论文部分内容阅读
下午没事儿，我给光明打电话，我们从没打过电话。我从他妹妹那里要来的号码，他妹妹是城里的中学老师，他姐姐是高中老师，他是一个空调装机员——有时候也卖空调。我找他不是为了买空调。
光明，是我，我是李青。
李青啊，咋想起来给我打电话了。有事吗？
我想问你个事。
啥事？
你给我讲过一个故事，还记得吗？
什么故事？噢，你说“小三放牛”啊。（小三放牛是光明常讲的故事，不过不是小三放牛。）
不是小三放牛，是另一个故事。你还记得吗？有一年夏天，在你家院子里，你妹妹在，你姐也在。我们四个在玩牌，你讲了个故事，你还记得吗？
不记得了，什么故事？
这么多年我一直没忘。洗牌的时候，你讲了这个故事，把我们都吓坏了。
什么故事？你提个醒。
你妹妹第二天去打了耳洞，还有印象吗？打耳洞之前，她说了你们邻居的事。那个女孩睡在豆子上，睡得太久了，耳朵硌在豆子上，硌出了一个洞。听到这个我们都深吸了一口气，你还记得吗？后来那个女孩在豆子硌出来的耳洞里戴上了耳环。你妹妹很羡慕，所以决定去打耳洞，你还记得吗？
好像是有这么一天，豆子把耳朵硌穿，我们当时都觉得疼，都大口吸气，我记起来了，还是我给的五毛钱，让小娟去打耳洞。
对，就是那一天。
她叫乔乔，我记得这回事。
不是这个故事，是你讲的故事。你妹妹说完乔乔的事，你给了她五毛钱之后，你又给我们讲了个故事。你再想想。
不要一口一个你妹妹你妹妹的，她叫小娟，你不认识她吗？你平常都叫她什么？
我还能叫她什么，我叫她小娟。
那就叫她小娟啊。
好，我叫她小娟。
你们现在怎么样？你和小娟，你们什么时候能结婚？
你别打岔。我现在不想说小娟的事，我就怕你问小娟的事才说的你妹妹。我找你不是说小娟的事，我想让你给我讲讲那个故事。
什么故事？你和小娟是不是出什么事了？
没有出事，没出任何事，我和小娟很好，你能别提小娟了吗。
没出事为什么不让提？我跟你说，小娟可是个好姑娘，她都没有谈过恋爱！
我知道，我知道小娟是好姑娘，我很喜欢她，你尽可以放心。现在你能跟我说说那个故事吗？
什么故事？我一点印象都没有。
怎么会呢，我一直都记得。是你讲的故事，你比我还大三岁，你怎么会不记得？
你记得？那你跟我讲讲不就完了。
我以为我记得，我一直都以为我记得。我经常突然想起来，我们在葡萄架子下面打牌，先是小娟说了耳洞的事，我们都觉得疼，然后你说了那个故事，把我们都吓坏了。每次我想起来，都以为记得那个故事，我没有细想，我以为那个故事就在我脑子里。前几天我又想起来这事儿，本来可以像以前一样想一下就过去了，就去干别的事了。那天我太闲了，我在车上，我想把整个故事都想一遍，这时候我才发现，我想不起来了。
想不起来就算了吧，也不是什么要紧的事。
不是闲着没事嘛。这种感觉你肯定也有过，越想越想不起来，很难受，你肯定有过这感觉。
你就是太闲了，为什么非要想起来？想起来有什么用？你找工作了吗？没有工作你怎么结婚？小娟是个好女孩，你不要让她吃苦。
怎么又扯到小娟了！光明，故事可是你讲的。你能不能放松点，像小时候一样，就像小时候你跟我们讲故事一样。你讲“小三放牛”的时候提过小娟吗？
现在不是小时候了。再说，小时候你也没跟小娟谈恋爱啊。
我要求你——我请求你，我求你，就当现在是小时候，能不能跟我聊聊那个故事。就聊那个故事，别的什么都不要说。你要是再说小娟，我现在就打电话跟她分手。
好，你别激动，你就爱激动，我不说小娟了，好吧。
谢谢你。我是有点激动，我先挂了，平静五分钟再给你打，你趁这会儿好好想想。
想什么？
想想那个故事！
我挂了电话。我又有点控制不住了。这两年不知怎么回事，我跟他们说话特别容易生气。这里的他们包括所有人。在北京的时候，我跟人说话从不生气，只是单纯地觉得没意思。在小酒吧和路边的饭馆里，我可以和任何一个朋友聊任何算不上事儿的事儿。我们可以聊一晚上，不管聊什么都能聊得津津有味。随便一个话题我们都能像对待哲学问题一样全神贯注。我们随着话题的深入而感到兴奋，好像已经触摸到思维的娇蕊。后来有一天，我突然觉得没意思，我意识到这个让人沮丧的事实：我们好像在聊一件事，其實我们在聊八件事，那七件我们根本不想聊的事情伪装成我们想聊的那一件事情，搞到最后我们都不知道自己在聊什么了。所有聊天都是这么结束的，我们突然忘了原来在聊什么。我们偷偷地看对方一眼，觉出尴尬，并迅速道别。
从北京回来，我没有别的考虑，仅仅是想换换心情。我想到闲人更多的地方去，和闲人聊天，不抱任何目的，最初的快乐就是这么来的。他们看我开的车，以为我是富人，其实我就这么一辆车，还是朋友给的。刚回来那阵确实快乐，我开着车四处游逛，看到个闲人就去跟他聊。大爷，钓鱼呢？这有鱼吗？然后我就开始听大爷给我讲鱼，鲫鱼是怎么从土里生出来的，泥鳅为什么也吃钩。作为回报，我告诉大爷在美国，他们都钓鳟鱼。鳟鱼个头很大，有十多斤，要钓鳟鱼，得用好线。大爷不服气，跟我讲他年轻时候钓的草鱼，足足十七斤六两。年轻人，你可知道，猪大三百斤，鱼大无秤称。再大的鱼，我都不稀奇。这样的谈话让我快乐，猪大三百斤，鱼大无秤称，我第一次听到这话。我听到，并感到稀奇，再一想，觉得有理。
我找人聊天，不分对象，只是饶有兴趣地聊天。两个月后，我谈起恋爱，这是个意外。我跟小娟，得有八年没见过了吧，第一眼，我没有认出她来。姑娘，听歌呢？能给我听听吗？在北京，我绝对没有这种胆子，我从没有搭讪过女孩。那些天我到处找人说话，胆子确实大了不少。在傍晚的人工湖边，我看到她一个人坐在亭子里听耳机，我突然想到，还没找女孩说过话呢。我找大爷说话，找大叔说话，找大妈说话，就是没找大姑娘说过话。敏感的男女问题约束了我的热情。就在那一刻，我下定决心要找她聊聊，就像跟大爷大妈们聊天一样自然。那时候我怎么会想到，这次聊天还是造成了男女问题。她抬起头，看着我笑，并把一只耳机递给我，然后我听到了中学的英语：Where would you like to go？ 你在学英语？她还是笑，我是英语老师，我在备课。我跟她说起我们小时候学英语的方法，给单词下面写上汉字，按汉字的发音念。go是狗，to是兔，go to school是狗兔死过去，去用括号括住，老师抽查的时候只念狗兔死过。我说话的时候，她一直笑着看我，看得我有点不好意思。她不算美，不过笑起来很好看，嘴里像含着糖，不像别的女孩，都是抿着嘴笑。你真的认不出我了？我是小娟啊。我这才知道她那种笑，是故人相逢的笑。我们从故人再度成为熟人，她就不那么笑了。 光明，怎么样，想起来没？
没有，我一点头绪都没有。
怎么会呢，你到底有没有想。你是不是干别的去了。
我在算账。
你算什么账。
空调的账啊，我在算提成。
你能不能把工作放一放，先想想故事。
我真想不起来了。
你没想怎么说想不起来，你想想啊。
我想了，现在我就在想，我想不起来。
我真服了。你讲的故事你都想不起来，小三放牛你想得起来吗。
那还用想吗，小三放牛我熟得很。
小三放牛这样的破故事你都记得，为什么想不起来那个？你是不是在骗我。
我骗你干吗，就是小三放牛我也好久没讲了。我现在不讲故事了，我给我儿子都不讲。
你都在干吗，你连故事都不讲了，连你自己的儿子都不讲。那时候你讲故事，可不管是谁在听。现在你儿子到了听故事的年纪，你都不讲了？
有电视，讲故事干吗，看电视多好。
那能一样吗？故事可是你亲口讲的，就像这个故事，要不是你讲，我怎么会记那么久。
……
我给你提个醒，这是个古代的故事，记起来了吗？故事说的是儿子吃太多包子了，当爹的一巴掌把儿子的脑袋拍下来了。这么惊险的情节你会不记得？
这是什么故事？我怎么会说这种故事，这太恐怖了。
就是你说的，小娟说了耳洞的事之后，你讲的。
好，我讲的，我忘了还不行吗。
现在呢，记起来了吗？
为什么非要我记起来，你记得不就行了。
我就记得这么多，我忘了前因后果，儿子为什么要吃那么多包子？当爹的为什么要打他？他的头为什么一拍就下来了？
我怎么知道为什么，为什么吃包子，他饿呗，饿就吃呗。
对！肯定是他饿，他饿才会吃包子。
你吓我一跳。这有什么稀奇的，饿就吃嘛。
你觉得这不稀奇？你太久没讲故事了。这很重要，他饿，所以他吃，所以我们知道了，他饿肚子，而且是长时间饿肚子。
是，古代人经常饿肚子。
他为什么饿肚子呢？
他是穷人呗。
你又说对了，他肯定是穷人，这是个穷人的故事。
穷人都会乱吃东西。
对！天呐，你还说你不讲故事了，你简直就是讲故事天才，你一语中的。他肯定乱吃东西了，这就接近故事的真相了，他乱吃东西，所以头一打就掉。
你在熊我吧，什么讲故事天才，我讲的故事都是书上看来的。
我熊你干什么，我在认真跟你聊这事儿。你能不能也认真点，像装空调一样认真地讲故事。
你也知道我装空调，我装空调有钱拿，不认真能行？讲故事有什么用，讲故事要拧紧螺丝吗？你这种想法，不是我说你，你就是不知道轻重缓急，你有这时间怎么不把房子装修装修？我爸就这么一个要求，让你装装房子，你怎么不知道着急呢？小娟都多大了，她可等不起了……
我把电话扔了出去。这是惯性使然，以前，和女友吵架的时候，为了让她闭嘴，我会扔手头的东西。在小娟面前我还没扔过东西，我不确定是她脾气好还是我们没到那一步。我正努力发现她的优点，好下定决心跟她结婚。我不是装修不起房子，也不是不想装，我只是故意拖延。光明的意见就是从这来的，他一定是觉得我散漫惯了，他怕小娟跟着我受苦。我也怕小娟受苦。有多少看起来无比合拍的结合，到最后不欢而散。我和小娟还算不上合拍，我一直在北京，她一直在老家；我心里隐约还有点梦想，妄图通过写作闻达于世；她对生活大体满意，习惯了攒钱和评职称……我喜欢她，但不确定这种喜欢能支撑多久。我得尽可能多地从她身上找到让我离不开的地方，以防日后变心。反之，我觉得小娟也应该考察考察我。但我不能这么说，这么说就显得很鸡贼，好像我没有那么爱她。我爱她，毫无顾虑地爱，我爱她，所以顾虑越来越多。这種话跟光明怎么说呢，他现在连故事都不讲了。手机掉在书桌与墙的夹缝里，他的声音从那里面钻出来。
你到底有没有在听，别一说这事儿你就打马虎眼。
光明，能别说这事儿了吗？
那你说怎么办？
什么怎么办？
你和小娟的事，怎么办？
照你说的办，你说怎么办就怎么办，挂了电话我就办。
那好，就这么办，我挂了。
窗外传来孩子声，他们在花园里追逐打闹。他们的笑和惊叫特别大声，能这么叫一定很痛快。这世界对他们来说太新了。快要被抓住的人大叫，抓住了人的大笑，他们玩什么都那么专注，听故事也是。世界对他们太新了。我还保持着打电话的姿势。我只是想重温一个老故事，为什么要遭受这样的屈辱。像光明这样的人，我宁愿一辈子不和他说话。我站在窗前看了好久的孩子，直到他们跑出视线。他们跑到远处的树影，消失了。我又站了一会儿，等寂静再度完整地降临，我第三次打给光明。
光明，跟我聊聊好不好，算我求你。
瞧你说的，还求我，咱们什么关系。
那我们好好聊聊行不？
好啊，聊什么？
聊聊那个故事。
好，你说吧。
我们刚刚说到哪了，我想想……
乱吃东西，我说穷人就会乱吃东西。
对，你说得很对，穷人就会乱吃东西。现在我们要想想，他为什么乱吃东西？
这还用想吗，他穷呗。
我知道，光明，我们不要那么急着下结论，我们要多想几种可能，穷肯定是一方面，除了穷呢？要知道，天下的穷人多了，为什么这一个穷人被讲成故事了呢？这里面一定有它的特殊性。
能有什么特殊的，饿了就吃，这不是天经地义吗？
是，是天经地义，但我觉得事情没有那么简单。他是个孩子，一般来说，孩子吃东西都是跟着大人，为什么大人没事小孩就有事了呢？ 抵抗力强呗，大人的身体肯定比小孩棒。
这也是一种解释，不过这个解释不构成故事，大人比小孩身体棒也是天经地义的事情，天经地义的原因不是故事的原因。
那什么是故事的原因，有人給小孩下药了？这是故事的原因？
这是故事的原因，不过这个原因又太强了，这么强的原因肯定不是好故事。你当时讲的可是个好故事，不然我怎么会记那么久。
小三放牛你还记得吗？
当然记得。
你不是说那是个破故事吗，怎么也记那么久。
……
你真行，光明，你把我问住了，你抬起杠来倒是有一套。我收回那句话，小三放牛不是破故事，只是我听得太多了。你那时候总讲小三放牛小三放牛，我耳朵都磨出茧子了。
怨我吗？是你们老追着我让我讲的。
不怨你，我还要感谢你，你讲故事很棒，真的。
这有什么好感谢的，你现在说话怎么都是酸溜溜的。
一点都不酸，我是认真的，你不要怀疑我的诚意好不好。你想想，那时候为什么我们一帮孩子都愿意跟着你玩，因为你会讲故事。
不是因为我比你们大吗？小孩都爱跟着大点的小孩玩。
大点的小孩多了，为什么跟着你——好了，别说这个了，我们回到正题，我再问你一遍，他为什么乱吃东西？
我怎么知道，我说什么你都不满意。
你只管说，我不是对你不满意，我们在讨论问题，我是对答案不满意。你再想想，答案肯定不止一个。
好，我想，他为什么乱吃东西？他是穷人家的孩子所以他乱吃东西，他跟着他爸乱吃东西，他爸没事他有事，那他应该不是和他爸一起吃的东西，他肯定是在家里吃不饱才跑出去乱吃东西，他爸不给他做饭吃吗，他爸是不是工作很忙……
停，停，你提醒我了，他妈呢？
我怎么知道，你也没说过他妈的事啊。
这里面就有文章，我们从头到尾都在说这一对父子，完全没有提过孩子他妈，他妈去哪里了呢？
他妈死了？
对！这就是故事了。他妈死了，这很关键。
怎么关键了？
你想啊，故事一开始，就有一个人死了，这就是故事，有多少故事一开头就死了人，尤其是死了亲人。这个女人对于爸爸来说，是妻子，对于儿子来说，是母亲，她死了，对这两个人肯定是一件大事。
这倒是，不管是死了老婆还是死了妈，对人都是重大的打击，说是天塌下来了也不为过。
是啊，天塌下来了。这个孩子还小，可能还不太伤心，对于爸爸来说，肯定是伤心死了。他英年丧偶，要一个人抚养孩子，以前不会做的事，都得学着去做，他去做妻子做的那些事的时候，怎么能不想到她。他肯定想到她了，想到她有多好，多勤劳，她永远都回不来了，他能不伤心吗？
是啊，他肯定伤心死了。
人在伤心的情况下，是提不起精神的。他每天昏昏沉沉的，干什么都没心思，工作估计都没法干了，说不定还会借酒浇愁，又伤心又喝酒，哪还顾得了孩子……
对！对！他借酒浇愁，我想起来了。他借酒浇愁。
你想起来了！
我想起来了。
你真想起来了？
我真想起来了。
我就说你肯定忘不了。
我确实是忘了，是你说借酒浇愁，我想起来了。他在河边借酒浇愁，当时我还担心，怕他掉水里淹死，八贤王不就有一次喝多了掉到沟里去了吗。八贤王是天生爱喝酒，他是借酒浇愁，我记得这个词儿。我是第一次看到这个成语，书上好像是这么说的，“他终日地借酒浇愁”，我记得，当时我觉得这句话很好，终日地借酒浇愁。终日我也不太明白，还查了词典。
我就说，我就说你忘不了。
我也没想到还能记起来，我那时候喜欢记成语嘛。我床头还贴着一张成语接龙你记得不。
我记得，你还教我成语。
对，我那时候喜欢成语，我还有一本成语小故事呢，我跟你们讲的故事就有从那上面看到的。
我知道，你讲过“掩耳盗铃”。
对，对，掩耳盗铃，那个太好笑了。
我们都笑惨了，其实我们一开始没觉得好笑，你又给我们比画了一遍我们才笑。
对，是的，太好笑了。
好了先别笑了，你赶紧给我讲讲，别又忘了。
讲什么？掩耳盗铃吗？
什么掩耳盗铃，我说那个故事，借酒浇愁，你不是记起来了吗？
我是记起来了，你说完我才记起来的。
那你给我讲讲啊。
讲什么？
借酒浇愁啊。
这有什么好讲的，不是你先说的吗，借酒浇愁。
你不是说想起来了吗？你想起什么了，给我讲讲啊。
不是借酒浇愁吗？你说完我才想起来，借酒浇愁，那个男人死了老婆，他借酒浇愁。
然后呢？
然后？然后……我就不知道了。
你这叫想起来？你就想起来这一个成语？你再想想。
我真想不起来了。
你肯定能想起来，你都想起借酒浇愁了。顺着这个往下想啊，他死了老婆，他伤心得要死，他借酒浇愁，他不管孩子，然后呢？
然后……然后他不能再这样了，再这样日子就过不下去了？我记起来了，有个人跟他说，你不能再这样了。
你又记起来了？
我记起来了，他的邻居，是个老头，跟他说，你不能再这样下去了，这样下去不是办法啊，你还有小孩。对，一个老头说动了他。他幡然醒悟，这又是一个成语，因为他老喝酒嘛，所以是这个词儿，幡然醒悟，有一种酒醒了的感觉。人的酒一醒，就注意到以前喝酒的时候有多邋遢了，他也就注意到自己的儿子有多饿了。所以他带着儿子到街上，给他买吃的。他儿子别提有多高兴了，他喝酒的时候，他儿子都没饭吃，天天叫饿，叫得烦了他就骂他，可能还打过他，我不记得了。反正他儿子可怕他了，再也不敢去烦他，饿了就自己出去找吃的。那一天，他幡然醒悟，又恢复了理智，带着儿子去街上买吃的。那孩子可高兴了，他爹又开始疼他了，别看他饿，他走路都带风。他恨不得让街上的每一个人都看看，他是跟着他爹出来的，他爹带他买吃的。他们来到包子铺，是那种马路边的包子铺，桌子摆在外面，我记得清楚，书上有一幅插画，画的就是他们在路边的包子铺吃包子。他们来到包子铺，爸爸对儿子说，想吃多少吃多少。儿子别提有多高兴了，他又饿又高兴，他特别想表现给他爹看，看看他有多能吃。他们吃的是南方那种灌汤包，包子里面都是热汤，刚出锅可烫嘴了。那孩子狼吞虎咽的，吃了一个又一个，都是囫囵个吃进去的。旁边的人看了都觉得奇怪，奇怪他为什么不觉得烫。他爸也看不下去了，觉得他吃得太急了，给自己丢脸了。他让他慢点吃，别烫着。儿子一边吃一边说，一点儿都不烫，一点儿都不烫。他爸还琢磨，是不是老板卖给他们剩包子，怎么一点儿都不烫。他也学着儿子那样大口吃了一个，结果烫得吐出来了，他觉得儿子在蒙自己，明明就很烫却说一点都不烫。他一巴掌打过去，骂他骗自己，没想到这一巴掌下去，把儿子的头给打掉了。 是的，就是这个故事。光明，我服你了，你总算把这个故事讲出来了。就是这个故事，太好了，这个故事太好了，太神秘了，还很悲伤，是不是。
我也沒想到还能记起来。这么一说确实有点古怪。这个故事很古怪，也很悲伤。
可还是有一个问题没解决，那个孩子的头，为什么一打就掉？
是啊，为什么一打就掉呢？是不是为了突出他们的惨，旧社会的穷人都惨。
也可以这么说，不过要是这样，这个故事就太高级了。你那时候还看不到这么高级的故事。其实我也记起来了，你讲完这个故事，我们都吓坏了，我们问你，他的头为什么一打就掉？这就是这个故事存在的原因，就是为了让人问，他的头为什么一打就掉？你还记得当时是怎么说的吗？
不记得了。
你说，因为孩子吃得太急了，他连碟子都吃到嘴里去了。碟子硌在他的脖子上，就像豆子硌在那个女孩的耳朵上一样，所以他爸爸一巴掌拍下去，他的头就掉了。
是吧，我好像是这么说的，因为小娟讲了耳洞的事嘛。
当时我们都信了，那时候小嘛，讲故事的人怎么说就怎么信。现在我才知道，又听你讲了这一遍我才知道，其实不是这么回事，把碟子都吃进去，太牵强了。
什么牵强？
就是勉强，把碟子都吃进去，这说不通，绝对不是因为这个。真正的原因你还记得吗？
不记得了，你不是说你知道了吗，你说给我听啊。
好，我跟你说，他的头为什么一打就掉，因为他吃了太多的生东西了。他爸不给他做饭，他只能去外面找吃的，他们是渔民，他很自然地去河边找吃的，又因为他是个小孩，他不会捕鱼，他只能找到河蚌、田螺、蛤蜊这些东西，他也不会做熟了吃，都生吃了。这些东西身上都有很多寄生虫，日久天长，这些寄生虫就寄生到了这个孩子的喉咙里，这就是为什么他吃灌汤包不会觉得烫。因为长期被寄生虫寄生，他的脖子已经空了，所以一打就掉。
妙啊，这就说得通了，就是这样，我想起来了。
肯定是这样，这就是这个故事成立的原因，看起来很有科学依据。虽然深究起来这也很牵强，不过一般人不会注意这个，水里的东西，谁能搞得明白呢。
是的，听起来很新奇，也很可怕，可不敢乱吃生的了。不过我也想问问你，你怎么知道他们是渔民。
我猜出来的。
猜出来的？怎么猜出来的？你怎么知道你猜的是对的？
这么说也不对，不是我猜出来的，是你讲出来的。
讲出来的？我没有讲渔民啊。
你讲了，你说他们吃灌汤包，这是南方的食物，你说他在河边借酒浇愁，你为什么提到河，因为河很重要，他们以河为生，所以，这个死了老婆的男人，他是一个南方的渔夫。
厉害啊你，头头是道的。我记起来了，这个故事的开头就是这么说的，一个渔夫，他的老婆死了。
这就连起来了。真是个不错的故事，你应该记住它。
是不错，不过也没有什么好记的，我现在不讲故事了。
再讲一次吧，光明，再给我讲一次小三放牛吧。
不论贵贱，食之趣也。
——题记
汝阳王有禄，三代俱游商。王家不曾发大财，亦不曾挨饿受穷，日常所得，除却吃穿用度，人情往来，偶有闲钱可烧香礼佛。王家无地，却有一世代相传之胎记。凡男丁出生必有巴掌大小之莹白母斑，常生于臂膀。至曾祖王有德，将名中德字刺其上，从此为后人沿袭，祖父有善刺善字，父亲有福刺福字，王有禄刺禄字。王有禄与祖辈有别，胎记未在臂膀而生于当胸。王家以为奇，皆言王有禄记生正中，有改换门庭之命，故以禄字为名。自幼送至书院，盼其有朝一日苦读有成，博取功名。
曾祖王有德年少时有神武，不甘世代为佃农，常年混迹山林为猎，兼而采果弄草，故山间奇珍一概识得，后靠贩卖山货为生。常年游走于荒山野林，闹市码头，有德交游甚广，五行八桌无不相识，久而心有所感，行走江湖最重一个信字，深以为然，引以为戒。
如此生活三十年，有德日渐老迈，自知身体不如从前，多是进山收货而不再捕猎。一日，有德进盘山，大涝年月，山间猎户亦无多获，只收得两张小狼皮。眼见日暮西垂，只好败兴而归。途中，狂风大作，阴云遽起，遮天蔽日，顷刻，飞沙走石，枝叶翻飞。有德目不能视，站立不定，闭目揽树以御强风，只求妖风速去。不料怒风携骤雨，似黄河倒挂，兜头盖脸砸下。有德抱树哀戚，此生以山为食，恐是触怒山神，将命丧于此。念及此，有德慨然放手，以命还山，无愧于德焉。然风停雨住，山静林息。有德徐启双目，天地焕然一新，落日如血，赤霞万里，碧树咬织，虫鸣鸟唱。有德临崖而立，凭山远望，重重吐出一口浊气，只觉胸中畅快无比，嘶喉遥喊，听回声涤荡山间。站立许久，眼看余晖将尽，才思及下山还家。雨后路滑，择荒草野径蹒跚而行。平日多疾行于坦途，从不曾留意足下，幽径拾步，反倒平添趣致。有德怡然自得，不再急于赶路，大不了夜宿荒山，一生为猎，还怕与虎狼为伴？正走着，见不远处一团洁白之物，定睛观瞧，乃一只白狐端坐树下，周身雪白，莹莹泛光。有德买卖山货多年，自然知道这一身好皮价值几许。这张狐皮，非城西张大老爷所不能购。张大老爷买来着于小妾李氏之身，这张狐皮才算物尽其用。虽多年未猎，猎人本性却已在五内蠢动。有德俯身在地，直盯着白狐，苦于随身未带猎具。
有德将狼皮从布袋掏出，双手圆撑，自后窃近。白狐端坐望天，犹未察觉。有德跪行至近前，兜头罩下，白狐反应不及，中个正着。有德揽袋入怀，欲束其口。白狐双胫犹在外，奋力蹬脱。有德年老体迈，力有不逮。白狐利爪击面，破之。有德吃痛不住，掷于地。白狐负伤遁去，有德紧追其后。行至一藤蔓苍郁之地，不见踪迹。天已昏黑，有德顿觉已身在迷途。心有不甘，细索之，忽见藤蔓掩隐处有一物荧荧泛光。凝神扑之，空，穿藤而过。复坐起，但见膝下有一方白玉，巴掌大小，精巧剔透，熠熠生辉。 失狐得玉，心稍安。至夜，繁星泼洒，天地浑合，茫然不辨归途。藤蔓四闭，难寻出路，仓皇失走，见一柴扉，扣之。一白发老者迎出，酒菜待之，甚欢。席间，老者见其玉，问其详。有德不敢欺瞒，如实告之。老者大笑，“此乃吾家印，失已久，竟是被那刁狐窃去。”有德惊，双手奉还。老者大喜，以锭金相谢。有德一拒再拒，老者方作罢。复酌，老者问其家事，知其难。老者持一方相授，曰，“吾祖上起家，靠的是磨上功夫。此乃一张豆腐方子，汝以方治之，可养家矣。”有德纳之，再三谢过。次日，老者送有德归。回望，藤叠蔓垒，已不见门楣。
有德还家，以方治磨，为邻里所爱，渐富。
到了王有禄这一代，家里的日子算是好起来了，但也只是好起来而已，称得上富足，不能说富裕。王有禄自幼读书，没干过一分钱的活儿，家里对他的规划是当官，不是磨豆腐，也就没有传授他这个手艺。从这一点来看，王有禄是没有退路的，他只能发奋读书，一举中第，把这些年家里对他的投入捞回来的同时带领家族再往前一步，让大家对他们的称呼从“卖豆腐的老王家”变成“当官的王老爷家”，不要小看这个姓氏的简单换位，这可是穷尽了三代人的辛劳与智慧，并外加一个重大决策，也就是说，决定让王有禄念书的那一刻起，他们就做好了打算：这家儿以后不打算再磨豆腐了。
王有禄差不多从小就隐约知道了自己的使命所在。豆腐养活了他，仅此而已，除此之外他跟豆腐再无瓜葛。他的征途在庙堂，而不是豆腐坊。学堂里，读书只是最稀松平常的一项活动，除此之外，还要和同学们品茶、赏乐、对弈、骑射、围猎、养鸟……每一项都花费不菲。随随便便喝一壶茶，就抵得上他爹卖一天豆腐，然而这种投入是不能省的，他很快就发现了要钱的窍门，“当官的都会品茶”，只要这么说，父亲必然乖乖给钱。他描述的那一幕让父亲心惊胆战：日后，他高中状元，在谢师宴上，考官的家丁捧出香茗，别人都说得头头是道，唯独他喝不出个所以然，这不是让人笑话吗。父亲稍加思量，只能咬牙给钱，是啊，那么多钱都花了，怎么能因为省点茶钱而成不了一个合格的官员呢？于是，王有禄学会了品茶、赏乐、对弈、骑射、围猎、养鸟……又一天，他跟父亲说，“当官的都逛青楼。”这次父亲有点犹疑了，“逛窑子毕竟不是什么光彩事儿吧，当官的会聊这个？”王有禄费了半天口舌，没办法打消父亲的疑虑，只好再度搬出前人诗句：李白有诗云“携妓东山去，春光半道摧”，李白又有诗云“谢公自有东山妓，金屏笑坐如花人”，李白还有诗云“安石东山三十春，傲然携妓出风尘” ……王有禄狂吟诗仙绝句，却没能收获往日效果，反而让父亲更加疑惑，“这个李白，为什么总去东山嫖妓？”父亲又说，“这个李白，他官路不顺吧，是不是心思都放青楼了。”王有禄告诉父亲大错特错，李白之所以官路不顺，就是没怎么去过青楼，这几句诗里的谢公、安石，说的是东晋宰相谢安，那可是名门之后，战功赫赫。李白就是懊恼自己没去过青楼，只能写诗表达羡慕。父亲听他说得有理有据，只能再度咬牙给钱。就这样，王有禄以先贤大儒为榜样，学到了一身的本事。
同堂的学子中，王有禄第一个过了院试，对王家来说，这是历史的一步。他不再是一个平头百姓，而是国家人才储备库中的一名生员。人们迫不及待冠以他王秀才之称，对于街坊来说，这也是一件新鲜事：出门常常能碰到秀才，熟稔地唤他一声，自家脸上仿佛也多了几分光彩。基于此，大家并不介意明年要改口叫他王举人，后年叫他王进士，直到叫他王大老爷。众人嘴里叫着王秀才，心里想的是王举人、王大老爷，不觉叫了十几个春秋，王秀才还是王秀才。刚开始这么叫是图新鲜，一直这么叫就有点讽刺的意味了。王有禄也没有辜负大家，这些年来，他屡试不中，越来越像个笑话，先是气死了老爹，后又病倒了老娘。他心里苦啊，只能熟练运用那些当官的消遣来排忧抒怀：品茶、对弈、养鸟、狎妓……他把这些为日后做官所学的本事钻研得愈加纯熟，唯独没了读书的心思。这一年，母亲病故，王有禄彻底成了孤家寡人，再也没有人管他花钱了，他也没什么钱可花了。痛定思痛，想起幼时父亲在驴棚前对他的教导，“有禄啊，你是天选之人，你是王家的希望。”八岁的他忍痛让父亲在胸口完成刺青，看着血迹犹在的“禄”字，他郑重地点头，回答父亲，“记住了。”
“你要用功读书，光宗耀祖，记住了吗？”
他怎么能忘。先辈的胎记都长在胳膊腿上，只有他长在胸口，家里人对这一变化做了积极的推论，不然还能怎么样，事实摆在眼前，不往好处想，还能怎么想呢？王有禄猛然开悟，是啊，也许这数十年蹉跎，就是为了将来更大的绽放。念至此，王有禄决定破釜沉舟，再创辉煌，彻底将王秀才的帽子从头上摘下来，以王老爷代之。他卖掉城中最受欢迎的豆腐坊，最后一次踏上征程。至于豆腐坊在别人家手里怎么就做不出王家那么好吃的豆腐，那就是另外的故事了。
放榜的次日，王有禄决定去死。此前的一夜，他在泪水中度过。他想起的都是幸福的事，父亲是多么勤劳，母亲是多么贤惠，家里的豆腐是多么好吃。每一个清晨，父亲在院子里选豆，母亲用豆腐渣喂过猪，给他端来冒着热气的豆花。豆花上必然有三滴辣椒油，不多不少。他曾以为这幸福稳固不变，没想到，因为他胎记长错了地方，就要接受完全不同的命运。他握着刀，想要割掉胸口的记，最终没下得去手，因为怕疼。自己如何就成了一个孬种，他痛恨，且困惑。
客死異乡，或许就是最大的惩罚。他徒步走出城去，走到足够偏僻的地方，他不想让人发现自己的尸体。“王秀才寻了短见。”这句话从任何人嘴里说出来都是残酷的鞭尸之辞。他爬上无名的野山，没找到万丈深渊。想死，连座高山都找不到。他走到树木最密之处，解下母亲给他绣的腰巾，搬了两块石头过来。一辈子没干过力气活，这两块石头累得他气喘吁吁。他趴在摞起来的石头上哭了一会儿，抹干眼泪站了上去。力不够大，他蹬了两次，上面那块石头才掉。
他悠悠睁开眼睛，面前站了五个和尚。他不明白自己为何可以登足极乐，这短暂的一生，他一事无成，拖累父母，贪图享乐，自私怯弱，如何就来到了这极乐之地。他看着面前的五个和尚，带头的老和尚慈眉善目，佛光绕体，眼中的柔光仿佛可以消融前世今生。他望着他，无声地哭了。 “施主，人生来就是为了受苦，生又何欢，死又何幸呢？这短见，是万万寻不得的啊。”
他哇的一下哭出了声。因为老和尚说了短见二字，他没脸说出自己的名字。他假托吴生之名，在寺院住了下来。吴，是无的意思，他把自己当作一个不存在的人，去受老和尚所说的苦。起初，他为和尚们打扫庭院，挑水担柴，后来他暴露了自己的一手好字，开始为他们抄经。他喜欢这项工作，佛经说来说去都是一个“空”字，他现在是“无”，干起来非常登对。两年来，他泡在藏经阁里很少出门，实在肩酸腰硬才从后门出去，到外面散一会儿步。多是傍晚时分，他一个人走在雾气渐浓的山林里，看鸟飞兽走，一如它们之中的一员。他刻意不去想山下人间的事，他解不起那样的烦忧。一天，他走得远了些，路遇一所华宅。出于读书人的习惯，他默念门上的对子：度闲多凭耐痒身，享乐少寄寂寞心。再往上看，是“乐闲居”三个大字，多么懂生活的一个大户人家啊。他鼻子一酸，险些流出泪来。就在这时，从里面走出一个白衣少年，他转身要走，却已经被看到了。
少年热情地招呼他，执意邀请他去家里坐坐。“在这荒山野林，看到兄台这样器宇不凡之人可真是难得。”这么一说，倒把王有禄弄得有点不好意思了。他没想到跟一帮和尚混了那么久，还可以得到这么一句意气风发的评价。眼前的少年英姿飒爽，一身贵气，看上去顶多十六七岁，和他差不多同属年轻人的范畴，这无疑拉近了他们的距离。王有禄推托几次之后不再坚持，和少年挽手走了进去。
好一栋大宅，庭深院重，雕梁画栋，差不多是王有禄当年幻想中做了官才能拥有的住处。幻想不如亲临，在庙里两年养淡的心性，跟着少年穿堂过室走了一遭好像被猪拱猫挠，已经乱得不成样子。这必然不是一般人家，墙上的字画不乏名家手笔，王有禄目不暇接，好像经历过这一幕。也许是梦到的，也许是曾经幻想过的，他中了状元，去达官显贵家做客，恐怕就是这番情景。华屋不堪夸，论艺无止境，墙上的每一幅字画，都值得详谈细论。少年一路聆听他的高见，频频点头，兴致盎然。少年给他展示自己的藏书，多是冷门古籍，王有禄大多没看过。他毕竟是读书人，懂得举一反三，就算是没看过的生书，也能说出个一二三来。少年如遇知音，欢叙不厌，连晚饭都是仆人送进来的。
是夜，两个人躺在一张床上，仍黑着眼聊个不停。一个口干舌燥的间隙，少年问他，“像兄台这般学识，怎么不设帐收徒呢？”王有禄苦笑，直言惭愧，屡试不第，哪有资格给他人授业，不是误人子弟吗。少年连说非也，读书并不一定为走仕途，“小弟读书不求进助，可解惑养性足矣。”王有禄再一次感到惭愧，苦读数十载，心里却只有功名二字。少年翻身下地，“若是兄台不弃，我愿拜在门下。”王有禄慌忙搀起少年，说不敢为师，做朋友就好。少年欣喜不已，站起来就叫老师。王有禄嘴上谦让，心里乐开了花。两个人畅谈了半宿，鸡叫才睡。
第二天，王有禄依少年所言，回寺庙拜别和尚，正式住了进来。两人在书房聊得正欢，仆人进来通报，“太公至。”一个白发老叟拄着拐杖进来，对王有禄表示欢迎，“蒙先生不弃小儿愚钝，他初学涂鸦，先生万不可以友废师行。”王有禄点头称是。老叟叫仆人进来，几个丫鬟捧着衣履貂帽一字排开，王有禄看过去，光彩夺目，不像人间造物。两个丫鬟伺候他沐浴更衣，带他来到酒席宴前。席间，老叟跟他介绍了一下自家情况，本家姓皇甫，先辈经过商也做过官，因为性喜清净，所以隐居在此。王有禄也大致讲了讲自己的故事，他没有全说，只说是家道中落，赶考花光了盘缠，以致流落到此。老叟又喝了几杯酒，兴辞而去。少年终于活跃起来，和王有禄换大碗喝酒。“今晚喝个尽兴，明天就没机会了。”连喝两碗，少年把仆人叫进来，“去看看太公睡了没，要是睡了，叫香奴来。”不一会儿，一个婢女抱着琵琶进来，红妆艳艳，娇羞可人。有道是美人不能灯下看，灯下看美人，越看越精神。王有禄刚从庙里来，看了两眼，不敢再看。少年让弹《湘妃》助兴。香奴拨动琴弦，乐声骤起，激昂中透着哀怨，节拍清奇，不同于往日所闻。两人兴致更高，推杯换盏中拉起家常，王有禄因为刚刚撒了点小谎，没说家里是卖豆腐的，以至说起往事来有些磕磕巴巴。少年倒是不以为意，也许是当他喝多了，也许是当他心思都用在了读书上，以至谈起俗务心不在焉。两人一直喝到后半夜，兴尽而散。
第二天，王有禄开始教少年读书。少年天资聪颖，过目成诵，两三个月已经可以吟诗答对，作起文章来也是角度奇崛，着眼不凡。王有禄暗暗捏了把汗，照这样下去，不出一年这份工作恐怕就保不住了。当然作为老师来说青出于蓝肯定是好事，一个人的能力总归有限，传道授业的目的不就是为了让后人达到自己所不能达到的成就吗？王有禄想起自己的未竟之事，不过是考个功名荣耀家门，而自己的学生根本没把这当回事。他的家门似乎已经很荣耀了，从这一点来说，说少年是他的老师也不为过。他确实从少年这里学到不少东西，首先，他曾经为做官而培养的雅好，在少年这里经历了一次革新，这时候他才知道，有钱人的品茶、赏乐、对弈、养鸟和穷人的品茶、赏乐、对弈、养鸟是两码事。其次，他曾经读书是为了考试，而少年读书是为了渊博学识，为了教学，他也只能为了渊博学识而读书，这对他来说，无异于闯入了新世界。由此，他不光渊博了学识，还丰富了生活。每隔五天，他们必然叫来香奴畅饮一次。看着美人，听着天籁，喝着美酒，这样的生活好不惬意，就算做了官也不过如此吧，况且还不一定有香奴这么好的歌女。一天，他喝得面紅耳热，看着灯下的香奴，越看越美，越看越精神。香奴大概也被他灼人的目光烫着了，弹完一曲飘然而去，留下他直愣愣盯着人家的背影。少年叫了两声，他才回过神来。少年笑了笑，表示理解。“兄漂泊无家，我也忧心已久，早有意为兄寻一佳偶。”王有禄脸更红了，没想到自己的心思被这位小兄弟一览无余，同时又十分感动。他干了杯中酒以示感谢，“要是这样，像香奴这样是最好不过了。”少年又笑了，这次是真笑，他们已经相当熟稔，到了可以开玩笑的程度。“乡间有句话叫‘没见过直溜黄瓜’，怕说的就是你吧。香奴只是家父豢养的一个婢女，怎么能适配与兄。你要是觉得她好，我也就不用煞费苦心了。”王有禄脸又红了一点，虽说知道是玩笑，还是为自己的短薄见识感到羞愧，人家在帮他物色大家闺秀，他却打上了丫鬟的主意，真真是羞煞人也。 不觉过了大半年，一日，王有禄心烦意乱，想要出门遛遛。穿过重重院落，来到大门前却发现落了锁。王有禄在书房问起少年，少年说父亲不喜交游，怕人进进出出的打搅清净。王有禄一想觉得有理，有钱人总有些怪癖，当然，也可以说是境界。他想起门上的那副对子：度闲多凭耐痒身，享乐少寄寂寞心，不禁又加深了几分体会。
到了夏天，山里酷暑难当，王有禄心热不散，胸口肿起来一个大疮。刚开始还只是痒，没几天就疼得下不了床，渐渐神志恍惚。王有禄昏睡之余睁开眼睛，少年总是守在床前，不禁泪湿眼眶。一天，少年的父亲过来探望，看到王有禄的惨状连连摇头。少年求父亲无论如何想想办法，救一救王有禄。老人苦思良久，说，“时至今日，只能去请你娜娜妹子了。”少年犹豫起来，“我也想过，可太公与二姑父素有旧怨……”“无妨。”老人说，“不能因为个人恩怨误人性命啊，带上这封信，速去。”少年大喜，拜谢父亲之后匆匆而去。王有禄虽然睁不开眼睛，还是听到了这对父子的谈话。泪水从他闭着的眼睛里淌到枕头上，怀着希冀与感恩再度昏睡过去。
不知过了多久，因为一阵沁人心脾的异香，他睁开眼睛，一位妙龄少女正拿着一颗晶莹剔透的红丸在他患处揉搓。这就是他们口中的娜娜妹子吧，她可真美啊，怕不是下凡的仙子。这样的顽疾，也只有仙子才能医吧。他看得发痴，娜娜冲他莞尔一笑，“你醒了，感覺怎么样。”他这才想起人家在给自己治病，直觉通体舒畅，没有一丝痛感。娜娜将红丸收入袖中，对他说，“香丸只能减缓症状，要根除，必须割去疮根，你信我吗？”他说不出话来，只是连连点头。娜娜拿着烧红的刀子，“会很痛，请相公忍一忍。”他咬着一块湿毛巾，目不转睛地看着在自己身上动刀子的娜娜，完全没注意到娜娜什么时候将刀子刺入，又是什么时候剜出了疮根。
接下来的几天，他才逐渐感觉到创口的疼痛，好在创口慢慢恢复，他的心却好像受了重创，总是空落落的，食不知味，寝不能寐，一闭上眼睛，都是娜娜为他割疮时的专注神情。少年见他失魂落魄的样子，解出了他的心思，“娜娜妹子已有婚约，兄勿要空念，我许兄之事，已经在办了。”王有禄叹了口气，“她救了我的命，却偷了我的心，曾经沧海难为水啊。”少年大笑，“海之大，谁能概览全貌？娜娜是我二姑的千金，如兄所见，确是天仙之姿，可兄有所不知，我有五个姑姑，各有其女，你也只是见了一个而已。明日我大姑的女儿娇娇来找娜娜玩，容貌绝不在她之下，届时兄可在花园外相看，如相中，我可为兄玉成此事。”
少年的话句句在理，处处为自己打算，王有禄也不好再说什么。到了第二天，王有禄偷偷摸摸躲在花园外往里看，与其说他在等娇娇，倒不如说是想再看看娜娜。不一会儿，远处一阵莺声燕语，两个女子手牵着手走进园子，王有禄一时竟无法分辨哪个是娜娜哪个是娇娇。等他分清，也不得不承认少年所言非虚，两个女子各有千秋，不分上下。虽说心理上和娜娜更亲近些，但也不能罔顾事实，毕竟娜娜已经名花有主，所以，当少年来问他的意见时，他选择顺势而为，告诉少年娇娇也行。少年这回没让他失望，三天之后，告诉他美事已成，并从父亲那里为他争取来一座偏院，供成亲所用。王有禄激动得不知道说什么好，险些两腿一松给少年跪下，这样的恩情，除了父母双亲，还有什么人能给予呢，两人不过是师徒情谊而已，要说实话，他从王有禄这里学到的，还没有王有禄从他那儿学到的多。王有禄实在不知道该谢谁了，只能感谢上苍，感谢冥冥中关于他胎记的预言，之前所受的一切苦难，似乎都不是没有道理的。
结了婚之后的王有禄小日子过得愈加滋润，娇娇温柔聪慧，闺房中的乐趣超出了他的想象。皇甫公子已经学业初成，他不用再费心授课，两人在一起多是闲谈阔论，五天一次的欢饮更加轻松自在。因为他的病情两家解了旧怨，娜娜也会不时来玩，只是他依旧不太敢正眼看娜娜，怕再入了迷惹娇娇不快。除了这一点小小的不如意，生活似乎堪称完美。在快乐成为常态之后，王有禄的心又不知不觉痒了起来，胸口曾经因为怕疼没有割掉的刺青，现在又来折磨他了。皇甫家门上的对子，他体会得越深，越是发现难以做到：度闲多凭耐痒身，享乐少寄寂寞心。他不光心痒，还有点寂寞，这里毕竟是荒山野林，儿时对父亲的承诺，胸口的那一个“禄”字，在这里是不可能实现的。他暗中计算过屋里的钱物能不能支撑自己再战考场，要是考不上又能支撑多久。这几年包括皇甫公子送他的，娇娇从娘家带来的，还有成婚时皇甫公子的姑姑们差人送来的贺礼，这些七七八八加在一起，着实是一笔不菲的资产。这无疑鼓足了他的勇气，然而难就难在怎么开口，这一切说起来都是人家给的，现在要带着这些走，怎么说得出口呢。他不知道的是，虽然嘴上说不出来，脸上已经说出来了。有一次，他在席间痛饮的时候，皇甫公子问他，“兄近日愁眉紧锁，是不是有什么心事？”王有禄连连否认，最终败下阵来，但仍吞吞吐吐不知道怎么开口。皇甫公子说，“我早已将兄视若同胞，有什么难事，但说无妨。”王有禄知道不说是不行了，究竟怎么说，又是一个技巧。王有禄决定直言相告，把家里怎么磨豆腐供他读书，幼时怎么跟父亲承诺，原原本本说了出来。皇甫公子听完，大受感动，不禁对王有禄刮目相看，“兄不忘初心，弟必当支持。”皇甫公子拿出两锭金子，让王有禄回乡置业备考。王有禄没想到人家那么通情达理，终于将那早就想弯的双膝弯了下来，扑通一声跪在地上，“你我本是萍水相逢，然贤弟对我的恩情如同再造，有禄定不忘大恩，以图后报。”皇甫公子搀起王有禄，两人落座畅饮，大醉。
王有禄和娇娇打点好行装，叫了辆马车，还没上路就下起了大雨。雨一连下了十几天，王有禄归心似箭，枯坐屋里束手无策。一天晚上，皇甫公子来偏院找他，说要亲自送他回去。王有禄以为雨停了，走到外面，淫雨依旧。“不必担心，兄姑且上车。”王有禄和妻子依言上了车，皇甫公子策马扬鞭。王有禄坐在车内，外面漆黑如墨。车子没有料想中的颠簸，更像是大船行于静水，根本感觉不到车子在动。不多一会儿，皇甫公子挑开帘子，告诉他，“到了。”王有禄下了车，果真是家乡的街道。“此一别不知何时能再见，兄多保重。”皇甫公子道别之后策马而去，车子很快消失在夜色之中，王有禄这才知道，这个少年，怕不是平常人啊。 王有禄买了栋房子住下来，他没有联系城中的旧相识，而是在家安心读书。两年后，他一举中第，荣归故里。邻里们终于不再叫他王秀才了。人们街走巷议，磨豆腐的老王家出了状元，吃过他家豆腐的有福了，那可是状元豆腐。盘下他家豆腐坊的掌柜马上顺应潮流，给行将倒闭的豆腐坊更名为“状元玉”。王有禄为祖辈们修葺了坟墓，那一天，他跪倒在先辈坟前，哭着告知他们，“爹，娘，爷爷，祖爷爷，我做到了。”在场的家奴院工，看热闹的邻里乡人，无不为之动容。
安排好家乡的事情，王有禄带着娇娇去江南赴任。鱼米之乡，富庶之地，当朝的状元第一站大多送到这里磨砺。做官的生活，王有禄适应得还不错，毕竟从小就为这事儿准备着。又两年，娇娇产下一子，王有禄找遍孩子全身，没有发现胎记。起初，王有禄惴惴不安，不明白传了那么多年的印记为什么到了这一代凭空断了。后来官场上认识的一个易学大师宽了他的心，“足下是改换门庭之人，祖愿已了，胎记自然消失，令公子是一个崭新的开始，必将更上一层楼。”听到这话，王有禄长吁了一口气，连说有理。
曾经为了做官培养的消遣，在皇甫公子那里革新一次之后，在实战中又精进不少，在所有这些项目中，王有禄尤爱打猎。一天，王有禄和同僚游猎山林，险些误伤一个骑马的路人，王有禄上前赔罪，扶起那人来大吃一惊，竟然是皇甫公子。久别重逢，王有禄泪湿衣襟，设宴款待。席间，王有禄问皇甫公子为何来到江南。皇甫公子叹了口气，告诉他山中匪患肆虐，难觅清净，父亲死后，他们举家来江南寻亲。王有禄暗暗观察皇甫公子，他已经不是当初那个风采照人的少年，眼中多了几分疲于奔命的世故。真是三十年河东三十年河西啊，人事的变化，比流水还快。王有禄暗下决心，要帮助皇甫公子渡过难关，好好地报一报恩。席间，王有祿问起娜娜，得知娜娜和他们在一起时，当下应了皇甫公子的邀约，答应带妻儿与大家团聚。第二天，王有禄来到乡间的一所大宅，心里又是一惊，果真是瘦死的骆驼比马大，人家避难住的宅子，比自己的官府还要气派。皇甫公子一家在门前迎接，娜娜还是侠女性格，一见面就奔向王有禄的儿子，又是亲又是抱，直夸他继承了王有禄的英俊外貌。王有禄心里美滋滋的，想当初，他只是一个寄人篱下的落魄书生，胸中纵有吞天的抱负也不敢大声说话，如今，他夙愿已成，蟒袍傍身，不用高声说话也可以尽吐巧言妙语。当晚，欢宴而散。这之后，王有禄无事常来欢聚，有时带着妻儿，有时心血来潮独身前来，好像这是他的第二个家一样。他们仿佛又回到了当初，俊男靓女在一起偷闲玩乐，只是他不再是一个无根的俊男，而是一个事业有成的兄长。皇甫一家虽然遵循避世的传统，还是免不了在一些俗务上向他讨教，王有禄将其当作分内之事，有求必应。他把皇甫公子当作亲人，也是绝好的玩伴，这样的快乐，在他看来，才是没有遗憾的快乐。而对于娜娜，他也终于敢正眼相看了，这个曾救过自己一命的女子，这个第一眼就爱上的女子，虽不能为妻，却无碍于成为一道看不厌的亮丽风景。
如此这般过了半年，王有禄往皇甫家越跑越勤。一天晚上，王有禄偷偷跑来，在门前看到抱着孩子的娇娇，不免有些吃惊。娇娇神色慌张，叫他快走，他不明所以，娇娇也不解释，自顾自走了进去。皇甫公子迎出来，一副忧心忡忡的样子，也不请他进去。王有禄以为他们遇上了什么难事。皇甫公子三缄其口，只叫他走。王有禄挽住他的手说，“有什么事请一定直言相告，兄受你恩惠多矣，必当鼎力相助。”皇甫公子沉吟片刻，终于开了口，“事到如今，我也不瞒兄了，我非人，狐也。今夜有雷霆之劫，君若肯以身赴难，一门可望生全；不然，请抱子速归，不相累。”
“以身赴难？什么意思？我会死吗？”王有禄太过紧张，不能确定这句话是问出了口还是只在心里嘀咕，他倒是希望自己没说出口，不过他紧接着问出了第二个疑问，“你说你全家都是狐仙，狐仙会死吗？令尊是怎么死的？”
皇甫公子明显没有料到他会问这种问题，略一迟疑，还是答了，“万物都有大限，太公是大限已到。”
王有禄并没有因为得到答案而满意，他知道自己还欠人家一个答案，这个答案当然不能再往后推移，他必须尽早给出，并给得斩钉截铁，“弟有难，兄万死不辞，你说吧，我该怎么做。”
皇甫公子将一把剑交给他，说，“但请仗剑立于门前，雷霆轰击，勿动。”
这时，娜娜从里面跑出来，大喊王有禄的名字，让他快走。
王有禄接过剑，对皇甫公子和娜娜说，“你们放心，老天爷要劈你们，必须先过我这关。”
娜娜还想上前，被家丁拖住，皇甫公子上前安抚，说服她进去了。王有禄看着她那一双泪眼，感觉周身充满了力量，等她完全消失在门内，又不觉害怕起来。王有禄叫住皇甫公子，问他，“以身赴难？什么意思？我会死吗？”
皇甫公子流下泪来，“实不相瞒，也许会。”
“那我能不能叫两个官差过来，让他们提剑站在门外如何？”
皇甫公子摇摇头，告诉他不能。世间万物，以人为贵，飞禽走兽想要修炼成人，必须经历重重劫难，依次要过“童子劫”“车轮劫”“人言劫”“天雷劫”：所谓童子劫，就是经顽童戏耍而不死；车轮劫，须得安然穿过马路而不遭车轮碾轧；人言劫，还未完全幻化成人时装模作样学做人事，问观者，“你看我像个什么”，只有得到人的肯定“我看你像个人啊”才能顺利渡劫，要是对方心坏一点，“我看你像个畜生”，那之前的所有修为算是白费了；这之中最难的，还是天雷劫，修为越高，天雷越重，每百年一次，想要渡劫，难如登天，轻则被打回原形，重则魂飞魄散。若是想要得到他人所助，那人必须得是自愿才行，否则就算找来玉皇大帝也于事无补，这是天数。“所以，你找来的衙役，又怎么会心甘情愿为我们冒这等风险呢？”
王有禄没想到这个贵公子如此不易，虽然心里还在打鼓，但是想想人家对自己的帮助，没有人家，哪有今天的自己，有恩不报，不也是有违天数吗？想到这儿，王有禄握紧手中的剑，一咬牙一跺脚下了狠心，今天就是要顺应天数和天斗一斗了。“你赶紧躲起来，就是火烧油泼，我也不会挪动半步。”皇甫公子伏地拜谢，道了声保重走进门去。王有禄持剑立于门前，这才注意到天有多黑，风有多大。他回头望去，哪里还有什么华宅，只剩下一片乱坟岗子。闪电劈开天幕，闷雷从远天传来，王有禄感觉自己的心跳比雷声还要更大一点。曾经的自己是个孬种，现在呢，肩上扛着恩公一家的性命，甚至还包括自己的妻儿，怎么能退却呢？只是回头想想这一生，也太不甘了吧，刚刚夙愿得偿，刚刚锦衣玉食，就要豁出命去，这命，似乎也太苦了一点。天上雷电交加，脑中天人交战，心跳得像煮沸的豆花，止不住地冒泡，好像随时会破膛而出。第一道雷劈下来的时候，王有禄挡住了。雷劈在剑上，震碎了剑刃，虎口撕裂，血流如注。王有禄没有感到痛，只是觉得麻，脑子嗡嗡作响，身体好像已不是自己的。第二道雷，他没有握紧的剑飞了出去，火光在眼前爆开，天地合为一体。王有禄挪动了半步，然后是一步，没有了剑，怕是守不住了吧？自己这凡身俗体，势难挡住第三击。王有禄晃了几步，紧接着又晃几步，往一棵大树下撞去。“禄郎快走！”地底传出的一声娇叱唤醒了他，是娜娜，一道白影从坟中蹿出，抱起他就走。第三道雷从天而降，电光之中，他看到娜娜惊恐地伸手去挡。王有禄使劲全身气力挣脱娜娜，将她推到身后，用肉身为她挡住轰然而至的雷霆一击。惊雷打在他的胸膛，他胸前的胎记发出恍如白昼的亮光，照亮了整片山林，雷电没入白光消失不见，他重重倒在地上，声息全无。风停雨住，寂静厚厚地笼罩下来。
少间晴霁，坟茔中走出一人、两人、三人……有老有少，缕缕行行。娜娜见有禄死于坟前，伏地大哭，“禄郎为我而死，我何生矣！”皇甫公子搀起娜娜，将一枚小花置于有禄胸前，后人仿效，依次献花致哀，礼毕，尸身天雷焚击之处已满覆鲜蕊。娇娇抱子立于前，怀中稚子号哭不止。一白发老叟曳杖而出，取出巴掌大小一方白玉，盖于童子臂膀。童子复静，臂膀现出莹白，仿若母斑。老叟轻抚幼童，谓其母曰，“好生将养。”
见习编辑：菡萏
光明，是我，我是李青。
李青啊，咋想起来给我打电话了。有事吗？
我想问你个事。
啥事？
你给我讲过一个故事，还记得吗？
什么故事？噢，你说“小三放牛”啊。（小三放牛是光明常讲的故事，不过不是小三放牛。）
不是小三放牛，是另一个故事。你还记得吗？有一年夏天，在你家院子里，你妹妹在，你姐也在。我们四个在玩牌，你讲了个故事，你还记得吗？
不记得了，什么故事？
这么多年我一直没忘。洗牌的时候，你讲了这个故事，把我们都吓坏了。
什么故事？你提个醒。
你妹妹第二天去打了耳洞，还有印象吗？打耳洞之前，她说了你们邻居的事。那个女孩睡在豆子上，睡得太久了，耳朵硌在豆子上，硌出了一个洞。听到这个我们都深吸了一口气，你还记得吗？后来那个女孩在豆子硌出来的耳洞里戴上了耳环。你妹妹很羡慕，所以决定去打耳洞，你还记得吗？
好像是有这么一天，豆子把耳朵硌穿，我们当时都觉得疼，都大口吸气，我记起来了，还是我给的五毛钱，让小娟去打耳洞。
对，就是那一天。
她叫乔乔，我记得这回事。
不是这个故事，是你讲的故事。你妹妹说完乔乔的事，你给了她五毛钱之后，你又给我们讲了个故事。你再想想。
不要一口一个你妹妹你妹妹的，她叫小娟，你不认识她吗？你平常都叫她什么？
我还能叫她什么，我叫她小娟。
那就叫她小娟啊。
好，我叫她小娟。
你们现在怎么样？你和小娟，你们什么时候能结婚？
你别打岔。我现在不想说小娟的事，我就怕你问小娟的事才说的你妹妹。我找你不是说小娟的事，我想让你给我讲讲那个故事。
什么故事？你和小娟是不是出什么事了？
没有出事，没出任何事，我和小娟很好，你能别提小娟了吗。
没出事为什么不让提？我跟你说，小娟可是个好姑娘，她都没有谈过恋爱！
我知道，我知道小娟是好姑娘，我很喜欢她，你尽可以放心。现在你能跟我说说那个故事吗？
什么故事？我一点印象都没有。
怎么会呢，我一直都记得。是你讲的故事，你比我还大三岁，你怎么会不记得？
你记得？那你跟我讲讲不就完了。
我以为我记得，我一直都以为我记得。我经常突然想起来，我们在葡萄架子下面打牌，先是小娟说了耳洞的事，我们都觉得疼，然后你说了那个故事，把我们都吓坏了。每次我想起来，都以为记得那个故事，我没有细想，我以为那个故事就在我脑子里。前几天我又想起来这事儿，本来可以像以前一样想一下就过去了，就去干别的事了。那天我太闲了，我在车上，我想把整个故事都想一遍，这时候我才发现，我想不起来了。
想不起来就算了吧，也不是什么要紧的事。
不是闲着没事嘛。这种感觉你肯定也有过，越想越想不起来，很难受，你肯定有过这感觉。
你就是太闲了，为什么非要想起来？想起来有什么用？你找工作了吗？没有工作你怎么结婚？小娟是个好女孩，你不要让她吃苦。
怎么又扯到小娟了！光明，故事可是你讲的。你能不能放松点，像小时候一样，就像小时候你跟我们讲故事一样。你讲“小三放牛”的时候提过小娟吗？
现在不是小时候了。再说，小时候你也没跟小娟谈恋爱啊。
我要求你——我请求你，我求你，就当现在是小时候，能不能跟我聊聊那个故事。就聊那个故事，别的什么都不要说。你要是再说小娟，我现在就打电话跟她分手。
好，你别激动，你就爱激动，我不说小娟了，好吧。
谢谢你。我是有点激动，我先挂了，平静五分钟再给你打，你趁这会儿好好想想。
想什么？
想想那个故事！
我挂了电话。我又有点控制不住了。这两年不知怎么回事，我跟他们说话特别容易生气。这里的他们包括所有人。在北京的时候，我跟人说话从不生气，只是单纯地觉得没意思。在小酒吧和路边的饭馆里，我可以和任何一个朋友聊任何算不上事儿的事儿。我们可以聊一晚上，不管聊什么都能聊得津津有味。随便一个话题我们都能像对待哲学问题一样全神贯注。我们随着话题的深入而感到兴奋，好像已经触摸到思维的娇蕊。后来有一天，我突然觉得没意思，我意识到这个让人沮丧的事实：我们好像在聊一件事，其實我们在聊八件事，那七件我们根本不想聊的事情伪装成我们想聊的那一件事情，搞到最后我们都不知道自己在聊什么了。所有聊天都是这么结束的，我们突然忘了原来在聊什么。我们偷偷地看对方一眼，觉出尴尬，并迅速道别。
从北京回来，我没有别的考虑，仅仅是想换换心情。我想到闲人更多的地方去，和闲人聊天，不抱任何目的，最初的快乐就是这么来的。他们看我开的车，以为我是富人，其实我就这么一辆车，还是朋友给的。刚回来那阵确实快乐，我开着车四处游逛，看到个闲人就去跟他聊。大爷，钓鱼呢？这有鱼吗？然后我就开始听大爷给我讲鱼，鲫鱼是怎么从土里生出来的，泥鳅为什么也吃钩。作为回报，我告诉大爷在美国，他们都钓鳟鱼。鳟鱼个头很大，有十多斤，要钓鳟鱼，得用好线。大爷不服气，跟我讲他年轻时候钓的草鱼，足足十七斤六两。年轻人，你可知道，猪大三百斤，鱼大无秤称。再大的鱼，我都不稀奇。这样的谈话让我快乐，猪大三百斤，鱼大无秤称，我第一次听到这话。我听到，并感到稀奇，再一想，觉得有理。
我找人聊天，不分对象，只是饶有兴趣地聊天。两个月后，我谈起恋爱，这是个意外。我跟小娟，得有八年没见过了吧，第一眼，我没有认出她来。姑娘，听歌呢？能给我听听吗？在北京，我绝对没有这种胆子，我从没有搭讪过女孩。那些天我到处找人说话，胆子确实大了不少。在傍晚的人工湖边，我看到她一个人坐在亭子里听耳机，我突然想到，还没找女孩说过话呢。我找大爷说话，找大叔说话，找大妈说话，就是没找大姑娘说过话。敏感的男女问题约束了我的热情。就在那一刻，我下定决心要找她聊聊，就像跟大爷大妈们聊天一样自然。那时候我怎么会想到，这次聊天还是造成了男女问题。她抬起头，看着我笑，并把一只耳机递给我，然后我听到了中学的英语：Where would you like to go？ 你在学英语？她还是笑，我是英语老师，我在备课。我跟她说起我们小时候学英语的方法，给单词下面写上汉字，按汉字的发音念。go是狗，to是兔，go to school是狗兔死过去，去用括号括住，老师抽查的时候只念狗兔死过。我说话的时候，她一直笑着看我，看得我有点不好意思。她不算美，不过笑起来很好看，嘴里像含着糖，不像别的女孩，都是抿着嘴笑。你真的认不出我了？我是小娟啊。我这才知道她那种笑，是故人相逢的笑。我们从故人再度成为熟人，她就不那么笑了。 光明，怎么样，想起来没？
没有，我一点头绪都没有。
怎么会呢，你到底有没有想。你是不是干别的去了。
我在算账。
你算什么账。
空调的账啊，我在算提成。
你能不能把工作放一放，先想想故事。
我真想不起来了。
你没想怎么说想不起来，你想想啊。
我想了，现在我就在想，我想不起来。
我真服了。你讲的故事你都想不起来，小三放牛你想得起来吗。
那还用想吗，小三放牛我熟得很。
小三放牛这样的破故事你都记得，为什么想不起来那个？你是不是在骗我。
我骗你干吗，就是小三放牛我也好久没讲了。我现在不讲故事了，我给我儿子都不讲。
你都在干吗，你连故事都不讲了，连你自己的儿子都不讲。那时候你讲故事，可不管是谁在听。现在你儿子到了听故事的年纪，你都不讲了？
有电视，讲故事干吗，看电视多好。
那能一样吗？故事可是你亲口讲的，就像这个故事，要不是你讲，我怎么会记那么久。
……
我给你提个醒，这是个古代的故事，记起来了吗？故事说的是儿子吃太多包子了，当爹的一巴掌把儿子的脑袋拍下来了。这么惊险的情节你会不记得？
这是什么故事？我怎么会说这种故事，这太恐怖了。
就是你说的，小娟说了耳洞的事之后，你讲的。
好，我讲的，我忘了还不行吗。
现在呢，记起来了吗？
为什么非要我记起来，你记得不就行了。
我就记得这么多，我忘了前因后果，儿子为什么要吃那么多包子？当爹的为什么要打他？他的头为什么一拍就下来了？
我怎么知道为什么，为什么吃包子，他饿呗，饿就吃呗。
对！肯定是他饿，他饿才会吃包子。
你吓我一跳。这有什么稀奇的，饿就吃嘛。
你觉得这不稀奇？你太久没讲故事了。这很重要，他饿，所以他吃，所以我们知道了，他饿肚子，而且是长时间饿肚子。
是，古代人经常饿肚子。
他为什么饿肚子呢？
他是穷人呗。
你又说对了，他肯定是穷人，这是个穷人的故事。
穷人都会乱吃东西。
对！天呐，你还说你不讲故事了，你简直就是讲故事天才，你一语中的。他肯定乱吃东西了，这就接近故事的真相了，他乱吃东西，所以头一打就掉。
你在熊我吧，什么讲故事天才，我讲的故事都是书上看来的。
我熊你干什么，我在认真跟你聊这事儿。你能不能也认真点，像装空调一样认真地讲故事。
你也知道我装空调，我装空调有钱拿，不认真能行？讲故事有什么用，讲故事要拧紧螺丝吗？你这种想法，不是我说你，你就是不知道轻重缓急，你有这时间怎么不把房子装修装修？我爸就这么一个要求，让你装装房子，你怎么不知道着急呢？小娟都多大了，她可等不起了……
我把电话扔了出去。这是惯性使然，以前，和女友吵架的时候，为了让她闭嘴，我会扔手头的东西。在小娟面前我还没扔过东西，我不确定是她脾气好还是我们没到那一步。我正努力发现她的优点，好下定决心跟她结婚。我不是装修不起房子，也不是不想装，我只是故意拖延。光明的意见就是从这来的，他一定是觉得我散漫惯了，他怕小娟跟着我受苦。我也怕小娟受苦。有多少看起来无比合拍的结合，到最后不欢而散。我和小娟还算不上合拍，我一直在北京，她一直在老家；我心里隐约还有点梦想，妄图通过写作闻达于世；她对生活大体满意，习惯了攒钱和评职称……我喜欢她，但不确定这种喜欢能支撑多久。我得尽可能多地从她身上找到让我离不开的地方，以防日后变心。反之，我觉得小娟也应该考察考察我。但我不能这么说，这么说就显得很鸡贼，好像我没有那么爱她。我爱她，毫无顾虑地爱，我爱她，所以顾虑越来越多。这種话跟光明怎么说呢，他现在连故事都不讲了。手机掉在书桌与墙的夹缝里，他的声音从那里面钻出来。
你到底有没有在听，别一说这事儿你就打马虎眼。
光明，能别说这事儿了吗？
那你说怎么办？
什么怎么办？
你和小娟的事，怎么办？
照你说的办，你说怎么办就怎么办，挂了电话我就办。
那好，就这么办，我挂了。
窗外传来孩子声，他们在花园里追逐打闹。他们的笑和惊叫特别大声，能这么叫一定很痛快。这世界对他们来说太新了。快要被抓住的人大叫，抓住了人的大笑，他们玩什么都那么专注，听故事也是。世界对他们太新了。我还保持着打电话的姿势。我只是想重温一个老故事，为什么要遭受这样的屈辱。像光明这样的人，我宁愿一辈子不和他说话。我站在窗前看了好久的孩子，直到他们跑出视线。他们跑到远处的树影，消失了。我又站了一会儿，等寂静再度完整地降临，我第三次打给光明。
光明，跟我聊聊好不好，算我求你。
瞧你说的，还求我，咱们什么关系。
那我们好好聊聊行不？
好啊，聊什么？
聊聊那个故事。
好，你说吧。
我们刚刚说到哪了，我想想……
乱吃东西，我说穷人就会乱吃东西。
对，你说得很对，穷人就会乱吃东西。现在我们要想想，他为什么乱吃东西？
这还用想吗，他穷呗。
我知道，光明，我们不要那么急着下结论，我们要多想几种可能，穷肯定是一方面，除了穷呢？要知道，天下的穷人多了，为什么这一个穷人被讲成故事了呢？这里面一定有它的特殊性。
能有什么特殊的，饿了就吃，这不是天经地义吗？
是，是天经地义，但我觉得事情没有那么简单。他是个孩子，一般来说，孩子吃东西都是跟着大人，为什么大人没事小孩就有事了呢？ 抵抗力强呗，大人的身体肯定比小孩棒。
这也是一种解释，不过这个解释不构成故事，大人比小孩身体棒也是天经地义的事情，天经地义的原因不是故事的原因。
那什么是故事的原因，有人給小孩下药了？这是故事的原因？
这是故事的原因，不过这个原因又太强了，这么强的原因肯定不是好故事。你当时讲的可是个好故事，不然我怎么会记那么久。
小三放牛你还记得吗？
当然记得。
你不是说那是个破故事吗，怎么也记那么久。
……
你真行，光明，你把我问住了，你抬起杠来倒是有一套。我收回那句话，小三放牛不是破故事，只是我听得太多了。你那时候总讲小三放牛小三放牛，我耳朵都磨出茧子了。
怨我吗？是你们老追着我让我讲的。
不怨你，我还要感谢你，你讲故事很棒，真的。
这有什么好感谢的，你现在说话怎么都是酸溜溜的。
一点都不酸，我是认真的，你不要怀疑我的诚意好不好。你想想，那时候为什么我们一帮孩子都愿意跟着你玩，因为你会讲故事。
不是因为我比你们大吗？小孩都爱跟着大点的小孩玩。
大点的小孩多了，为什么跟着你——好了，别说这个了，我们回到正题，我再问你一遍，他为什么乱吃东西？
我怎么知道，我说什么你都不满意。
你只管说，我不是对你不满意，我们在讨论问题，我是对答案不满意。你再想想，答案肯定不止一个。
好，我想，他为什么乱吃东西？他是穷人家的孩子所以他乱吃东西，他跟着他爸乱吃东西，他爸没事他有事，那他应该不是和他爸一起吃的东西，他肯定是在家里吃不饱才跑出去乱吃东西，他爸不给他做饭吃吗，他爸是不是工作很忙……
停，停，你提醒我了，他妈呢？
我怎么知道，你也没说过他妈的事啊。
这里面就有文章，我们从头到尾都在说这一对父子，完全没有提过孩子他妈，他妈去哪里了呢？
他妈死了？
对！这就是故事了。他妈死了，这很关键。
怎么关键了？
你想啊，故事一开始，就有一个人死了，这就是故事，有多少故事一开头就死了人，尤其是死了亲人。这个女人对于爸爸来说，是妻子，对于儿子来说，是母亲，她死了，对这两个人肯定是一件大事。
这倒是，不管是死了老婆还是死了妈，对人都是重大的打击，说是天塌下来了也不为过。
是啊，天塌下来了。这个孩子还小，可能还不太伤心，对于爸爸来说，肯定是伤心死了。他英年丧偶，要一个人抚养孩子，以前不会做的事，都得学着去做，他去做妻子做的那些事的时候，怎么能不想到她。他肯定想到她了，想到她有多好，多勤劳，她永远都回不来了，他能不伤心吗？
是啊，他肯定伤心死了。
人在伤心的情况下，是提不起精神的。他每天昏昏沉沉的，干什么都没心思，工作估计都没法干了，说不定还会借酒浇愁，又伤心又喝酒，哪还顾得了孩子……
对！对！他借酒浇愁，我想起来了。他借酒浇愁。
你想起来了！
我想起来了。
你真想起来了？
我真想起来了。
我就说你肯定忘不了。
我确实是忘了，是你说借酒浇愁，我想起来了。他在河边借酒浇愁，当时我还担心，怕他掉水里淹死，八贤王不就有一次喝多了掉到沟里去了吗。八贤王是天生爱喝酒，他是借酒浇愁，我记得这个词儿。我是第一次看到这个成语，书上好像是这么说的，“他终日地借酒浇愁”，我记得，当时我觉得这句话很好，终日地借酒浇愁。终日我也不太明白，还查了词典。
我就说，我就说你忘不了。
我也没想到还能记起来，我那时候喜欢记成语嘛。我床头还贴着一张成语接龙你记得不。
我记得，你还教我成语。
对，我那时候喜欢成语，我还有一本成语小故事呢，我跟你们讲的故事就有从那上面看到的。
我知道，你讲过“掩耳盗铃”。
对，对，掩耳盗铃，那个太好笑了。
我们都笑惨了，其实我们一开始没觉得好笑，你又给我们比画了一遍我们才笑。
对，是的，太好笑了。
好了先别笑了，你赶紧给我讲讲，别又忘了。
讲什么？掩耳盗铃吗？
什么掩耳盗铃，我说那个故事，借酒浇愁，你不是记起来了吗？
我是记起来了，你说完我才记起来的。
那你给我讲讲啊。
讲什么？
借酒浇愁啊。
这有什么好讲的，不是你先说的吗，借酒浇愁。
你不是说想起来了吗？你想起什么了，给我讲讲啊。
不是借酒浇愁吗？你说完我才想起来，借酒浇愁，那个男人死了老婆，他借酒浇愁。
然后呢？
然后？然后……我就不知道了。
你这叫想起来？你就想起来这一个成语？你再想想。
我真想不起来了。
你肯定能想起来，你都想起借酒浇愁了。顺着这个往下想啊，他死了老婆，他伤心得要死，他借酒浇愁，他不管孩子，然后呢？
然后……然后他不能再这样了，再这样日子就过不下去了？我记起来了，有个人跟他说，你不能再这样了。
你又记起来了？
我记起来了，他的邻居，是个老头，跟他说，你不能再这样下去了，这样下去不是办法啊，你还有小孩。对，一个老头说动了他。他幡然醒悟，这又是一个成语，因为他老喝酒嘛，所以是这个词儿，幡然醒悟，有一种酒醒了的感觉。人的酒一醒，就注意到以前喝酒的时候有多邋遢了，他也就注意到自己的儿子有多饿了。所以他带着儿子到街上，给他买吃的。他儿子别提有多高兴了，他喝酒的时候，他儿子都没饭吃，天天叫饿，叫得烦了他就骂他，可能还打过他，我不记得了。反正他儿子可怕他了，再也不敢去烦他，饿了就自己出去找吃的。那一天，他幡然醒悟，又恢复了理智，带着儿子去街上买吃的。那孩子可高兴了，他爹又开始疼他了，别看他饿，他走路都带风。他恨不得让街上的每一个人都看看，他是跟着他爹出来的，他爹带他买吃的。他们来到包子铺，是那种马路边的包子铺，桌子摆在外面，我记得清楚，书上有一幅插画，画的就是他们在路边的包子铺吃包子。他们来到包子铺，爸爸对儿子说，想吃多少吃多少。儿子别提有多高兴了，他又饿又高兴，他特别想表现给他爹看，看看他有多能吃。他们吃的是南方那种灌汤包，包子里面都是热汤，刚出锅可烫嘴了。那孩子狼吞虎咽的，吃了一个又一个，都是囫囵个吃进去的。旁边的人看了都觉得奇怪，奇怪他为什么不觉得烫。他爸也看不下去了，觉得他吃得太急了，给自己丢脸了。他让他慢点吃，别烫着。儿子一边吃一边说，一点儿都不烫，一点儿都不烫。他爸还琢磨，是不是老板卖给他们剩包子，怎么一点儿都不烫。他也学着儿子那样大口吃了一个，结果烫得吐出来了，他觉得儿子在蒙自己，明明就很烫却说一点都不烫。他一巴掌打过去，骂他骗自己，没想到这一巴掌下去，把儿子的头给打掉了。 是的，就是这个故事。光明，我服你了，你总算把这个故事讲出来了。就是这个故事，太好了，这个故事太好了，太神秘了，还很悲伤，是不是。
我也沒想到还能记起来。这么一说确实有点古怪。这个故事很古怪，也很悲伤。
可还是有一个问题没解决，那个孩子的头，为什么一打就掉？
是啊，为什么一打就掉呢？是不是为了突出他们的惨，旧社会的穷人都惨。
也可以这么说，不过要是这样，这个故事就太高级了。你那时候还看不到这么高级的故事。其实我也记起来了，你讲完这个故事，我们都吓坏了，我们问你，他的头为什么一打就掉？这就是这个故事存在的原因，就是为了让人问，他的头为什么一打就掉？你还记得当时是怎么说的吗？
不记得了。
你说，因为孩子吃得太急了，他连碟子都吃到嘴里去了。碟子硌在他的脖子上，就像豆子硌在那个女孩的耳朵上一样，所以他爸爸一巴掌拍下去，他的头就掉了。
是吧，我好像是这么说的，因为小娟讲了耳洞的事嘛。
当时我们都信了，那时候小嘛，讲故事的人怎么说就怎么信。现在我才知道，又听你讲了这一遍我才知道，其实不是这么回事，把碟子都吃进去，太牵强了。
什么牵强？
就是勉强，把碟子都吃进去，这说不通，绝对不是因为这个。真正的原因你还记得吗？
不记得了，你不是说你知道了吗，你说给我听啊。
好，我跟你说，他的头为什么一打就掉，因为他吃了太多的生东西了。他爸不给他做饭，他只能去外面找吃的，他们是渔民，他很自然地去河边找吃的，又因为他是个小孩，他不会捕鱼，他只能找到河蚌、田螺、蛤蜊这些东西，他也不会做熟了吃，都生吃了。这些东西身上都有很多寄生虫，日久天长，这些寄生虫就寄生到了这个孩子的喉咙里，这就是为什么他吃灌汤包不会觉得烫。因为长期被寄生虫寄生，他的脖子已经空了，所以一打就掉。
妙啊，这就说得通了，就是这样，我想起来了。
肯定是这样，这就是这个故事成立的原因，看起来很有科学依据。虽然深究起来这也很牵强，不过一般人不会注意这个，水里的东西，谁能搞得明白呢。
是的，听起来很新奇，也很可怕，可不敢乱吃生的了。不过我也想问问你，你怎么知道他们是渔民。
我猜出来的。
猜出来的？怎么猜出来的？你怎么知道你猜的是对的？
这么说也不对，不是我猜出来的，是你讲出来的。
讲出来的？我没有讲渔民啊。
你讲了，你说他们吃灌汤包，这是南方的食物，你说他在河边借酒浇愁，你为什么提到河，因为河很重要，他们以河为生，所以，这个死了老婆的男人，他是一个南方的渔夫。
厉害啊你，头头是道的。我记起来了，这个故事的开头就是这么说的，一个渔夫，他的老婆死了。
这就连起来了。真是个不错的故事，你应该记住它。
是不错，不过也没有什么好记的，我现在不讲故事了。
再讲一次吧，光明，再给我讲一次小三放牛吧。
豆腐
不论贵贱，食之趣也。
——题记
汝阳王有禄，三代俱游商。王家不曾发大财，亦不曾挨饿受穷，日常所得，除却吃穿用度，人情往来，偶有闲钱可烧香礼佛。王家无地，却有一世代相传之胎记。凡男丁出生必有巴掌大小之莹白母斑，常生于臂膀。至曾祖王有德，将名中德字刺其上，从此为后人沿袭，祖父有善刺善字，父亲有福刺福字，王有禄刺禄字。王有禄与祖辈有别，胎记未在臂膀而生于当胸。王家以为奇，皆言王有禄记生正中，有改换门庭之命，故以禄字为名。自幼送至书院，盼其有朝一日苦读有成，博取功名。
曾祖王有德年少时有神武，不甘世代为佃农，常年混迹山林为猎，兼而采果弄草，故山间奇珍一概识得，后靠贩卖山货为生。常年游走于荒山野林，闹市码头，有德交游甚广，五行八桌无不相识，久而心有所感，行走江湖最重一个信字，深以为然，引以为戒。
如此生活三十年，有德日渐老迈，自知身体不如从前，多是进山收货而不再捕猎。一日，有德进盘山，大涝年月，山间猎户亦无多获，只收得两张小狼皮。眼见日暮西垂，只好败兴而归。途中，狂风大作，阴云遽起，遮天蔽日，顷刻，飞沙走石，枝叶翻飞。有德目不能视，站立不定，闭目揽树以御强风，只求妖风速去。不料怒风携骤雨，似黄河倒挂，兜头盖脸砸下。有德抱树哀戚，此生以山为食，恐是触怒山神，将命丧于此。念及此，有德慨然放手，以命还山，无愧于德焉。然风停雨住，山静林息。有德徐启双目，天地焕然一新，落日如血，赤霞万里，碧树咬织，虫鸣鸟唱。有德临崖而立，凭山远望，重重吐出一口浊气，只觉胸中畅快无比，嘶喉遥喊，听回声涤荡山间。站立许久，眼看余晖将尽，才思及下山还家。雨后路滑，择荒草野径蹒跚而行。平日多疾行于坦途，从不曾留意足下，幽径拾步，反倒平添趣致。有德怡然自得，不再急于赶路，大不了夜宿荒山，一生为猎，还怕与虎狼为伴？正走着，见不远处一团洁白之物，定睛观瞧，乃一只白狐端坐树下，周身雪白，莹莹泛光。有德买卖山货多年，自然知道这一身好皮价值几许。这张狐皮，非城西张大老爷所不能购。张大老爷买来着于小妾李氏之身，这张狐皮才算物尽其用。虽多年未猎，猎人本性却已在五内蠢动。有德俯身在地，直盯着白狐，苦于随身未带猎具。
有德将狼皮从布袋掏出，双手圆撑，自后窃近。白狐端坐望天，犹未察觉。有德跪行至近前，兜头罩下，白狐反应不及，中个正着。有德揽袋入怀，欲束其口。白狐双胫犹在外，奋力蹬脱。有德年老体迈，力有不逮。白狐利爪击面，破之。有德吃痛不住，掷于地。白狐负伤遁去，有德紧追其后。行至一藤蔓苍郁之地，不见踪迹。天已昏黑，有德顿觉已身在迷途。心有不甘，细索之，忽见藤蔓掩隐处有一物荧荧泛光。凝神扑之，空，穿藤而过。复坐起，但见膝下有一方白玉，巴掌大小，精巧剔透，熠熠生辉。 失狐得玉，心稍安。至夜，繁星泼洒，天地浑合，茫然不辨归途。藤蔓四闭，难寻出路，仓皇失走，见一柴扉，扣之。一白发老者迎出，酒菜待之，甚欢。席间，老者见其玉，问其详。有德不敢欺瞒，如实告之。老者大笑，“此乃吾家印，失已久，竟是被那刁狐窃去。”有德惊，双手奉还。老者大喜，以锭金相谢。有德一拒再拒，老者方作罢。复酌，老者问其家事，知其难。老者持一方相授，曰，“吾祖上起家，靠的是磨上功夫。此乃一张豆腐方子，汝以方治之，可养家矣。”有德纳之，再三谢过。次日，老者送有德归。回望，藤叠蔓垒，已不见门楣。
有德还家，以方治磨，为邻里所爱，渐富。
到了王有禄这一代，家里的日子算是好起来了，但也只是好起来而已，称得上富足，不能说富裕。王有禄自幼读书，没干过一分钱的活儿，家里对他的规划是当官，不是磨豆腐，也就没有传授他这个手艺。从这一点来看，王有禄是没有退路的，他只能发奋读书，一举中第，把这些年家里对他的投入捞回来的同时带领家族再往前一步，让大家对他们的称呼从“卖豆腐的老王家”变成“当官的王老爷家”，不要小看这个姓氏的简单换位，这可是穷尽了三代人的辛劳与智慧，并外加一个重大决策，也就是说，决定让王有禄念书的那一刻起，他们就做好了打算：这家儿以后不打算再磨豆腐了。
王有禄差不多从小就隐约知道了自己的使命所在。豆腐养活了他，仅此而已，除此之外他跟豆腐再无瓜葛。他的征途在庙堂，而不是豆腐坊。学堂里，读书只是最稀松平常的一项活动，除此之外，还要和同学们品茶、赏乐、对弈、骑射、围猎、养鸟……每一项都花费不菲。随随便便喝一壶茶，就抵得上他爹卖一天豆腐，然而这种投入是不能省的，他很快就发现了要钱的窍门，“当官的都会品茶”，只要这么说，父亲必然乖乖给钱。他描述的那一幕让父亲心惊胆战：日后，他高中状元，在谢师宴上，考官的家丁捧出香茗，别人都说得头头是道，唯独他喝不出个所以然，这不是让人笑话吗。父亲稍加思量，只能咬牙给钱，是啊，那么多钱都花了，怎么能因为省点茶钱而成不了一个合格的官员呢？于是，王有禄学会了品茶、赏乐、对弈、骑射、围猎、养鸟……又一天，他跟父亲说，“当官的都逛青楼。”这次父亲有点犹疑了，“逛窑子毕竟不是什么光彩事儿吧，当官的会聊这个？”王有禄费了半天口舌，没办法打消父亲的疑虑，只好再度搬出前人诗句：李白有诗云“携妓东山去，春光半道摧”，李白又有诗云“谢公自有东山妓，金屏笑坐如花人”，李白还有诗云“安石东山三十春，傲然携妓出风尘” ……王有禄狂吟诗仙绝句，却没能收获往日效果，反而让父亲更加疑惑，“这个李白，为什么总去东山嫖妓？”父亲又说，“这个李白，他官路不顺吧，是不是心思都放青楼了。”王有禄告诉父亲大错特错，李白之所以官路不顺，就是没怎么去过青楼，这几句诗里的谢公、安石，说的是东晋宰相谢安，那可是名门之后，战功赫赫。李白就是懊恼自己没去过青楼，只能写诗表达羡慕。父亲听他说得有理有据，只能再度咬牙给钱。就这样，王有禄以先贤大儒为榜样，学到了一身的本事。
同堂的学子中，王有禄第一个过了院试，对王家来说，这是历史的一步。他不再是一个平头百姓，而是国家人才储备库中的一名生员。人们迫不及待冠以他王秀才之称，对于街坊来说，这也是一件新鲜事：出门常常能碰到秀才，熟稔地唤他一声，自家脸上仿佛也多了几分光彩。基于此，大家并不介意明年要改口叫他王举人，后年叫他王进士，直到叫他王大老爷。众人嘴里叫着王秀才，心里想的是王举人、王大老爷，不觉叫了十几个春秋，王秀才还是王秀才。刚开始这么叫是图新鲜，一直这么叫就有点讽刺的意味了。王有禄也没有辜负大家，这些年来，他屡试不中，越来越像个笑话，先是气死了老爹，后又病倒了老娘。他心里苦啊，只能熟练运用那些当官的消遣来排忧抒怀：品茶、对弈、养鸟、狎妓……他把这些为日后做官所学的本事钻研得愈加纯熟，唯独没了读书的心思。这一年，母亲病故，王有禄彻底成了孤家寡人，再也没有人管他花钱了，他也没什么钱可花了。痛定思痛，想起幼时父亲在驴棚前对他的教导，“有禄啊，你是天选之人，你是王家的希望。”八岁的他忍痛让父亲在胸口完成刺青，看着血迹犹在的“禄”字，他郑重地点头，回答父亲，“记住了。”
“你要用功读书，光宗耀祖，记住了吗？”
他怎么能忘。先辈的胎记都长在胳膊腿上，只有他长在胸口，家里人对这一变化做了积极的推论，不然还能怎么样，事实摆在眼前，不往好处想，还能怎么想呢？王有禄猛然开悟，是啊，也许这数十年蹉跎，就是为了将来更大的绽放。念至此，王有禄决定破釜沉舟，再创辉煌，彻底将王秀才的帽子从头上摘下来，以王老爷代之。他卖掉城中最受欢迎的豆腐坊，最后一次踏上征程。至于豆腐坊在别人家手里怎么就做不出王家那么好吃的豆腐，那就是另外的故事了。
放榜的次日，王有禄决定去死。此前的一夜，他在泪水中度过。他想起的都是幸福的事，父亲是多么勤劳，母亲是多么贤惠，家里的豆腐是多么好吃。每一个清晨，父亲在院子里选豆，母亲用豆腐渣喂过猪，给他端来冒着热气的豆花。豆花上必然有三滴辣椒油，不多不少。他曾以为这幸福稳固不变，没想到，因为他胎记长错了地方，就要接受完全不同的命运。他握着刀，想要割掉胸口的记，最终没下得去手，因为怕疼。自己如何就成了一个孬种，他痛恨，且困惑。
客死異乡，或许就是最大的惩罚。他徒步走出城去，走到足够偏僻的地方，他不想让人发现自己的尸体。“王秀才寻了短见。”这句话从任何人嘴里说出来都是残酷的鞭尸之辞。他爬上无名的野山，没找到万丈深渊。想死，连座高山都找不到。他走到树木最密之处，解下母亲给他绣的腰巾，搬了两块石头过来。一辈子没干过力气活，这两块石头累得他气喘吁吁。他趴在摞起来的石头上哭了一会儿，抹干眼泪站了上去。力不够大，他蹬了两次，上面那块石头才掉。
他悠悠睁开眼睛，面前站了五个和尚。他不明白自己为何可以登足极乐，这短暂的一生，他一事无成，拖累父母，贪图享乐，自私怯弱，如何就来到了这极乐之地。他看着面前的五个和尚，带头的老和尚慈眉善目，佛光绕体，眼中的柔光仿佛可以消融前世今生。他望着他，无声地哭了。 “施主，人生来就是为了受苦，生又何欢，死又何幸呢？这短见，是万万寻不得的啊。”
他哇的一下哭出了声。因为老和尚说了短见二字，他没脸说出自己的名字。他假托吴生之名，在寺院住了下来。吴，是无的意思，他把自己当作一个不存在的人，去受老和尚所说的苦。起初，他为和尚们打扫庭院，挑水担柴，后来他暴露了自己的一手好字，开始为他们抄经。他喜欢这项工作，佛经说来说去都是一个“空”字，他现在是“无”，干起来非常登对。两年来，他泡在藏经阁里很少出门，实在肩酸腰硬才从后门出去，到外面散一会儿步。多是傍晚时分，他一个人走在雾气渐浓的山林里，看鸟飞兽走，一如它们之中的一员。他刻意不去想山下人间的事，他解不起那样的烦忧。一天，他走得远了些，路遇一所华宅。出于读书人的习惯，他默念门上的对子：度闲多凭耐痒身，享乐少寄寂寞心。再往上看，是“乐闲居”三个大字，多么懂生活的一个大户人家啊。他鼻子一酸，险些流出泪来。就在这时，从里面走出一个白衣少年，他转身要走，却已经被看到了。
少年热情地招呼他，执意邀请他去家里坐坐。“在这荒山野林，看到兄台这样器宇不凡之人可真是难得。”这么一说，倒把王有禄弄得有点不好意思了。他没想到跟一帮和尚混了那么久，还可以得到这么一句意气风发的评价。眼前的少年英姿飒爽，一身贵气，看上去顶多十六七岁，和他差不多同属年轻人的范畴，这无疑拉近了他们的距离。王有禄推托几次之后不再坚持，和少年挽手走了进去。
好一栋大宅，庭深院重，雕梁画栋，差不多是王有禄当年幻想中做了官才能拥有的住处。幻想不如亲临，在庙里两年养淡的心性，跟着少年穿堂过室走了一遭好像被猪拱猫挠，已经乱得不成样子。这必然不是一般人家，墙上的字画不乏名家手笔，王有禄目不暇接，好像经历过这一幕。也许是梦到的，也许是曾经幻想过的，他中了状元，去达官显贵家做客，恐怕就是这番情景。华屋不堪夸，论艺无止境，墙上的每一幅字画，都值得详谈细论。少年一路聆听他的高见，频频点头，兴致盎然。少年给他展示自己的藏书，多是冷门古籍，王有禄大多没看过。他毕竟是读书人，懂得举一反三，就算是没看过的生书，也能说出个一二三来。少年如遇知音，欢叙不厌，连晚饭都是仆人送进来的。
是夜，两个人躺在一张床上，仍黑着眼聊个不停。一个口干舌燥的间隙，少年问他，“像兄台这般学识，怎么不设帐收徒呢？”王有禄苦笑，直言惭愧，屡试不第，哪有资格给他人授业，不是误人子弟吗。少年连说非也，读书并不一定为走仕途，“小弟读书不求进助，可解惑养性足矣。”王有禄再一次感到惭愧，苦读数十载，心里却只有功名二字。少年翻身下地，“若是兄台不弃，我愿拜在门下。”王有禄慌忙搀起少年，说不敢为师，做朋友就好。少年欣喜不已，站起来就叫老师。王有禄嘴上谦让，心里乐开了花。两个人畅谈了半宿，鸡叫才睡。
第二天，王有禄依少年所言，回寺庙拜别和尚，正式住了进来。两人在书房聊得正欢，仆人进来通报，“太公至。”一个白发老叟拄着拐杖进来，对王有禄表示欢迎，“蒙先生不弃小儿愚钝，他初学涂鸦，先生万不可以友废师行。”王有禄点头称是。老叟叫仆人进来，几个丫鬟捧着衣履貂帽一字排开，王有禄看过去，光彩夺目，不像人间造物。两个丫鬟伺候他沐浴更衣，带他来到酒席宴前。席间，老叟跟他介绍了一下自家情况，本家姓皇甫，先辈经过商也做过官，因为性喜清净，所以隐居在此。王有禄也大致讲了讲自己的故事，他没有全说，只说是家道中落，赶考花光了盘缠，以致流落到此。老叟又喝了几杯酒，兴辞而去。少年终于活跃起来，和王有禄换大碗喝酒。“今晚喝个尽兴，明天就没机会了。”连喝两碗，少年把仆人叫进来，“去看看太公睡了没，要是睡了，叫香奴来。”不一会儿，一个婢女抱着琵琶进来，红妆艳艳，娇羞可人。有道是美人不能灯下看，灯下看美人，越看越精神。王有禄刚从庙里来，看了两眼，不敢再看。少年让弹《湘妃》助兴。香奴拨动琴弦，乐声骤起，激昂中透着哀怨，节拍清奇，不同于往日所闻。两人兴致更高，推杯换盏中拉起家常，王有禄因为刚刚撒了点小谎，没说家里是卖豆腐的，以至说起往事来有些磕磕巴巴。少年倒是不以为意，也许是当他喝多了，也许是当他心思都用在了读书上，以至谈起俗务心不在焉。两人一直喝到后半夜，兴尽而散。
第二天，王有禄开始教少年读书。少年天资聪颖，过目成诵，两三个月已经可以吟诗答对，作起文章来也是角度奇崛，着眼不凡。王有禄暗暗捏了把汗，照这样下去，不出一年这份工作恐怕就保不住了。当然作为老师来说青出于蓝肯定是好事，一个人的能力总归有限，传道授业的目的不就是为了让后人达到自己所不能达到的成就吗？王有禄想起自己的未竟之事，不过是考个功名荣耀家门，而自己的学生根本没把这当回事。他的家门似乎已经很荣耀了，从这一点来说，说少年是他的老师也不为过。他确实从少年这里学到不少东西，首先，他曾经为做官而培养的雅好，在少年这里经历了一次革新，这时候他才知道，有钱人的品茶、赏乐、对弈、养鸟和穷人的品茶、赏乐、对弈、养鸟是两码事。其次，他曾经读书是为了考试，而少年读书是为了渊博学识，为了教学，他也只能为了渊博学识而读书，这对他来说，无异于闯入了新世界。由此，他不光渊博了学识，还丰富了生活。每隔五天，他们必然叫来香奴畅饮一次。看着美人，听着天籁，喝着美酒，这样的生活好不惬意，就算做了官也不过如此吧，况且还不一定有香奴这么好的歌女。一天，他喝得面紅耳热，看着灯下的香奴，越看越美，越看越精神。香奴大概也被他灼人的目光烫着了，弹完一曲飘然而去，留下他直愣愣盯着人家的背影。少年叫了两声，他才回过神来。少年笑了笑，表示理解。“兄漂泊无家，我也忧心已久，早有意为兄寻一佳偶。”王有禄脸更红了，没想到自己的心思被这位小兄弟一览无余，同时又十分感动。他干了杯中酒以示感谢，“要是这样，像香奴这样是最好不过了。”少年又笑了，这次是真笑，他们已经相当熟稔，到了可以开玩笑的程度。“乡间有句话叫‘没见过直溜黄瓜’，怕说的就是你吧。香奴只是家父豢养的一个婢女，怎么能适配与兄。你要是觉得她好，我也就不用煞费苦心了。”王有禄脸又红了一点，虽说知道是玩笑，还是为自己的短薄见识感到羞愧，人家在帮他物色大家闺秀，他却打上了丫鬟的主意，真真是羞煞人也。 不觉过了大半年，一日，王有禄心烦意乱，想要出门遛遛。穿过重重院落，来到大门前却发现落了锁。王有禄在书房问起少年，少年说父亲不喜交游，怕人进进出出的打搅清净。王有禄一想觉得有理，有钱人总有些怪癖，当然，也可以说是境界。他想起门上的那副对子：度闲多凭耐痒身，享乐少寄寂寞心，不禁又加深了几分体会。
到了夏天，山里酷暑难当，王有禄心热不散，胸口肿起来一个大疮。刚开始还只是痒，没几天就疼得下不了床，渐渐神志恍惚。王有禄昏睡之余睁开眼睛，少年总是守在床前，不禁泪湿眼眶。一天，少年的父亲过来探望，看到王有禄的惨状连连摇头。少年求父亲无论如何想想办法，救一救王有禄。老人苦思良久，说，“时至今日，只能去请你娜娜妹子了。”少年犹豫起来，“我也想过，可太公与二姑父素有旧怨……”“无妨。”老人说，“不能因为个人恩怨误人性命啊，带上这封信，速去。”少年大喜，拜谢父亲之后匆匆而去。王有禄虽然睁不开眼睛，还是听到了这对父子的谈话。泪水从他闭着的眼睛里淌到枕头上，怀着希冀与感恩再度昏睡过去。
不知过了多久，因为一阵沁人心脾的异香，他睁开眼睛，一位妙龄少女正拿着一颗晶莹剔透的红丸在他患处揉搓。这就是他们口中的娜娜妹子吧，她可真美啊，怕不是下凡的仙子。这样的顽疾，也只有仙子才能医吧。他看得发痴，娜娜冲他莞尔一笑，“你醒了，感覺怎么样。”他这才想起人家在给自己治病，直觉通体舒畅，没有一丝痛感。娜娜将红丸收入袖中，对他说，“香丸只能减缓症状，要根除，必须割去疮根，你信我吗？”他说不出话来，只是连连点头。娜娜拿着烧红的刀子，“会很痛，请相公忍一忍。”他咬着一块湿毛巾，目不转睛地看着在自己身上动刀子的娜娜，完全没注意到娜娜什么时候将刀子刺入，又是什么时候剜出了疮根。
接下来的几天，他才逐渐感觉到创口的疼痛，好在创口慢慢恢复，他的心却好像受了重创，总是空落落的，食不知味，寝不能寐，一闭上眼睛，都是娜娜为他割疮时的专注神情。少年见他失魂落魄的样子，解出了他的心思，“娜娜妹子已有婚约，兄勿要空念，我许兄之事，已经在办了。”王有禄叹了口气，“她救了我的命，却偷了我的心，曾经沧海难为水啊。”少年大笑，“海之大，谁能概览全貌？娜娜是我二姑的千金，如兄所见，确是天仙之姿，可兄有所不知，我有五个姑姑，各有其女，你也只是见了一个而已。明日我大姑的女儿娇娇来找娜娜玩，容貌绝不在她之下，届时兄可在花园外相看，如相中，我可为兄玉成此事。”
少年的话句句在理，处处为自己打算，王有禄也不好再说什么。到了第二天，王有禄偷偷摸摸躲在花园外往里看，与其说他在等娇娇，倒不如说是想再看看娜娜。不一会儿，远处一阵莺声燕语，两个女子手牵着手走进园子，王有禄一时竟无法分辨哪个是娜娜哪个是娇娇。等他分清，也不得不承认少年所言非虚，两个女子各有千秋，不分上下。虽说心理上和娜娜更亲近些，但也不能罔顾事实，毕竟娜娜已经名花有主，所以，当少年来问他的意见时，他选择顺势而为，告诉少年娇娇也行。少年这回没让他失望，三天之后，告诉他美事已成，并从父亲那里为他争取来一座偏院，供成亲所用。王有禄激动得不知道说什么好，险些两腿一松给少年跪下，这样的恩情，除了父母双亲，还有什么人能给予呢，两人不过是师徒情谊而已，要说实话，他从王有禄这里学到的，还没有王有禄从他那儿学到的多。王有禄实在不知道该谢谁了，只能感谢上苍，感谢冥冥中关于他胎记的预言，之前所受的一切苦难，似乎都不是没有道理的。
结了婚之后的王有禄小日子过得愈加滋润，娇娇温柔聪慧，闺房中的乐趣超出了他的想象。皇甫公子已经学业初成，他不用再费心授课，两人在一起多是闲谈阔论，五天一次的欢饮更加轻松自在。因为他的病情两家解了旧怨，娜娜也会不时来玩，只是他依旧不太敢正眼看娜娜，怕再入了迷惹娇娇不快。除了这一点小小的不如意，生活似乎堪称完美。在快乐成为常态之后，王有禄的心又不知不觉痒了起来，胸口曾经因为怕疼没有割掉的刺青，现在又来折磨他了。皇甫家门上的对子，他体会得越深，越是发现难以做到：度闲多凭耐痒身，享乐少寄寂寞心。他不光心痒，还有点寂寞，这里毕竟是荒山野林，儿时对父亲的承诺，胸口的那一个“禄”字，在这里是不可能实现的。他暗中计算过屋里的钱物能不能支撑自己再战考场，要是考不上又能支撑多久。这几年包括皇甫公子送他的，娇娇从娘家带来的，还有成婚时皇甫公子的姑姑们差人送来的贺礼，这些七七八八加在一起，着实是一笔不菲的资产。这无疑鼓足了他的勇气，然而难就难在怎么开口，这一切说起来都是人家给的，现在要带着这些走，怎么说得出口呢。他不知道的是，虽然嘴上说不出来，脸上已经说出来了。有一次，他在席间痛饮的时候，皇甫公子问他，“兄近日愁眉紧锁，是不是有什么心事？”王有禄连连否认，最终败下阵来，但仍吞吞吐吐不知道怎么开口。皇甫公子说，“我早已将兄视若同胞，有什么难事，但说无妨。”王有禄知道不说是不行了，究竟怎么说，又是一个技巧。王有禄决定直言相告，把家里怎么磨豆腐供他读书，幼时怎么跟父亲承诺，原原本本说了出来。皇甫公子听完，大受感动，不禁对王有禄刮目相看，“兄不忘初心，弟必当支持。”皇甫公子拿出两锭金子，让王有禄回乡置业备考。王有禄没想到人家那么通情达理，终于将那早就想弯的双膝弯了下来，扑通一声跪在地上，“你我本是萍水相逢，然贤弟对我的恩情如同再造，有禄定不忘大恩，以图后报。”皇甫公子搀起王有禄，两人落座畅饮，大醉。
王有禄和娇娇打点好行装，叫了辆马车，还没上路就下起了大雨。雨一连下了十几天，王有禄归心似箭，枯坐屋里束手无策。一天晚上，皇甫公子来偏院找他，说要亲自送他回去。王有禄以为雨停了，走到外面，淫雨依旧。“不必担心，兄姑且上车。”王有禄和妻子依言上了车，皇甫公子策马扬鞭。王有禄坐在车内，外面漆黑如墨。车子没有料想中的颠簸，更像是大船行于静水，根本感觉不到车子在动。不多一会儿，皇甫公子挑开帘子，告诉他，“到了。”王有禄下了车，果真是家乡的街道。“此一别不知何时能再见，兄多保重。”皇甫公子道别之后策马而去，车子很快消失在夜色之中，王有禄这才知道，这个少年，怕不是平常人啊。 王有禄买了栋房子住下来，他没有联系城中的旧相识，而是在家安心读书。两年后，他一举中第，荣归故里。邻里们终于不再叫他王秀才了。人们街走巷议，磨豆腐的老王家出了状元，吃过他家豆腐的有福了，那可是状元豆腐。盘下他家豆腐坊的掌柜马上顺应潮流，给行将倒闭的豆腐坊更名为“状元玉”。王有禄为祖辈们修葺了坟墓，那一天，他跪倒在先辈坟前，哭着告知他们，“爹，娘，爷爷，祖爷爷，我做到了。”在场的家奴院工，看热闹的邻里乡人，无不为之动容。
安排好家乡的事情，王有禄带着娇娇去江南赴任。鱼米之乡，富庶之地，当朝的状元第一站大多送到这里磨砺。做官的生活，王有禄适应得还不错，毕竟从小就为这事儿准备着。又两年，娇娇产下一子，王有禄找遍孩子全身，没有发现胎记。起初，王有禄惴惴不安，不明白传了那么多年的印记为什么到了这一代凭空断了。后来官场上认识的一个易学大师宽了他的心，“足下是改换门庭之人，祖愿已了，胎记自然消失，令公子是一个崭新的开始，必将更上一层楼。”听到这话，王有禄长吁了一口气，连说有理。
曾经为了做官培养的消遣，在皇甫公子那里革新一次之后，在实战中又精进不少，在所有这些项目中，王有禄尤爱打猎。一天，王有禄和同僚游猎山林，险些误伤一个骑马的路人，王有禄上前赔罪，扶起那人来大吃一惊，竟然是皇甫公子。久别重逢，王有禄泪湿衣襟，设宴款待。席间，王有禄问皇甫公子为何来到江南。皇甫公子叹了口气，告诉他山中匪患肆虐，难觅清净，父亲死后，他们举家来江南寻亲。王有禄暗暗观察皇甫公子，他已经不是当初那个风采照人的少年，眼中多了几分疲于奔命的世故。真是三十年河东三十年河西啊，人事的变化，比流水还快。王有禄暗下决心，要帮助皇甫公子渡过难关，好好地报一报恩。席间，王有祿问起娜娜，得知娜娜和他们在一起时，当下应了皇甫公子的邀约，答应带妻儿与大家团聚。第二天，王有禄来到乡间的一所大宅，心里又是一惊，果真是瘦死的骆驼比马大，人家避难住的宅子，比自己的官府还要气派。皇甫公子一家在门前迎接，娜娜还是侠女性格，一见面就奔向王有禄的儿子，又是亲又是抱，直夸他继承了王有禄的英俊外貌。王有禄心里美滋滋的，想当初，他只是一个寄人篱下的落魄书生，胸中纵有吞天的抱负也不敢大声说话，如今，他夙愿已成，蟒袍傍身，不用高声说话也可以尽吐巧言妙语。当晚，欢宴而散。这之后，王有禄无事常来欢聚，有时带着妻儿，有时心血来潮独身前来，好像这是他的第二个家一样。他们仿佛又回到了当初，俊男靓女在一起偷闲玩乐，只是他不再是一个无根的俊男，而是一个事业有成的兄长。皇甫一家虽然遵循避世的传统，还是免不了在一些俗务上向他讨教，王有禄将其当作分内之事，有求必应。他把皇甫公子当作亲人，也是绝好的玩伴，这样的快乐，在他看来，才是没有遗憾的快乐。而对于娜娜，他也终于敢正眼相看了，这个曾救过自己一命的女子，这个第一眼就爱上的女子，虽不能为妻，却无碍于成为一道看不厌的亮丽风景。
如此这般过了半年，王有禄往皇甫家越跑越勤。一天晚上，王有禄偷偷跑来，在门前看到抱着孩子的娇娇，不免有些吃惊。娇娇神色慌张，叫他快走，他不明所以，娇娇也不解释，自顾自走了进去。皇甫公子迎出来，一副忧心忡忡的样子，也不请他进去。王有禄以为他们遇上了什么难事。皇甫公子三缄其口，只叫他走。王有禄挽住他的手说，“有什么事请一定直言相告，兄受你恩惠多矣，必当鼎力相助。”皇甫公子沉吟片刻，终于开了口，“事到如今，我也不瞒兄了，我非人，狐也。今夜有雷霆之劫，君若肯以身赴难，一门可望生全；不然，请抱子速归，不相累。”
“以身赴难？什么意思？我会死吗？”王有禄太过紧张，不能确定这句话是问出了口还是只在心里嘀咕，他倒是希望自己没说出口，不过他紧接着问出了第二个疑问，“你说你全家都是狐仙，狐仙会死吗？令尊是怎么死的？”
皇甫公子明显没有料到他会问这种问题，略一迟疑，还是答了，“万物都有大限，太公是大限已到。”
王有禄并没有因为得到答案而满意，他知道自己还欠人家一个答案，这个答案当然不能再往后推移，他必须尽早给出，并给得斩钉截铁，“弟有难，兄万死不辞，你说吧，我该怎么做。”
皇甫公子将一把剑交给他，说，“但请仗剑立于门前，雷霆轰击，勿动。”
这时，娜娜从里面跑出来，大喊王有禄的名字，让他快走。
王有禄接过剑，对皇甫公子和娜娜说，“你们放心，老天爷要劈你们，必须先过我这关。”
娜娜还想上前，被家丁拖住，皇甫公子上前安抚，说服她进去了。王有禄看着她那一双泪眼，感觉周身充满了力量，等她完全消失在门内，又不觉害怕起来。王有禄叫住皇甫公子，问他，“以身赴难？什么意思？我会死吗？”
皇甫公子流下泪来，“实不相瞒，也许会。”
“那我能不能叫两个官差过来，让他们提剑站在门外如何？”
皇甫公子摇摇头，告诉他不能。世间万物，以人为贵，飞禽走兽想要修炼成人，必须经历重重劫难，依次要过“童子劫”“车轮劫”“人言劫”“天雷劫”：所谓童子劫，就是经顽童戏耍而不死；车轮劫，须得安然穿过马路而不遭车轮碾轧；人言劫，还未完全幻化成人时装模作样学做人事，问观者，“你看我像个什么”，只有得到人的肯定“我看你像个人啊”才能顺利渡劫，要是对方心坏一点，“我看你像个畜生”，那之前的所有修为算是白费了；这之中最难的，还是天雷劫，修为越高，天雷越重，每百年一次，想要渡劫，难如登天，轻则被打回原形，重则魂飞魄散。若是想要得到他人所助，那人必须得是自愿才行，否则就算找来玉皇大帝也于事无补，这是天数。“所以，你找来的衙役，又怎么会心甘情愿为我们冒这等风险呢？”
王有禄没想到这个贵公子如此不易，虽然心里还在打鼓，但是想想人家对自己的帮助，没有人家，哪有今天的自己，有恩不报，不也是有违天数吗？想到这儿，王有禄握紧手中的剑，一咬牙一跺脚下了狠心，今天就是要顺应天数和天斗一斗了。“你赶紧躲起来，就是火烧油泼，我也不会挪动半步。”皇甫公子伏地拜谢，道了声保重走进门去。王有禄持剑立于门前，这才注意到天有多黑，风有多大。他回头望去，哪里还有什么华宅，只剩下一片乱坟岗子。闪电劈开天幕，闷雷从远天传来，王有禄感觉自己的心跳比雷声还要更大一点。曾经的自己是个孬种，现在呢，肩上扛着恩公一家的性命，甚至还包括自己的妻儿，怎么能退却呢？只是回头想想这一生，也太不甘了吧，刚刚夙愿得偿，刚刚锦衣玉食，就要豁出命去，这命，似乎也太苦了一点。天上雷电交加，脑中天人交战，心跳得像煮沸的豆花，止不住地冒泡，好像随时会破膛而出。第一道雷劈下来的时候，王有禄挡住了。雷劈在剑上，震碎了剑刃，虎口撕裂，血流如注。王有禄没有感到痛，只是觉得麻，脑子嗡嗡作响，身体好像已不是自己的。第二道雷，他没有握紧的剑飞了出去，火光在眼前爆开，天地合为一体。王有禄挪动了半步，然后是一步，没有了剑，怕是守不住了吧？自己这凡身俗体，势难挡住第三击。王有禄晃了几步，紧接着又晃几步，往一棵大树下撞去。“禄郎快走！”地底传出的一声娇叱唤醒了他，是娜娜，一道白影从坟中蹿出，抱起他就走。第三道雷从天而降，电光之中，他看到娜娜惊恐地伸手去挡。王有禄使劲全身气力挣脱娜娜，将她推到身后，用肉身为她挡住轰然而至的雷霆一击。惊雷打在他的胸膛，他胸前的胎记发出恍如白昼的亮光，照亮了整片山林，雷电没入白光消失不见，他重重倒在地上，声息全无。风停雨住，寂静厚厚地笼罩下来。
少间晴霁，坟茔中走出一人、两人、三人……有老有少，缕缕行行。娜娜见有禄死于坟前，伏地大哭，“禄郎为我而死，我何生矣！”皇甫公子搀起娜娜，将一枚小花置于有禄胸前，后人仿效，依次献花致哀，礼毕，尸身天雷焚击之处已满覆鲜蕊。娇娇抱子立于前，怀中稚子号哭不止。一白发老叟曳杖而出，取出巴掌大小一方白玉，盖于童子臂膀。童子复静，臂膀现出莹白，仿若母斑。老叟轻抚幼童，谓其母曰，“好生将养。”
见习编辑：菡萏