曹禺的《日出》所集中表现的是整个社会的贫富差别和阶级对立,以及老子《道德经》中所描述的"损有余而补不足"的"天之道"与"损不足以奉有余"的"人之道"之间的天人对立、天谴天罚。按照剧作者曹禺的解释,该剧中存在着三个层面的戏剧角色及社会形态。其中"最重要的角色",指的是只能合唱着"日出东来,满天大红!要想得吃饭,可得做工!"的《轴歌》"当做陪衬"的砸夯工人。他们所对应和象征的,是老子《道德经》中所谓的"天之道损有余而补不足"的阳光天堂。第二个层面的次等重要的角色,是"无影无踪,却时时操纵场面"的既是绝对专制的"阎王"又是绝对有余的"财神"的金八。他所主宰操纵的,是把剧中所有的有余者和不足者一网打尽、天诛地灭的阴间地狱。第三个层面的最不重要、最为低等的"傀儡"角色,是剧中一个个活生生的出场人物,以及由他们构成的"损不足以奉有余"的社会形态。把这三个层面的戏剧角色及社会形态整合在一起的,是直接根源于曹禺极其神秘混沌的"原始的情绪"和"蛮性的遗留"的"阴间地狱之黑暗+男女情爱之追求+男权家庭之反叛+专制社会之革命+舍身爱人之牺牲+替天行道之天谴+天诛地灭之天罚+天神救星之拯救+阳光天堂之超度"的密码模式。