在法国巴黎，有着上千家博物馆，展示着人类的文明发展，这些博物馆共同营造了巴黎作为世界文化名城的形象，同时也为法国成为世界第一旅游大国做出了贡献。2000年至2002年间我在法国攻读媒介与文化管理硕士学位，其间得利于课程的安排参观考察了多家博物馆，并得到馆内专业人士的指点。在去法国进修之前，三年的艺术博物馆工作让我对国内博物馆之间的竞争有所了解，我常疑问就国内这有限的博物馆之间竞争尚如此激烈，那法国那么庞杂的博物馆系统，巴黎千余家博物馆又是如何共同生存，共创辉煌的呢?深入了解以后我才知道虽然博物馆数目多，但由于有国家的总体调配和指导，使得其在定位和收藏方面特点却各不相同，同为历史博物馆，有讲述人类文明发展史的卢浮宫，有讲述动植物演变史的自然历史博物馆，有讲述一个人历史的个人博物馆，如维克多·雨果之家，而地方博物馆则是讲述本地的历史发展和风俗演变。同为现代艺术博物馆也是巴黎面向世界，地区的博物馆则针对研究展示本地区的艺术家。每一个博物馆也都在力求找到自己的特色并极力去发展它。
　　
　　吉美亚洲艺术博物馆位于巴黎市内Iena广场，离巴黎市立现代艺术博物馆和展示当代艺术的东京宫只有约100米距离。博物馆是一个新古典主义风格的建筑，由一个漂亮的圆庭及两翼建筑组成，建筑有五层，到了第五层则是个圆顶。这个美术馆甚少出现在巴黎旅游册上，并非旅游热点，但参观人数却很是可观并且巴黎人居多。我在巴黎期间不由自主多次造访，并且每次不忘推荐朋友一定要看。是什么样的东西让我对它这么倾心?这个我曾经以为有卢浮宫几个亚洲分馆在前，不会带给我更多新奇的小馆，却成为我走访最多的法国博物馆。
　　巴黎吉美亚洲艺术博物馆是由企业家艾米·吉美(Emile Guimet)创建的。艾米·吉美喜好东方文化，曾多次游历亚洲并收藏了大量的埃及及日本的宗教艺术品。出于对世界宗教文化的兴趣和基于大量佛教和神道教图像的收藏，1877年，当艾米·吉美从一个关于东方宗教研究的考察回来，就决心在里昂建立一个关于宗教历史的博物馆。1882年他打算将博物馆迁到巴黎，1889年11月吉美亚洲艺术博物馆在巴黎的Iena广场落成，同时展示了从远古及古埃、日本的关于宗教的艺术品。之后博物馆很快收到了来自法国其他捐赠者关于中国、中亚及柬埔寨的大量藏品。1928年吉美博物馆成为了国家博物馆，1935年在将Trocadero支那博物馆拆除时将其雕塑和模具转到了吉美博物馆。1945年，法国博物馆总署署长乔治·萨勒(Georges Salles)组织了一次国家藏品的重新分配，将吉美博物馆的古希腊古罗马和埃及藏品转到卢浮宫同时将卢浮宫远东部的中国及日本部分藏品作为交换。至此，吉美博物馆拥有了大批亚洲艺术品。
　　吉美亚洲艺术博物馆从建馆之初就明确自己的方向，展示研究宗教艺术史。之后虽然随着藏品增加，不再限制于此，但在学术研究方面他们坚持了宗教艺术史这一基点。当藏品太多，展示空间受到限制，吉美博物馆进行了一次重新的空间改造，而此次改造由建筑师和博物馆策展人一起合作，改善和加强了博物馆的功能，同时将整个博物馆变成了一件艺术品，让人流连忘返。
　　1989年博物馆开始考虑制订改造计划。92年制订改造计划，从75个候选方案中选出3个。93年确定改造工程由Henri et Bruno GAUDIN建筑工作室负责。94年5月向进行改造工程的预告。96年2月博物馆向公众关闭，3月藏品搬离博物馆，开始展馆改造。到99年展馆终于改造完成。2000年藏品回到博物馆并进行布置，同时布置展示说明文字。经过五年的工程，博物馆在2001年一月以全新的面貌向公众开放。改造后的博物馆在空间上比以前多了2473平方米，只展示空间就多了711平方米。长期陈列空间由以前的4999平方米增加至5480平方米；临时展览空间由原来的393平方米增至623平方米。
　　改造后的吉美博物馆大量运用了玻璃及人造自然光，令空间变得十分通透，通向四楼的旋转楼梯曲线优美，似乎也成为艺术品之一，站在楼梯的每个位置都能看到其他楼层的展品陈列及人群流动，使得建筑本身层次丰富，视觉所到之处不论是建筑本身，或是展品都浑然天成。
　　展品的陈列则一改以往博物馆的陈列方法。通常我们看到的博物馆展品陈列不论大小都罩上玻璃罩，统一中心高度、固定观赏距离，常常一个展览看下来感觉脖子僵硬，头昏眼花。
　　
　　吉美博物馆的展品布置得错落有致，展线清晰却不呆板，我们传统将观众定义为四类：严格按照展线每件作品都细看的蚂蚁型；一会儿左一会儿右不按展线参观但每件作品必看的蝴蝶型；不细看作品，只是大致走一圈的鱼型；跳跃参观，只看某几件感兴趣作品的蚱蜢型(巴黎蓬皮杜艺术中心《人与文化》杂志371期《展览人种学》)。由于工作和学习压力的增大，在繁重的工作和学习之后，现在越来越多的博物馆观众成为了后面两种类型，而展品的错落摆放将会引起观众的兴奋点，使得观众减少视觉疲劳。更加吸引鱼型和蚱蜢型观众。在一些非常规的展览地点，例如楼梯旁的墙面，或是距离观众视点较远的点，一般是不陈列展品，吉美博物馆却打破了这一习惯，将展品同时作为建筑的装饰品，令观众眼所及处，都能有欣喜的发现。例如在楼梯尽头摆放陶马，侧墙上高处陈列佛像，以及在楼梯通道处陈列多尊金佛，犹如仙人下凡。一些展品碎片被组合放入镜框，成为一件完整的装饰艺术品。
　　改造工程试图在兼顾科学与美学的同时，最大可能逻辑性地展示博物馆收藏的几个部分。
　　博物馆一楼主要展示印度古代及中世纪的佛教艺术，柬埔寨石雕艺术，越南古占婆艺术。由于此厅展示的是有体量感的大型石雕及铜像，展厅是全馆最高的，整个天顶采用人造自然光，展示台或嵌入墙体，或伸出墙外，或悬于头顶，或置于玻璃罩中，一切都视展品来定。临时展览空间、图书馆及书店和商店也设在一楼。
　　二楼主要展示中国史前至唐朝丝绸之路及西藏艺术品，中亚佛教艺术，巴基斯坦、阿富汗斯坦及尼泊尔艺术。Riboub藏品厅展示了Krishna Riboud女士捐赠的印度14世纪至19世纪的纺织品、服饰、珠宝和装饰品。在这里我们看到中国宋代的瓷碗被陈列成具有起伏线条的地平线，托起上面的古瓷瓶。唐三彩的骑马陶人则是围成圈似乎正在进行马球游戏。敦煌的壁画就其形状做了一个半圆的顶嵌着，来还原观赏角度。
　　三楼站要展示中国绘画、中国佛教雕塑、韩国及日本艺术。
　　四楼展示部分中国艺术品，另外大部分空间是行政办公室及教育档案空间。
　　五楼圆顶则是展示中国的巨型屏风。
　　负一层则是讲座厅、临时展览厅、咖啡厅、文化服务区、设备维护及藏品库房。一楼通向负一层的楼梯处很是宽敞，站在每层楼梯上都可看到负一层出售临时展品图书的摊位。使得负一层不再成为观众视觉中的盲点。
　　吉美博物馆的藏品及学术定位使得其与巴黎其他的陈列东方艺术的博物馆有所差别，其宗教艺术这一定位使得很多人走到其中，在了解异域文化的同时也感觉的心灵的净化。而他们不定期举行的关于东方宗教的讲座也深受观众欢迎。
　　很多博物馆都是先建好的场地，做好了装修，再根据现有的空间来设计艺术品的展示，即便是空间改造也很少会一详细考虑藏品来设计。就好比建好了房子再来分配房间，运气好的找到合适的喜欢的房间，谁都不喜欢的就给运气不好的。而吉美博物馆的空间改造却是针对精心选择的藏品来量身定做的房间，他们开始考虑让展品过上舒适生活。谁喜欢阳光，谁喜欢阴凉，谁喜欢空敞，谁喜欢狭闭，都由艺术品作主。法国两个使我忍不住多次造访，又极力向友人推荐的博物馆都是依照这样的原则来建造或改建的。法国尼斯的夏加尔《圣经》故事博物馆就是为了夏加尔特别创作的一组《圣经》故事作品而特别设计建造，每一件作品都有自己特定的位置，舒舒服服的住在那里，看的人也感觉舒舒服服。而重新改造的巴黎吉美亚洲艺术博物馆更是营造了一个绝好的空间，将亚洲各个国家、各个时期的艺术品巧妙安排，让它们像一家人一样和谐有序的住在一起，艺术品得到了主人翁的地位，而整个美术馆空间也成了一件艺术品。
　　改造后的吉美博物馆成为深受公众喜爱的博物馆之一，其空间的通透更加符合宗教艺术品，这个地方是博物馆的同时也具有了宗教的氛围，观众在获取知识的同时也寻求到了心灵的宁静。