阿拉伯半岛是中国到地中海周围最重要的陆上驿站。今天，世界最高级的驿站、全球最高级的宾馆依然在阿拉伯半岛上。
　　 在波斯湾南岸阿联酋的迪拜，有漫长的洁白如银的沙滩。迪拜沙滩是最能吸引游人目光的地方，而阿拉伯塔饭店则是这一片沙滩上最亮丽的明珠。
　　 阿拉伯塔饭店，英文名字叫Burj Al Arab，这是当今全世界最高级的宾馆。它的建造、设备、服务水平都远远高出其他五星级酒店，所以被人们称为“七星饭店”（SEVEN STAR HOTEL） 。
　　 世界上能享受此种殊荣的惟此一家。在20年前，根据《环球》杂志记载，世界上最高级、豪华的宾馆是巴黎的新花园爱丽舍。而今，和阿拉伯塔比较起来，新花园爱丽舍早就黯然失色了。
　　 阿拉伯塔饭店不仅是迪拜的标志，也是整个阿拉伯半岛的象征之一，其建筑造型被印刷在迪拜酋长国的许多产品或者商标上面，包括所有车辆的车牌上。
　　 阿拉伯塔饭店在迪拜市巴拉迪拜区的西部Jumeria海面上，犹如一叶扁舟在波斯湾的海上飘荡。饭店的主体建筑造型恰似屹立在大海中的一座高扬的银帆，迎风招展；又如一座海市蜃楼，如梦如幻。它在白天的阳光下呈现出令人眼花缭乱的银白色，在晚上就会转换成大海中呈现U形的一道彩虹。不同角度的142个铱照明灯使得宾馆晶莹透明，在附近几里外就能看到。
　　 阿拉伯塔最大的特色是它建立在海水中间的一个平台上。这是一个小小的人工岛，一座精致的跨海大桥将饭店与陆地连接起来。它的旁边就是五星级的迪拜海滨大酒店（Beach Hotel）。在阿拉伯塔出现以前，海滨大酒店就被评为世界上服务最周到的现代酒店。不过Beach Hotel在陆地上，而Burj Al Arab干脆在海水里面，距离陆地有280米远。
　　 阿拉伯塔高321米，比巴黎的艾菲尔铁塔（Eiffel Tower）还高，只比美国帝国大厦低60米。
　　 阿拉伯塔是阿联酋的跨世纪工程，为了迎接2000年的到来而兴建。阿拉伯塔的建设工程开始于1994年，前期工程是人工岛与地基的塑造，花了两年时间。那时候，有3 500多名工程师、设计师、工人在阿拉伯湾的海滨工作。
　　 阿拉伯塔饭店里面的豪华与美丽使人类的文字表达力相形见绌 。里面纺织物的质量、家具的档次、墙壁生动的颜色、精致的绘画和雕刻，分别反映了阿拉伯人从远古到今天的生活。里面的房间布局、走廊设计、游泳池、电影院等都体现了设计者的独居匠心：有的走廊是圆拱形，有的是台级状，厅台楼阁协调一致。到处铺设有豪华纯毛地毯。屋顶有不同的艺术图案。在高层的Al Falak舞厅中间，有一组特别醒目的、具有特别意义的手工地毯。
　　 在里面的海洋展览区里，能够看到海湾和大堡礁的500多种热带鱼， 饭店里面有独特的 Al Mahara 海鲜餐厅养鱼池。
　　 黄金装饰品在宾馆里面得到最普遍的应用，用22K金膜装饰墙壁、柱子和圆顶。装饰用的材料，有的来自印度，有的来自南非或者英国，美丽的花岗岩则是从巴西挖出来的，意大利Carrera 的大理石则装饰了墙壁，而且铺成了地板，米开朗基罗的杰作曾经也使用这种石头。
　　 这座极品饭店于1999年开业迎宾。里面总共有202套客房，其中28套豪华高级套房，142套单人套房，18套单人大套房（带有四个卧室），28套双人房，6套三人房。另外有两套豪华总统大套房，两套超级国王套房。最小的房间也有169平方米，最大的780平方米。小的房间虽然号称单人间，但是也有主卧室、随从卧室以及一切配套房间。来到这儿的人，在每一个房间里都能欣赏到大海里的波涛与点点白帆。
　　 总统套房在阿拉伯塔的第24层，每套大约680平方米。每套房间有两个主卧室，有接待室、客厅、休闲室，有厨房、办公室、娱乐场地、电影厅、游泳池、台球室等，旁边配有很多间随从与侍卫卧室。主人、客人、随从各自有不同的房间与相关设备，有不同的浴室及各种特殊功能房间。所有房间都有刺绣与黄金装饰。
　　 国王套房KING HOUSE在第25层。毫无疑问，这是现在全世界最豪华的旅馆房间。每套780平方米，可以说是穷尽豪华与现代。作为住房，能够配备的一切这儿都有了。单单里面的浴室就像一座小小的宫殿，圆形的浴池豪华典雅，高贵迷人，两边有乳白色的漂亮的立柱。周围墙壁装饰着红、黄色的壁画，有牙床与其他各种设施。
　　 宾馆服务也是世界超一流的。每一个前来的客人都会有详细的电脑资料系统。客人喜欢什么，不喜欢什么；想要什么，不想要什么；想做什么，不想做什么，以及国别、兴趣、饮食、文化层次都会进入资料库。这一切都是宾馆的服务内容，客人的所有愿望都会得到满足,包括用直升机将客人直接从迪拜国际机场接回宾馆，或者用潜水艇带上顾客畅游海底，因为宾馆拥有自己的直升机以及潜水艇。而从机场接送客人用的汽车则是八辆劳斯莱斯轿车。
　　 当然，宾馆在正式记录中的级别是五星级，因为国际上五星级就已经封顶了。只是阿拉伯塔实在太鹤立鸡群了，所以全世界的人们都称它为“七星饭店”。如果想住一晚上，房费在3 300美元以上，国王套房下榻一晚则需要18 000美元，可不是一般人都能够承受的。但是，如果想进去一饱眼福，花上200个迪纳姆的门票就行。