孙道临是我国著名的电影表演艺术家，也是我国早期电影人中为数不多的大学生之一，在为人处世方面始终保持一种谦和儒雅之气，成名后也非常珍惜自己的公众形象。他常说：“几十年来，我倾心塑造了一些银幕人物，得到了大家的认可和喜爱，因此我做的每一件事都不能伤害热爱我的观众！”
　　由于在电影界知名度很高，影响颇大，退休后的孙道临社会活动仍较多。2003年11月，某医药公司要在上海举办一场大型活动，其中一项内容是请一些在沪的电影老前辈与喜欢他们的观众见面，这自然不能少了孙道临。孙道临一直视观众为上帝，一听是办观众见面会，而且很多老艺术家都参加，便欣然接受了邀请。11月15日，孙道临和童自荣等12位艺术家一起如约参加了观众见面会。当时现场气氛非常热烈，特别是已经82岁的孙道临的出现，令很多人激动不已。孙道临看到大家对自己如此热情，也非常高兴，见面会非常成功。
　　孙道临退休后养成了早起看报的习惯。观众见面会后的一天早晨，吃過早饭后他像往常一样看起了当天的报纸，突然在报纸的广告栏看到了那天见面会的情况和图片，这令他非常吃惊：“观众见面会怎么成了广告？”孙道临赶紧打电话问其他参加见面会的老同志：“你是不是在某某报纸广告栏看到那天咱们参加某医药公司举办的观众见面会的情况和照片？”谁知这一问不要紧，孙道临发现，大家不但都看到了，而且由于每个人所订的报纸不同，同样的内容刊登在了上海多家报纸的广告栏内。这一结果让孙道临非常气愤。他觉得：医药公司这是为了自身的经济利益给产品做广告，是在用老演员的声望偷梁换柱，误导消费者。于是，他立即找到这家公司的相关负责人，要求他们公开说明情况并道歉。不料对方一改邀请他时的热情态度，顾左右而言他，和他兜起了圈子，不冷不热地应付他。孙道临多次与医药公司协商均以失败告终。医药公司的这种做法，更加坚定了孙道临认为他们是在利用老演员做广告的想法。于是孙道临决定拿起法律武器解决这个问题。孙道临的夫人王文娟和女儿及很多亲朋好友知道后纷纷劝他：“打官司这种事既费力又劳神，你都是80多岁的人了，身体又不好，折腾不起啊，还是算了吧！”可孙道临不答应，他斩钉截铁地回答：“不行，这件事决不能就这样算了，社会交往是有规则的，他们这样做既损害了我的形象，也欺骗了观众，我一定要让他们为自己的错误行为付出代价！”
　　2005年，孙道临向上海市第一中级人民法院提起侵权诉讼，起诉某医药公司侵犯肖像权。法院经过一审、二审，最终宣判某医药公司侵权事实成立，要求他们登报向孙道临等老艺术家赔礼道歉，并赔偿精神损失。
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