位于天津市区南部的“五大道”，素有“萬国建筑博物馆”的美誉，这里至今还保留着300多座风格各异的小洋楼。在其中的“成都道”上，有一座并不起眼的四层英式洋房，是袁世凯家族目前在中国大陆惟一的房产。洋房上挂着“苏易士西餐厅”的牌子，其经营者是袁世凯的孙女，已86岁高龄的袁家倜女士。
　　袁家倜是袁世凯目前在世的孙辈中，年龄最大的一位。她精力旺盛，69岁开始下海经商，如今还在商海“打拼”。老人家皮肤细腻，看上去十分年轻，举手投足间，还留有旧时大家闺秀的味道。“袁家的封建残余我没有继承，惟一可能保留了点的，就是生活上的考究。”袁家倜的着装讲求特色，涂的指甲油是香港的，抹的化妆品是倩碧等大牌，戴的首饰工艺精细，连洗发水、沐浴露也很讲究。
　　谈起过往，袁家倜反而庆幸自己经历了非同寻常的大起大落。“这对我是极大的历练。半个世纪的巨变反而救了我，刺激了我的求生欲，让我学会自力更生。否则我早像袁家大多数子孙一样，养尊处优，靠遗产寄生，然后抽大烟，找乐子，穷困潦倒而亡。”
　　
　　与世隔绝的大小姐
　　
　　袁家倜是袁世凯四子袁克端之女。袁世凯共有17个儿子、15个女儿。袁世凯去世后，他的现金被分为17股，给了他的每个儿子，每人一股，计12万银元。15个女儿，每人分到嫁妆费8000银元。1924年袁家倜出生时，祖父袁世凯已去世8年。
　　谈起自己的父母姐妹，袁家倜不堪回首。她的父亲，字写得相当有水平，然而作为犬总统的儿子，袁克端从小养成了吃喝挥霍的习性。他当过张作霖大元帅府的参议，但连班都不会上；之后又在开滦矿务局当挂名董事，每月分300元银元。袁世凯搞洪宪帝制时，他还刻了“皇四子”之印，自比雍正。袁世凯去世后，袁克端一夜间由“皇四子”变成了寻常百姓，大受刺激，从此精神失常。袁家倜说：“父亲和母亲的后半生，主要靠典当遗产和股票为生。他们夫妻两人都是烟鬼，有大烟瘾。由于挥霍无度，后来家境很窘迫。”
　　袁家倜两个姐姐命运也很悲惨。“很多书上都写袁克端有两子一女，其实我还有两个姐姐，她们也是封建礼教包办婚姻的牺牲品，婚后受虐待而死，很凄惨。”
　　袁家倜童年时期，曾有过13年优越的生活。在她4岁时，被无子女的二姑妈过继到门下，来到了江南水乡无锡。“二姑妈家是一个新式家庭，二姑父曾留学美国，在无锡办有丝绸厂，是当地的首富。”袁家倜在二姑妈的教育下，开始学习英文，并考取了上海中西女子高中。袁家倜说自己当时最怕的，就是上历史课。“只要一提到袁世凯，我简直就无地自容。”
　　“那时我进学校，汽车的窗帘都拉着。他们怕我被绑架，给我带一个保姆，一个男保镖，一个司机，3个人送我上学。等我上课的时候，保镖要在外面守着，司机和保姆回去，到点再来接我。”
　　袁家倜直到上初中都不会买东西。“那时我买东西都是姑妈领着，带着保姆、保镖，到百货公司看好，车就运回来了。究竟东西什么价格，我一概不知。”
　　袁家倜17岁时，因二姑妈出国，她又被送回天津的家。袁家倜开始被进行“早晚请安，吃饭不得‘过河一等封建礼数的管教，在姑妈家接受了西式教育的她，压抑得喘不过气来。
　　不久，袁家佣成家了，嫁给了当时天津民族工商界颇有名望的“元丰五金行”的老板丁先生。“他当时自己创办了3个企业，我们还有个贸易行。”
　　
　　从贵族到农妇
　　
　　但不久，随着政策形势的变化，她的命运发生了逆转。1956年开始公私合营，袁家的特权被取消了。
　　接踵而来的“文革”，更让她感到了“真正的末路”。袁家倜全家都要到农村去接受改造。她当时已有三儿一女，大女儿已经在甘肃祁连山插队。她和丈夫带着三个儿子，一床铺盖，告别生活了几十年的小洋楼，来到天津西郊。
　　农村对袁家倜和她的全家来说，遥远而陌生。荒凉的土地，坎坷的士路，低矮的土屋和呼叫的北风，让一家人不知所措。“为了驱蚊虫、赶毒蚂蚁，我学会了抽烟；没有吃的，只能把捏不拢的散窝窝头和着野菜吃，经过锻炼，后来40斤的土豆，我背起来就走。”袁家倜突然发现，她的意志力竟如此坚强。
　　在农村时间久了，袁家倜开始动起脑筋：“那里生活非常贫穷，一天劳动下来，只有一个工分，而一个工分才1毛5分钱。我想到丈夫曾担任过天津市工商联五金工会主委，又是做生意出身，于是大胆向村里提出了开办五金小工厂的建议。”在农民们的支持下，袁家倜办起了当地第一个镀锌厂，她当工厂会计，丈夫当厂长。在他们的努力下，小工厂越来越红火，给农民们带来不少实惠。
　　袁家佣一家在农村干了整整8年。8年的农村生活，袁家倜从—个不谙世事的贵族女子，变成了会养猪、会用野菜做饭的农妇。
　　在袁世凯的第三代中，有一人改变了整个家族的面貌，让袁家后代扬眉吐气，他便是世界著名高能物理学家、美籍华人袁家骝，他是袁世凯二儿子袁克文之子。袁家骝曾获全美华人协会杰出成就奖，他的妻子吴健雄博士，是世界上首颗原子弹研制人员中惟—的女性，被称为“中国的居里夫人”。
　　这位堂哥对袁家倜的人生也有很大影响。1973年，袁家骝受周恩来总理邀请回国。根据周总理的批示，袁世凯第三代后人逐渐恢复自由。1978年，袁家倜回到天津，回到了位于天津成都道40号的小洋楼。
　　
　　花甲之年勇闯商海
　　
　　1987年，深圳市当时的市长和市委书记请袁家骝夫妇担任深圳的高级顾问，袁家倜也跟随前往，应邀担任深圳市经济发展顾问。已经63岁的她，被这个地方深深吸引，在深圳一千就是6年。见证了深圳从“未开垦的土地”到现代繁华都市的巨变，袁家倜也开阔了眼界，学到了生意经。
　　6年后，袁家倜将在深圳的一些原始股票卖掉，赚了70多万元。袁家倜印象很深：“当时深圳不让汇款，我就用大皮包把钱装着，带回了天津。”一个老人，有70万元的养老金，晚年可以尽享天伦了。但袁家倜却决心要在天津再干一番事业。
　　“我回到天津，开始的时候，我跟堂哥堂嫂研究，想开一个房地产公司，但堂哥说最好开一个餐厅，餐厅比较稳当，而且还有持久力。”
　　囊家倜觉得，天津是中国最早开埠的城市之一，天津人做西餐、吃西餐已经有一百多年的历史。成都道有着很好的文化氛围，如果能在这里开一个地道的西餐馆，那么既可以满足天津人对西餐和西餐文化的需求，又能为来天津工作、贸易的外国人提供一个富有家庭氛围的聚餐场所，一定会大受欢迎。一切筹备工作就绪之后，袁家倜从天津凯悦饭店请来西餐大厨，儿子丁荫柏、儿媳唐秀菊协助她，又请了十几位下岗女工做服务员。
　　苏易士餐厅正式开业以后，很快就以环境幽雅、口味地道、价格合理而远近闻名。北京、天津两地不少名流政要纷纷慕名前来，著名京剧表演艺术家梅葆玖和相声表演艺术家马季、姜昆等人只要来天津，必定光顾，天津经济技术开发区、保税区的不少外国人也成了这里的常客。在酷爱美食和旅游的网友眼里，天津苏易士西餐厅已成为是游天津必不可少的一大景点。
　　2003年袁家骝去世时，已将他和妻子的毕生积蓄，全部捐赠中国，这让袁家倜非常受触动。“我照顾堂哥7年，他没给我一分钱遗产。他说，那样就把我害了。袁家活生生的例子太多了，花花公子都穷困潦倒，只会花钱不会挣钱，挥金如土。”
　　
　　越老越要争取经济独立
　　
　　“人家都说大餐厅火5年，小餐厅火3年，没想到，我的餐厅一下开了十几年了。”如今已86岁的袁家倜，还是老板，还在拼搏。
　　“现在竞争很激烈，要想常盛不衰，大要关注国际和国内的经济形势变化，研究西餐的发展，及时更新菜肴，小要管理各项账目和各类人员，检查厨房食品、卫生…一”她分析了苏易士不垮的秘密，“特殊之处是没有外债。房产是我的，资金是我和儿子凑的，就我一个独号，不开分号。有多少大企业想和我合作，我都不。为什么?一变味就完了，开分店多是好，但只要一家出事了，说倒全部倒。”
　　袁家倜一直把邓颖超曾在一次妇联会上讲的话，作为座右铭：“‘女人越老越要争取经济独立，越老越要争取政治地位’。我现在体会很深，女人老了，要是没有地位，那就是被人遗忘的角落；要是没有经济基础，问儿女要钱，不是很可怜?”
　　说起目前的生活，袁家倜底气很足：“我现在很独立，这在以前老袁家的女人里，是没有的。现在的生活让我很快乐。我既有政治上的荣誉又有经济上的独立，我是双赢户了。”
　　据了解，袁家倜已在天津做了20多年的政协委员，无论是招商引资还是扶贫救灾，她总是冲在最前面。袁家佣还在天津蓟县先后资助了20多个孩子，每批培养到小学毕业，每个孩子一年5000元。