1894年，朝鲜爆发“东学党农民起义”。清政府派兵赴朝协助镇压，日本内阁也打着“平乱”的幌子趁机派兵入朝。内乱平息后，日本失去了出兵朝鲜的借口，却拒绝撤军。1894年6月22日，为了从朝鲜共同撤军，中日双方已经来回交涉了近20天。但日本政府不仅不撤退军队，反而决定增兵。为此，日本外交大臣陆奥宗光向中国驻日公使汪风藻递交了一封“绝不撤军”的照会，这就是甲午战争史上著名的“第一次绝交书”。
　　而令汪凤藻有点意外的是，日本外务省“服务”颇为“周到”——这份长长的“绝交书”竟被一反常态地翻译成了中文。被谈判搞得焦头烂额的汪风藻，显然无暇多考虑这一反常的“周到服务”。朝鲜那边，日本军队无论在人数还是装备上都占尽优势，北京的总理衙门和天津的北洋大臣李鸿章，都在焦急地等待着日本方面的消息呢。
　　汪凤藻将“绝交书”交给了译电员，用密码电报赶紧拍发。这次可比以往效率高多了。毕竟省下了一道从日文翻译成中文的程序。当中国使馆的工作人员将密码电报送交电报局时，日本照例抄录了一份副本。但这一次，日本人再也不用为破译密码伤脑筋了，他们拿出了自己写的中文版的“绝交书”，略加比对，中国使馆的密电便显出了原形。
　　日本政府只不过主动花了点将日语翻译成中文的功夫，中国使馆就“主动”将密电码全盘交出。主持“绝交书”中文翻译和密电破译的，正是日本外务省的中田敬义，因此功劳，他后来官居外务省政务局长。
　　由于日本人知晓了密码，汪凤藻与清廷的全部54件往返密电均被破译。日本人不动声色，从此不仅掌握了中国使馆与国内的全部通信内容，而且，还从中截获了大量军事情报。而清廷却毫无觉察，整个战争中一直未改密码，以致在《马关条约》谈判期间，清廷与李鸿章的往来密电也被全部破译。
　　甲午战争中，中日两国海军实力相差无几，但日本舰队总是能在合适的时间和地点集结优势兵力，除了陆上的情报人员之外，应该也与此密码的泄露有相当关系。
　　直到1938年中田敬义本人披露此消息之前，中国方面对此都懵然无知。而中田敬义揭秘时，大清国已灭亡27年，日军的铁蹄也几乎踏遍了大半个中国。
　　百多年来，甲午战争研究者对此细节多未重视，而美国人却似乎受到了启发。这一用“钓鱼”手段破解密码的方式，后来被美军原样用回到日本头上。当时，美军从日军一系列电报中，发现十分频繁出现的“AP”代码，估计应该是指中途岛。为了进一步查实，美军使用浅显的英语拍了一份作为诱饵的无线电报，报告中途岛上的淡水设备发生故障。果然，不久以后美军截获的一份日军密码电报声称：AP可能缺少淡水。自此，美军便对日军动向了如指掌，太平洋战局因此大为改观。
　　（摘自《文史博览》 图/互动百科）