奥斯卡·巴纳克（Oskar Barnack 1879—1936）是上个世纪德国著名的照相机设计师，他青年时代曾在德国的光学工业基地之一耶那（JENA）的光学仪器工厂做学徒。1911年，奥斯卡·巴纳克来到了位于韦茨拉尔（Wetzlar）的徕茨公司（徕卡公司的前身）从事精密光学仪器的制造工作，1914年，他在这里用手工制造了徕卡的第一种使用35mm电影胶片的小型照相机-Leica UR，从此开创了这种24×36mm底片尺寸照相机的一个时代。
　　奥斯卡·巴纳克大奖赛始于1979年，是德国的徕卡照相机集团公司为了纪念奥斯卡·巴纳克诞辰100周年而设定的。这项活动由徕卡公司和设在阿丽斯的法国国际摄影组织共同举办，旨在奖励那些在摄影领域取得突出成绩的摄影艺术家，以促进国际间的摄影文化交流与发展。 影赛优胜者的奖金为1万马克或等价值的徕卡相机，同时将会被邀请参加在阿丽斯举办的颁奖盛典。奥斯卡·巴纳克摄影奖每年举办一次，由世界著名的摄影家组成评审团，对参赛的摄影作品进行严格地选拔。优胜者会得到一万德国马克的奖金或等值的徕卡照相机，并获赠“奥斯卡·巴纳克摄影奖”证书，同时也将会被邀请参加颁奖盛典。至今，奥斯卡·巴纳克摄影奖已经在国际摄影领域具有了十分广泛的影响，西方的许多著名摄影家都会以获此殊荣而感到自豪。
　　多年来，我们曾通过各种渠道关注奥斯卡·巴纳克奖摄影比赛的获奖情况，其中西方摄影师的作品占了绝大多数。2001年，奥斯卡·巴纳克大奖为法国人B·莫尼埃尔所获，有意思的是他拍摄的竟是一组反映中国工业生产状况的摄影作品。而我国青岛的摄影家任锡海先生的另一组中国百姓生活摄影组照—《十号大院的故事》也获得了优秀奖。当人们翘盼2002年奥斯卡 ·巴纳克摄影赛结果的时候，我国上海的摄影师侯剑华先生收到了来自德国奥斯卡·巴纳克摄影比赛组委会的一封信，信中告知西方摄影师Narelle·Autio最终获得2002年奥斯卡·巴纳克大奖，但鉴于侯剑华描述四川山区居民生活的摄影作品《山镇人家》非常出色，郑重地邀请他参加紧接着举行的徕卡艺廊的摄影比赛，如果照片入选，其作品将被悬挂于徕卡公司的艺廊中。通常，徕卡艺廊每月更换一批精彩的照片，这些照片均出自世界著名摄影师之手。据说，到目前为止还没有中国大陆摄影师的作品在徕卡艺廊中作过展示。 自20世纪90年代以来，中国纪实类摄影发展迅速，摄影师越来越多地摆脱了宣传摄影的模式，独立自主地深入表现具有传统和文化含量的社会现实题材，形成影响较为广泛的纪实摄影风尚。侯剑华的《山镇人家》民族性强、构图严谨、层次丰富、制作精良，确有过人之处，国外评委垂注于此也不偶然。然而，它距离国际报道摄影的最高水平多远，距离奥斯卡·巴纳克大奖还有多远？我们从B·莫尼埃尔获奖作品的分析中似乎可以找到某些答案。
　　综观徕卡—奥斯卡·巴纳克摄影比赛的若干获奖、入选作品，应该会使我们感觉到这一影赛对人类生存状态的极大关注，以及小型照相机在这一方面独特的作用。2001年，任锡海先生隔几步之遥险获大奖，2002年，众多中国摄影师投稿甚多却回响寥寥。如果我们能从《十号大院的故事》和《山镇人家》中觉悟到某些有益的启示，那么它的意义可能会远远超出获奖的范畴。