在我国浙江省桐乡市和湖州市、江苏省吴江市两省三市交界之处有一个有着悠久历史的古镇。它以水为街,以岸为市,水中不时有乌篷船咿呀往返,岸边店铺林立,叫卖声不绝于耳,形成了迷人的水乡风光。除了江南水乡特有的小桥、流水、人家外,它更多的是历史文化积淀。
　　
　　美丽的传说——昭明求学
　　昭明太子是南朝梁武帝的儿子,名叫萧统。据说萧统刚出生时,右手紧捏拳头,不能伸直,并且无法掰开,梁武帝为此十分担忧。学士沈约听说后,就去看了一下。他捧起太子的手,轻轻一掰就分开了。梁武帝十分高兴,就赐封沈约为太子的老师,专门教太子读书。沈约是乌镇人,他每年清明总要返乡扫墓,并要守墓几个月。梁武帝怕儿子荒废学业,就命昭明太子跟随沈约到乌镇来读书。为此,还在乌镇造起了一座书馆。
　　萧统来到乌镇,见桃红柳绿,鸟语花香,景色诱人,便终日游玩嬉戏。沈约治学严谨,见太子不认真读书,便对他讲了一个故事:“有一年冬天,我回乌镇过年,轿子经过乌镇一座庙,被庙前一群百姓挡住了去路。我吩咐停轿询问,原来庙里冻死了一个十多岁的小叫花子。围观的百姓说,这小叫花子父母早亡,无依无靠,白天沿街乞讨,夜晚宿在庙堂。但他人穷志不穷,讨来的钱,除了买吃的,余下的都用来买书,每天在佛殿琉璃灯下夜读。可是一夜西北风,竟夺去了他年幼的生命。我当时进庙一看,只见这小乞丐虽然面孔瘦削,却眉清目秀。他仰面躺在稻草堆里,身体已经冻僵,左手还拿着一本书。他是有志于学,至死还不忘读书呀!”
　　沈约说完此话,昭明太子感动得流下了眼泪。从此,昭明太子刻苦读书,后来终于成了有名的文学家。现在,乌镇西栅景区内还有一处保存完好的“梁昭明太子同沈尚书读书处”的石坊,当地人常带孩子前来拜谒,教育孩子立志读书,成为栋梁之才。
　　 一场官司引起的水阁
　　和许多江南水乡的小镇一样,乌镇的街道、民居也沿溪、河而造,正所谓“人家尽枕河”。 而乌镇与众不同的是沿河的民居有一部分延伸至河面,人称“水阁”,这是乌镇特有的景观。乌镇居民就这样世代伴水而生,枕水而眠。
　　早先,这里是没有水阁的。事情还得从一场官司说起。据说乌镇南栅附近,有一家豆腐店,只有一间门面,店面很小,家具一摆,店里就转不过身子。豆腐店老板准备将店面扩大一点,但前面是大街,左右是别家的店堂,怎么都扩张不开。想来想去,还是向后边河面上发展合适。于是,他就在店背后河床上打了几根木桩,架上横梁,梁上钉几块板,盖起了一个小阁楼,把一些零碎东西移放到那里。这样,店堂就宽舒多了。
　　小镇上消息传得特别快。豆腐店的阁楼刚搭好,镇上的巡检官就派差人来查问了。他警告说:“这是官河,官府早已通告,不准私占河面,限你三天之内拆除,不然就送官查办!”一听说送官查办,豆腐店老板慌了神。这可怎么办呢?他想到本街有个张秀才,常来店里买豆腐,就去找他商量。张秀才听了他的诉说后,心中愤愤不平。他吩咐豆腐店老板说:“你不要怕,我替你写张纸条,官府如来传你过堂,你就说你没有罪,并将这张纸条递给他看。”
　　三天后,差人见豆腐店的水阁还没有拆掉,就传他去见巡检老爷。巡检老爷惊堂木一拍,喊道:“ 你私占官河,阻碍交通,船只难行,该当何罪?”豆腐店老板答道:“小人没有罪,不信请老爷查看。”说着,就将张秀才写好的那张纸条呈了上去。
　　巡检老爷接过纸条一看,顿时眉头打结,哑口无言,最后只好判豆腐店老板无罪,放他回去。为啥巡检老爷见了那张纸条以后,就放了豆腐店老板呢?原来,当时乌镇那条官河比较狭窄,只能通过两只船。为此,县衙曾出过通告,禁止占用官河。但豆腐店所在的乌镇南栅附近的官河,比其他地方要宽阔,五六只船也可并行,即使搭出一些水阁,也并不碍事。而在北花桥附近,本来河面就窄,巡检老爷为了停靠官船,筑起了很宽的石岸,使河面窄得连两只船也难以通过。张秀才在纸上写的是:“民占官河,五船并行;官占官河,两船难行。谁碍交通,老爷自明。”巡检老爷一看,自知理亏, 心想如果硬给豆腐店老板治罪, 闹到县衙里去,自己也没好处,所以只好判豆腐店老板无罪了。
　　从此,河面上的“水阁”慢慢多了起来,成为独特的乌镇美景。碧水蜿蜒,小桥流影,水阁画卷般在眼前徐徐展开,看水乡人在水阁中起居住行,听古镇人乡音叫卖此起彼伏,乌镇的水阁正以它独特的韵味受到越来越多的人的喜爱。
　　床的世界——江南百床馆
　　你听说过床博物馆吗?呵呵,这里就有。江南百床馆,是中国第一家专门收藏、展出江南古床的博物馆,馆内收藏了数十张明、清及近代的江南古床精品。从富商贵胄的奢华大床到平民百姓的俭朴小床,从一床一室到一床多室(床内备有化妆间、卫生间、仆人间等),中国古床在这里可说是应有尽有。
　　走进江南百床馆,各式各样的古床让人目不暇接。它们有的雕工精湛、风格独特,有的装饰华丽、豪华气派,无一不是江南木床中的精品,让人不由地感叹中国文化的博大精深。同时,它们也从一个侧面反映了我国劳动人民的高超工艺,反映了他们对艺术的超强感悟力和对结构造型的丰富想象力。
　　看百床馆,并不在于穷究其收藏数量,而在于细细品味那一张张床所承载的丰厚历史与生活内涵。当床也能被如此雕琢的时候,人一定是平和与幸福的,这就是古老的中国人的心境。
　　古桥博物馆
　　乌镇古桥大多为石桥,不仅历史久远,具有丰富的文化内涵,而且类型多样,造型美观,风格各异。有简便的石平桥,有古朴的石拱桥,还有精巧的砖石桥,其中以石拱桥居多。古桥的名字也很有特色。它们或是以所在地命名,如宋家桥,就是因跨宋家巷而得名的;或是以实际功用而命名,如雨读桥,就是因下雨天可在桥上的亭中读书而得名的;或是以蕴涵吉祥如意之意的词来命名,如通济桥、通安桥;或是以象形来命名,如如意桥;还有的是为纪念某人某事而命名的,如放生桥、蚕圣桥等。
　　最特别的是西栅有一座通济桥和一座仁济桥,一呈南北方向,一呈东西方向,两桥成直角相邻,无论站在哪一座桥边,均可以透过桥洞看到另一座桥,如同井中观月,因而博得了“桥里桥”的美称,是乌镇的一大景观。
　　呵呵,乌镇的美景可不仅仅就这几处哦!你还可以去江浙分府,看看乌镇历史上特有的政府机关;你也可以去江南民俗馆,领略一番一年中不同节气乌镇人不同的生活习俗;这里还有茅盾的故居,让你感受一下世代书香之家特有的静雅之气……