在国人眼里，买烟是一件再平常不过的事了——无论在超市还是小摊，说出要买的品牌，付过钱就可以拿走。然而，在日本买烟却要难上很多。
　　去年冬天，我到在日本定居的表哥家小住。我是个烟民，一天到晚几乎烟不离手，没用上一个星期，从国内带来的烟就抽完了。一天，表哥见我要出去买烟，就提醒我：“你最好带上能证明自己年龄的证件，不然，你很难买到烟。”
　　“有钱还能买不到烟？”我有点儿不太相信，故意没带任何证件，就想看看表哥的说法是不是夸大其辞。
　　日本的便利店很多，没走几步就有一家。进了门，店员很热情、礼貌地跟我打招呼。我径直走到香烟专区，挑选了一条七星牌香烟，然后走到收银台前。收银小姐接过香烟，扫描价格。我看了一眼显示屏上的钱数，掏出钱来准备付款。可是收银小姐并不接钱，而是向我说了一句日语。我的日语口语很烂，没听明白。她就指指我，然后打出一个手势。我一下子想起表哥的提醒——她是让我出示身份证。我想说自己没有日本身份证，却不知道用日语怎么表达。
　　这时，店老板走过来，手里拿着一张身份证向我展示，又朝我鞠了一躬，说了句“对不起”，表示不能卖烟给我。我悻悻地离开后有点儿不甘心，于是，又试了几家便利店，结果都一样。看来表哥说得一点儿没错，在日本买烟还真得要年龄认证。
　　回到家，表哥见我一脸的沮丧，笑着说：“我跟你去吧，有这个就没问题了。”说着，他掏出一张磁卡，见我不解其意，就解释说：“这是卷烟护照。”
　　买烟还有专门的护照？我简直难以置信。表哥看我惊讶的样子，跟我解释起日本的禁烟条例。
　　早在1900年，日本政府就颁布了《未成年人吸烟禁止法》。该法规定：20岁以下的未成年人不许吸烟。因此，在日本买烟时，顾客必须出示身份证。2008年7月，为防止未成年人通过自动售货机买到卷烟，日本烟草行业管理部门发行了Taspo卡（即所谓“成人识别卡”）。成年人只需在卷烟销售点填写申请书，连同身份证复印件、本人照片一同寄往烟草协会，很快就能收到印有本人照片的Taspo卡。
　　这个卡有什么用？怎么使用呢？
　　表哥笑着说让我“长长见识”，就和我一起出了门，来到一个自动售货机前。他用卷烟护照对准自动售货机的信息识别系统后，就听到“嘟”的一声。表哥说：“这个声音表示识别成功。”然后，他塞入一张钞票，在五花八门的香烟品牌里选了两盒七星香烟，然后按下确认键，只听“哗啦”一声，香烟与多余的硬币立刻落到出货仓里。
　　这时，一位年轻的日本女子来到自动售货机前。令我感到奇怪的是，她只是在自动售货机前站了一会儿，然后在屏幕上操作了几下，就拿到了烟。
　　我不解地问表哥：“她怎么不用卷烟护照就能买到烟？”
　　表哥指着售货机上方的一个摄像头说，管理部门在香烟自动售货机中使用了面部识别系统。顾客在购买香烟时，只需面部对着安装在自动售货机上的一部数码摄影机，识别系统就会将顾客的眼角纹路、骨骼结构和皮肤松弛程度等面部特征与10万人的面部数据相比较，从而估算出顾客的年龄。表哥说，日本法定允许吸烟的年龄是20岁，该系统可以正确识别出90%的用户年龄。“不过，对于那些看起来老相的年轻人或拥有娃娃脸的成年人，将被电脑归类为专设的‘灰色区域’，这些顾客会被要求插入驾驶证，以证实自己的年龄。”表哥补充道。
　　没想到，在日本买烟会这样“麻烦”。不过，我马上找出了这个规定的一个“漏洞”——如果有20岁以下的年轻人想买烟又买不成，那么，符合购买条件的成年人买到香烟后，再转卖给未成年人不就可以了吗？
　　表哥笑着说：“在日本，关于禁烟的法律就有十几部。其中明确规定，如果亲属、监护人以及售烟者向未成年人提供或销售烟草，将受到法律的制裁。向未成年人销售烟草及有关器具者，将受到50万日元（1日元约合人民币0.05元）以下的罚款。此外，日本各地方政府还颁布了所辖地区的禁烟规则，如果有人在该地区路上吸烟、扔烟头等，将受到最低2000日元的罚款。”
　　表哥介绍的情况令我感慨万千，在日本买烟虽然麻烦，却有效保证了未成年人的身体健康。正处于烟民低龄化背景下的中国，在全面依法治国的进程中应该吸收借鉴。