对育儿杂志的出版者来说,这是具有挑战性的时代,同时也是考验想象力和充满市场机会的时代。挑战来自于各方面,同类杂志同质化的竞争,新一代父母阅读习惯与信息获取方式的改变,门户及垂直育儿网站、手机等新媒体的持续冲击,都使得育儿杂志面临深层次的挑战;而伴随着上世纪70年代末、80年代初的“婴儿潮”步入适婚年龄,母婴市场开始成为中国新兴的消费增长点,拥有巨大的潜力,为育儿类杂志的发展提供了巨大的市场空间。
　　今天的父母面对的是一个全新的养育环境。美国《小甜心》杂志的出版人Eva Dillon曾这样说:“与其说《小甜心》是一本育儿杂志,不如说它是一本为人父母的生活方式杂志。”新一代的父母在信息获取方式上也有很多与以往不一样的表现,他们对养育知识与观念表现出了开放性的信息获取心态。朋友、专家、网络、各类育儿杂志、养育图书、育儿讲座、网络超人气妈妈博客,都成为他们获取育儿信息的渠道。在以北京、上海、广州为代表的经济发展水平、教育水平以及开放程度较高的一线发达城市,父母更加关注育儿理念,而二线城市则更为关注实用性育儿知识。
　　
　　构建杂志的魅力与核心价值
　　
　　网络化的时代,育儿知识的搜索已成为一件简单而随处可得的事情。面对各种各样的说法、观念,科学、专业与准确的养育信息传递变得更为重要。在这种背景下,受众人群对育儿杂志期待与诉求也在发生变化,育儿杂志需要扮演“信息过滤器”的角色,而不能停留在同质化重复与简单制作的水平上。杂志的魅力在于,不断提供新鲜的感觉以及值得信赖的高品质内容。
　　获取育儿知识和育儿指导是读者阅读育儿杂志的主要动机,认知功能和工具性功能构成了育儿杂志的主要传播功能,这就对杂志的知识性、实用性和操作性提出了更高的要求。养育不仅是父母的事情,同时也是一个家庭的系统工程,今天的父母需要提供的不仅是知识上的帮助,更是一种情感的支撑,以使他们保持一种弹性的育儿态度,理性思考有了孩子以后的家庭关系、情感、健康等问题,育儿杂志未来的核心竞争力之一,在于深刻理解与把握父母的不同需求,找到属于自己的DNA——杂志的定位与灵魂、倡导的理念与价值观。
　　目前,国内育儿杂志中,《妈咪宝贝》《妈妈宝宝》《母子健康》在实用性、时尚性方面更贴合父母的需求,而作为创刊最早的育儿杂志《父母必读》则更为注重育儿理念,如儿童心理、家庭关系,一直追求“伴随孩子,伴随家庭,共同致力于将一个健康、快乐、幸福、有良好道德品行和价值观的孩子带入成人社会。”
　　
　　定位的细分化
　　
　　目前,在国内市场上,具有里程碑意义的第一次细分是孕刊与宝宝刊的分离。如《妈妈宝宝》和《妈咪宝贝》将孕妇类内容剥离,独立成刊,相继推出《孕味》和《孕妈咪》。随着养育问题关注度的提升,育儿杂志定位的细分化不仅表现在年龄划分上,同时也存在着更为细分的特殊需求,如儿童教育与启蒙、儿童心理、生活方式、消费等方面。迪斯尼的《奇妙时光》同样是在母婴市场上寻找远未服务好的细分发展机会。 迪斯尼美国消费者杂志公司的高级副总裁、出版人Glenn Rosenbloom说,“《奇妙时光》是本提倡为人父母的乐趣胜于强加工作的杂志,它为妈妈们遇到的育儿问题提供全方位的服务和有见地的解决方案。”
　　
　　跨媒体整合:做内容,更要做产品
　　
　　传播方式要符合今天父母生活节奏与状态,在不同的平台上,制作不同的产品,不论它是网站还是电子杂志,还是其他的传播媒介,杂志本身也许更像是一个品牌符号,它代表的是一种品质,一种专业精神;而不变的是,作为杂志,你需要保留的是——使受众保持持续信赖感与新鲜感的DNA,并将其移植到其他传播方式中。杂志仅仅是接触妈妈的方式之一,育儿电子杂志、针对不同年龄孩子定制的EDM、手机信息服务、视频和网站等,都将成为未来内容产品的延伸。美国《孩子》杂志的出版人Richard Berenson称,“我们将为妈妈们打造一个网上信息巨人。妈妈们从网络上获取及时资讯,但还会继续从《孩子》和梅里迪斯旗下的其他杂志上获取有深度的内容。”
　　
　　品牌延伸
　　
　　面对新技术带来的挑战,延展并挖掘品牌核心竞争力成为生存壮大的必然选择。坚持自身的品牌价值,结合品牌的优势,形成自己独有的风格。比如,老牌育儿杂志《父母必读》从2002年出版父母必读养育系列图书,就开始了杂志品牌延伸的实践和探索。至今,其品牌延伸的形式包括专刊、图书、客户出版、电子杂志、品牌市场活动、高端论坛等。数字化、新媒体……这些已不是应该或不应该的问题了,而是未来与纸质媒体并行发展的一种机遇,构建立体化的育儿传媒平台,做母婴行业优质资源的整合者,不断打造品牌的核心价值与竞争力,将变得尤为重要。