空气要占据空间吗?最常用的一个方法是通过一个有趣的实验来解答：在杯子的底部塞入一团纸，然后将杯子口朝下，垂直地压入装有水的水槽中。让学生猜测纸团会不会湿。接下来让学生解释为什么纸团不会湿。最后得出“空气要占据空间”这个结论。
　　我在教学这一部分内容时，也是采用了上面的教学流程，学生大都能够理解是因为“空气占据空间”使得纸团不会变湿。那能否让学生的探究深入一点呢?我提了一个问题：“要使杯子中的纸团变湿，有哪些方法呢?”有的学生说将杯子口朝上压入水槽中，有的学生说只要将杯子口向下压的时候稍微倾斜一些，还有的学生提出在杯子上打一个孔，这样做的目的都是为了使杯子中的空气“让出空间”使水跑进去。我让学生用他们所说的方法试一试，发现前两种方案是可行的，而且能够清晰地看到有气泡从杯子中跑出来，纸变湿了。但是在杯子上打孔好像并不能使纸变湿。本想让学生的探究深入一点，可不曾料到出现这个结局。究竟是哪儿出了问题?该怎样向学生解释这一现象?多年的教学经验使我意识到，这里面肯定大有文章可做，索性借此机会让学生的探究再深入一点。
　　我在黑板上将学生的实验方法画了出来，组织他们分析杯子中的空气为什么不肯让出空间。有说孔太小的，那就将孔弄大一点，结果不行；有说一个孔太少的，那就让他打两个孔，甚至更多的孔，结果还是不行。有一个学生说应该将孔打在杯子底部，照这种方法一试，果然成功了!全班立刻欢呼起来。经过一番讨论后学生们认为。将孔打在杯子侧部偏下的话，实际上只是缩短了杯子的高度，并不能使杯中的空气让出空间。孔的位置至少要和纸团的位置一样高，才能让足够的空气让出空间，不然的话纸团周围终究会被空气所包围，水自然就没办法将纸弄湿了。
　　这一堂课给我的印象是深刻的。平常我们都说：“低估学生的潜能比高估他更可怕。”但要在课堂教学中真正做到不低估学生却非常的难，尤其是在组织学生的科学探究活动时更是如此。一般而言，一个探究活动总有一个明确的目标，即教师希望通过这一活动让学生有一个最基本的收获，一旦达到了这个目标，教师就会认为自己的教学设计是成功的，有效的，他很少会去进一步思考，这种设计有没有可改进的地方，是不是能够最大限度地激发学生的探究热情。正是这种看似成功的教学活动，往往限制了教师思维和智慧的生长，同时也使得课堂上的探究活动处于一个比较低的层次。从这个意义上讲，判断一个探究活动是否成功，关键要看它能够在多大程度上促使学生不断地去思考、去判断、去推理、去验证。基于这个道理，我们有必要重新审视那些看似非常简单的科学探究活动，并思考能否将探究更深入一步，哪怕是一小步，或许就能够提升探究活动的质量，最大限度地促进学生的发展；又或许就是这一小步，将引发学生思维的火花，生成更多的有价值的教学元素。
　　让探究再深入一步，不仅意味着教师教学智慧的复苏，更意味着学生将在学习中得到更多的收获和发展。
　　
　　(作者单位　无锡市东北塘中心小学)