在初中阶段，虽然我们所接触的作文体裁并不少，但最主要的还是记叙文。这是因为，记叙是其他作文体裁的基础，学习任何体裁的作文都是从学习记叙开始的，而且，还可以从近几年来全国各地中考作文的要求和平时我们的作文训练中得到证明。那么，怎样才能做好记叙呢？下面，笔者将从“写什么”和“怎样写”这两个老师平时说得最多的方面来谈谈自己的一点点体会。
　　
　　一、把最能表现主题的留下来
　　
　　这是我们拿到一个作文题时首先就要考虑的问题。有一个最基本的原则，就是你一定要想清楚，你要通过这篇文章表达一个什么样的主题。想清楚以后，就围绕这个主题来选择材料。能够表现这个主题的材料，就留下来，不能表现这个主题的，就删掉。有时候，留下来的材料有很多，我们就要把这些材料做再一次的处理。把最能够表达主题的留下来，把那些次一点的和重复的去掉。
　　比如说，在上个世纪五十年代初，朝鲜战争爆发的时候，中国人民志愿军奔赴朝鲜前线，英勇抗击美国侵略者。那么，这些战士在前线是如何战斗和生活的呢？著名作家魏巍深入到前线各地，深入到战士们中间，收集了大量的材料。回来以后，他把这些材料做了一次又一次的处理，写出了著名的长篇通讯《谁是最可爱的人》。这篇文章一经发表，立刻轰动全国，引起了极大的反响。据说，作者在写作这篇文章的时候，准备的材料有二十多个，可是最后用上去的只有三个。一个是松鼓峰战斗，表现了志愿军战士抗击美国强盗的英雄气概，表现了他们对敌人的狠。第二个是写一个叫马玉祥的战士冲进火海中救人，表现了志愿军战士对朝鲜人民的爱。第三个是写一个志愿军战士在战壕里一把炒面一把雪的艰苦生活，表现了志愿军战士以苦为乐的崇高品质。三个事例，分别从三个不同的侧面表现了志愿军战士的崇高品质，有力地表现了志愿军战士是最可爱的人这一主题。
　　这篇文章在材料的选择上给了我们一个很大的启发，在前线，打仗的事例很多，救人的也不少，艰苦的生活更不用说，但作者每个方面只用了一个，而且都是有代表性的。
　　 不仅写人的记叙文是如此，写其他动物和植物的也是如此。如课文《斑羚飞渡》就选择了一群生性温顺的斑羚在面临种群灭绝的时候它们的选择，非常充分地展现了斑羚舍己为群的精神品质。高尔基写《海燕》就选取了海燕在暴风雨来临之前的无所畏惧的战斗的英姿，茅盾写《白杨礼赞》就集中描写了白杨树参天耸立，不折不挠，对抗着西北风的精神，郭沫若写《石榴》则集中展现了从中蕴涵着的民族气节和高尚情操，宗璞则从“紫藤萝瀑布”中挖掘出勇气和信心来……可以说，无论我们读哪一篇课文，都可以从当中领悟到作者选取材料的独到用心来。
　　
　　 二、把人物放到火上去
　　
　　把人物放到火上去，就是把你要重点描写的主要对象（人物或动植物）放到矛盾冲突最尖锐，最激烈的地方去，也就是古语说的“疾风知劲草，板荡识忠臣”。只有把人物（动植物）放到矛盾斗争的风口浪尖上，他们（它们）的性格特征才能更好地凸现出来。
　　 如《谁是最可爱的人》中的“松鼓峰战斗”、马玉祥火中救人，《斑羚飞渡》中的生死抉择，还有课文《唐雎不辱使命》中“挺剑而起”，“流血五步，今日是也”的唐雎，《陈涉世家》中“今亡亦死，举大计亦死”的陈涉……他们（它们）无不处在矛盾斗争的风口浪尖上。
　　 法国著名的浪漫主义诗人、作家维克多·雨果有一句名言，把人物推向极点。要么最好，要么最坏，要么最美，要么最丑，而且，还常常把完全相反的放到一起：最美的和最丑的在一起，最好的和最坏的在一起……它们互相衬托，性格特征便极为鲜明。如《巴黎圣母院》中的敲钟人加西莫多和吉普塞女郎爱斯梅拉达，《笑面人》中的笑面人格温普兰和盲姑娘蒂……
　　有时候，为了把人物性格更加鲜明地凸现出来，作者还常常采用了一些文学手段，比如著名的文学家罗贯中为了突出《三国演义》中的人物形象，达到了“欲显刘备之长厚而似伪，状诸葛之多智而近妖”（鲁迅《中国小说史略》）的程度。
　　 这一切，对我们在写作时如何选择材料和剪裁材料都有一定的启发意义。