【原文】
　　廉，仄也。
　　【出处】
　　《说文解字》
　　【大意】
　　廉字的本义是指堂的侧边。
　　小故事一
　　洗澡盆上的箴言
　　商汤王是商朝的开国帝王。他顺应天命，得人心，讨伐夏桀，于是诸侯归服。商汤王登上了天子的位置，平定天下，建立了商朝。他任用贤者伊尹为宰相，让伊尹辅助国政，从此政治清明，天下太平。
　　商汤王十分看重自己的品德，追求内心的清洁。为此，他特意在自己的澡盆上刻了一句箴言来提醒自己：“苟日新，日日新，又日新。”意思是：“我们应当每天反省自己，想办法除掉自己的恶习，养成行善的好习惯，不只是一天这样做，而是天天都要这样检讨自己，除旧更新，从不间断，每天都这样更新再更新。”除了身体要保持干净外，还要不断地追求内心的清洁，提高自己的道德水平，形成高洁的品德。正因为商汤王不懈地追求和提高自己的道德修养，很多人都向他学习。在他的统治下，全国的百姓都追求道德，安居乐业，商汤王也因此成为中国几千年来贤君的典范。
　　【拓展延伸】
　　廉是堂的侧边，含有隔开外界干扰，使堂内清净的意思，引申为人为了保持内心的清洁而采取的措施。在古代，堂高于一般房屋，是用于祭祀的地方。天子的堂高九尺，诸侯的堂高七尺，大夫的堂高五尺。堂的側边与堂的高度相同。显然堂越高，堂的侧边——“廉”也越高，这也暗示出官位越高的人越需要做到内心清洁。后来，“廉”的含义得以引申开来，因要保持内心清洁而有了清廉、廉洁的含义。
　　内心清洁，欲望就少;欲望少，生活自然就会俭朴，因此廉也有节俭之意。内心清洁就会无私，无私就没有私欲，没有私欲就会办事公正，因此，廉还有公正、明察等含义。
　　廉在生活方面表现为节俭、反省、克制自己的欲望。商汤王用洗澡盆上的箴言来提醒自己，可见他是一个善于自省的人。