹签子，已经足有原本的两倍粗细。虽然只是这样一个简单的动作，已经足够让整个车间香粉四散。再加上车间内光线不足，看上去甚至有些魔幻。
　　完成基础工序之后，林三文开始“抡香”，他轻巧地让一把蔑香如扇形一般展开，用以挑出粘在一起或是不够完整的香，然后用右手握香，左手搓动香支，使其相互摩擦，让香粉可以均匀地附着在香支上。林三文说，一个好的制香师傅，如果“抡香”这道工序处理得当，可以提高不少工作效率。到此位置，蔑香的前期制作才算完成。每个工人，从凌晨开始制香，要赶在太阳出来之前做好第一批香，才能让工人放到晒场晾晒，所以制香行业也是一个看天吃饭的行业，如果天气不好，制香师傅也赚不到钱。
　　林三文告诉我们，一般一个熟练的制香师傅，一天能够做到四万支香，按照以捆计件的方式，一个在深山小镇里埋头工作的制香师傅一个月能赚到万把块钱，这对于整体消费水平并不高的永春来说，已经是非常体面的收入。“像旁边那对夫妻，他们做得很勤奋，一个月加起来都有一两万块钱。”林三文不无羡慕地说。
　　林三文不是达埔人，他不甚至是永春人，外地人在这个山居小城也是不常见的，来自闽北的他已经在达埔干了三年有余，现在他已经不再常常制香了，“太辛苦了，”他摇摇头，“虽然挣得多。”他又补了一句。每个制香师傅每天的工作时间，完全与普通人区隔开来。他们一般夜里十二点上工，一直到隔天中午过后收工，每天都要工作十几个小时，长时间的体力劳动，尤其是温度极高的夏季，难以想象这是一种怎样的体验。


　　世俗的气味
　　林三文和其他师傅们制作的，更多的是蔑香。作为国内的四大制香基地之一，永春达埔以出产祭祀、供奉所用的蔑香为主，产量占到全国的四分之一多。所谓蔑香，就是指现在的寺庙中最常见的祭拜香，因为香支以细小的竹篾作为香骨而得名。除了藏传佛教地区，国内大多数省份的寺庙用香都出自达埔。
　　永春制香的历史可追溯千年，在宋朝末期，曾任泉州市舶司的阿拉伯商人蒲寿庚，通过海上丝绸之路进口各种名贵香料并制作成香料产品。到了明清时期，蒲氏后裔分别避居永春（达埔镇汉口村）、德化、晋江、漳浦，世代相袭，专注篾香制作。民国时期，蒲氏后人还到永春县五里街开设“蒲庆兰香室”，专制篾香，远销港澳地区以及马来西亚、印尼、越南等国。在新中国成立前后，这一“蒲庆兰香室”设在民生路边，开着一个大翻窗，窗边有小门可以进出，平日里开窗售货，关窗休息。时至今日，永春五里街的“蒲庆兰香室”仍保存有香壶、碾槽等数代祖传的制作香料器具。
　　永春盛产蔑香，与闽南一代烧香拜神习俗盛行有着密不可分的关系。同时，地处东南沿海的泉州又为发展制香业占尽天时地利。位于亚热带地区内的闽南一带降水丰沛，日照充足，为原料的培养提供了良好的物候条件。自古以来，傍海而居的福建人海洋活动丰富，为了出海保平安，又衍生出多种信仰，为制香的进一步发展提供了直接条件。再加上泉州等地手工业发达，经商又以家族单位居多，工艺又如同蒲氏家族一样代代相传，直至如今。


　　制香现在已经成为了永春的支柱产业，永春县2012年香业产值为10亿元，2013年上升到27亿，到了2014年又极速攀升到35亿。目前整个永春的GDP约为200亿元左右，在没有其他产业主导龙头地位的当下，制香更是当仁不让地成为了支柱。2013年，为了促进永春县制香行业进一步发展，永春被授予“中国香都”的称号。现在的达埔，每一天都有各种各样的集装箱发往海外，华人对于信仰的崇拜和执拗，让达埔成为了永春新的经济发展点，也使得当地经济不断发展，福泽在地群众。