过个新年，我国南北方地区自然是有不同的习俗，但共同之处是都少不了放鞭炮。各式各样的爆竹，每到除夕夜就响声震天，燃放得格外绚烂，好不热闹！
　　炼出的炸药
　　火药，又被称为黑火药，是中国四大发明之一。说到鞭炮的发展史，自然少不了这位主要成员。而发明火药这件事，就要说说中国古代的炼丹家们所做的伟大科学贡献了。
　　古代帝王都希冀长生不死，所以，古时炼丹家便成为一个热门职业。相传炼丹术起源于战国时期，那时的炼丹方士们乐此不疲地寻找着长生不老之法，炼丹炉是他们的重要法宝之一。将他们认为有用的东西往炉里一搁，再来个“火法炼丹”，怎么着也得弄个化学反应式出来。其中，东晋炼丹家葛洪就在《抱朴子》中记载用硝石、武当山雄黄、松脂和猪大肠脂肪混合制成自如冰的丹药，这显然是制成了某种新的化学物质。
　　对于这早期的炸药——火药，最早有文字记载的是唐代名医孙思邈所著的《丹经内伏硫磺法》，其中提到当硝石、硫磺和炭化皂角子混合后用火点燃就能产生猛烈燃烧。话说因炼丹时硫、硝、碳混合点火产生激烈反应而引发炼丹家丹房失火的事故是时有发生的。在唐代末期，火药便开始用于军事活动了。
　　在所有的炸药发明家中，最著名的当属瑞典科学家阿尔弗雷德·诺贝尔。1866年，诺贝尔将硝酸甘油、木屑、硝石和碳酸钙混合制成硝酸甘油炸药，又称为黄色炸药。这是一种较为稳定的安全炸药。
　　1884年，法国化学家、工程师P·维埃利发明世界上第一种无烟火药，这是一种发射药，多用于推动枪炮弹头或火箭飞行。无烟火药燃烧后没有残渣，不发或只发出少量烟雾，却可使发射的弹丸射程、弹道平直性和射击精度均有较大提高。
　　炸药家族中，还有一种被称作“旋风炸药”的军用高能炸药，译为黑索金，是1899年德国人所发明。它的爆速达到8750m/s，起爆容易，威力巨大。其用途除了作炸药外，还被用作毒鼠药。
　　鞭炮的历史
　　说起鞭炮的起源，相传已有2000多年的历史了。最初人们是在每年春节的时候，在自家门口燃烧竹节，用竹腔爆裂而发出的声响来驱散传说中一种叫做“年”的猛兽。
　　到了唐代初期，便出现了将硝石装入竹筒燃放的现代鞭炮的雏形。而火药出现之后，人们便将硝石、硫磺、木炭等填充入竹筒燃烧，于是产生了“爆仗”一词。
　　宋代之后，民间便开始使用纸筒和麻茎裹火药并编成串做成“编炮”（即鞭炮）。这样的造型和我们平时所见已几乎差不多了。
　　到16世纪，爆竹的种类已经是五花八门了。据书籍记载，当时那响声大的叫“响炮”，飞得高的叫“起火”，在地上旋转的叫“地老鼠”，用泥土封住的叫“砂锅儿”……
　　烟花爆竹燃放须知
　　“噼里啪啦”的鞭炮声可以增加节日的喜庆氖围，但是，由燃放烟花爆竹所造成的环境污染也是不容忽视的。燃放过程中一氧化氨、二氧化氨、二氧化硫等有害气体的排放都会影响城市环境，让空气质量直线下降。（想想近日PM2.5超标的城市环境吧！）如果你还是准备在今年春节时凑个热闹，用爆竹来增添下“年味”，还请自觉遵守：
　　“三大纪律”：一是要选择合法的销售渠道购买烟花爆竹。二是不要购买危险性大的烟花爆竹。三是不要在禁放区和禁止燃放的时间燃放烟花爆竹。
　　“八项注意”：一、购买时要注意查看烟花爆竹产品的生产标识，通过观察、询问等办法确定产品质量。二、不要自己制作烟花，不要在制作好的烟花里面添加任何配料，不要在大风天燃放。三、不要一次性燃放过多的烟花爆竹。四、要严格按照产品说明书燃放，不要手持烟花爆竹燃放。五、不要在人员集中的场所及其附近100米范围内燃放。六、孩子燃放烟花爆竹时，一定要有大人在旁边引导和保护。七、燃放中万一出现异常情况，不要马上靠近烟花爆竹。八、一旦出现伤人事件，要保存好烟花爆竹的残品，作为事后维权和调查处理的证据。