在一抹缠绵而又朦胧的夕照的映衬下，伦敦城的房顶和烟囱就像监狱围墙上的雉蝶。从我三楼的窗户鸟瞰，景色并不令人怡然自得——庭院满目萧条，死气沉沉的秃树刺破了暮色。远处，有口钟正在铮铮报时。
　　这每一下钟声仿佛都在提醒我：我远离家乡。这一年，我刚从爱尔兰的克尔克兰来伦敦碰运气。眼下，一阵乡愁流遍了我全身——这是一种被重负压得喘不过气来的伤心的感觉。这是我一生中最沮丧的时刻。接着突然响起了敲门声。
　　来人是女房东贝格斯太太。刚才她带我上楼看房时，我们只是匆匆见过一面。她身材纤细，银丝满头——我开门时她举目望了望我，又冲没有灯光的房间扫了一眼。
　　“就坐在这样一片漆黑中，是吗?”我这才想起，我居然懒得开灯。“瞧，还套着那件沉甸甸的外衣!”她带着母亲般的慈爱拉了拉我的衣袖，一边嗔怪着，“你就下楼来喝杯热茶吧。噢，我看你是喜欢喝茶的。”
　　贝格斯太太的客厅活像狄更斯笔下的某一场景。她一边准备茶具一边说：“你进屋时我注意到了你手提箱上的标签。我这一辈子都在接待旅客。我看得出你心境不佳。”
　　当我坐下和这位旅客的贴心人交谈时，我的忧郁感渐渐被她那不断殷勤献上的热茶驱散了。
　　随后，我告诉贝格斯太太我必须告辞了。然而她却坚持临走前给我看一样东西。她在桌上放了一只模样破旧的纸板盒——有鞋盒一半那么大小，显然十分“年迈”了，还用磨损的麻绳捆着。“这就是我最宝贵的财产了，”她一边向我解释，一边几乎是带有敬意地抚摸着盒子，“对我来说，它比皇冠上的钻石更为宝贵。真的!”
　　我估计，这破盒里也许装有什么珍贵的纪念品。是的，连我自己的手提箱里也藏有几件小玩意——它们是感情上的无价之宝。
　　“这盒子是我亲爱的母亲赠给我的，”她告诉我，“那是在1912年的某个早上，那天是我第一次离家。妈妈嘱咐我要永远珍惜它——对我来说，它比什么都珍贵。……这盒子经历过两次世界大战。”贝格斯太太继续说：“1917年恺撒的空袭，后来德国法西斯的轰炸……我都把它随身带到防空洞里。房屋损失了我并不在乎——我就怕失去这盒子。”
　　我感到十分好奇，贝格斯太太仍然津津乐道地说：“此外，我从来没有揭开过盖子。”她的目光越过镜片好笑地打量着我：“您能猜出里面有什么吗?”
　　我困惑地摇了摇头。无疑，她最珍惜的财产当然是非凡之物。她又忙着给我倒了点热气腾腾的茶，接着端坐在安乐椅上，默默地注视着我——似乎在思索着如何选词来表达自己的意思。
　　然而，她的回答却简单得令人吃惊——“什么也没有，”她说，“这里头空空如也，什么也没有!”
　　一个空盒!天哪，究竟为何将这么一个玩意儿当做宝贝珍藏，而且珍藏达40年之久呢?“一定感到奇怪，是吧?”贝格斯太太说，“这么多年来我一直珍藏着这么一个似乎是无用的东西。不错，这里头的确是空的。”
　　这时我朗声大笑了起来。
　　“没错，是空的。”她认真地说，“40年前，我妈妈将这盒子合上捆紧，同时也将世上最甜蜜的地方——家的声响、家的气味和家的场景统统关在里头了。自此以后，我一直没将盒子打开过。我觉得这里头仍然充满了这些无价之宝呢。”
　　这是一只装满了天伦之乐的金子!和所有纪念品比较，它无疑既独特又不朽——相片早已褪色，鲜花也早已化作尘土，只有家，却依然如自己的手指那么亲近!
　　贝格斯太太现在不再盯着我了，她注视着这陈旧的纸盒，指头轻抚盒盖，陷入沉思之中。
　　(本文选录时有删改)
　　[赏析]
　　故事从萧条沉郁的氛围中开始：缠绵的夕照下伦敦被朦胧笼罩，塔楼的钟铮铮报时。读者仿佛被带到了古老的西欧雾都，似乎就站在文中“我”的位置凭窗远眺，思乡感伤。突然敲门声响起!——这一切多么像一个曲折离奇的故事的开头，而这故事中又有一只怎么样的“魔盒”呢?但接下来，进来一位白发苍苍的老太太，她竟然与“我”拉起了家常，故事似乎平淡了。终于她拿出了“魔盒”，但这竟然是一只破旧的空盒子!到这里大家才明白，原来这盒子里装着“家”里的一切，是老太太一生念念不忘的甜蜜地方，魂牵梦萦的心灵港湾。——这篇现实笔法的小说在此刻陡然显出了魔幻的力量!是啊，家正是对人们最有“魔力”的地方，一个我们永远都不能割舍的精神家园。《魔盒》没有给我们编织一个魔幻故事，却帮助我们找到了世界上最有魔力的地方——家!(王金伟)