高明，一位７１岁的老人。这一天，他踉踉跄跄地从家中奔出，用一双沾满鲜血的手推开了邻居家的门，平静地对屋里的人说：“我把俺老伴给杀了”。邻居们诧异地望着这位平日一向与人为善的老人……直到看到倒在血泊中的老太太后，邻居们才意识到老人真的将老伴杀死了。
　　心理调查显示，类似上述的案例在生活中并不罕见。其中患抑郁症、妄想症等心理疾病的老年人占有相当的比例。资料还表明，老年人一旦处理不好家庭关系，很容易产生心理疾病。
　　仍以上述凶杀案为例，这两位老人的婚姻是５０年前由双方父母包办的。当时，他们一个２０岁，一个１５岁。然而两人并非佳偶天成。双方在感情上一直无法产生共鸣。但出于善良的人性，高明一直像大哥哥一样照料着妻子。高明虽然也曾想解除这桩没有爱情的婚姻，但死要面子活受罪的他，却硬是拖了几十年也没能说出口。相反，数十年来，家里家外的活计基本上都由他一个人来承担。已习惯于被人照料的妻子，却从未对辛苦异常的丈夫说过半句暖心窝的话。这使高明的心理始终感到难以平衡。
　　这天早上，高明像往常一样，准备去早市买东西。他想知道几点了。可老眼昏花的他，竟没能看清楚表上的时间。于是，他就问躺在床上的老伴几点了。可是他一连问了几遍，老伴也没有理他。情急之下，高明推了老伴一下。可老伴却非常生硬的回应一句：“你自己不能看啊？”岂料这一句看似平常的话竟勾起了高明的心头怒火。他重又躺在床上。５０多年来的一幕幕情景又浮现在眼前。他在心里想到，自己都这么大岁数了，辛辛苦苦伺候她一辈子，竟换来这样的下场。我活着还有什么意思？不如先把她杀了，然后我也不活了。就这样，高明一气之下用家中的菜刀将自己６６岁的老伴杀死了。一桩本不该发生的悲剧发生了。
　　从表面上看，此案与包办婚姻有直接的因果关系。但剖析案情的心理学专家指出，其实心理抑郁才是造成高明行凶的主要原因。这个观点在高明的子女那里也得到了证实。据他的子女们回忆，随着年龄的增长，高明患上了高血压、糖尿病、心脏病以及脑萎缩等多种疾病。而且他的性格也变得非常急躁。尤其是近一年来，他的脾气更是变得古怪异常，常常在深更半夜的时候给子女打电话说自己不行了。有一次夜里１１点他竟向儿子闹着要一台洗衣机。现在看来，如果高明晚年的畸形生活能够早日得到改善，其心理压抑能够早一天被疏导，或者子女能够早日发现父亲的异常表现……也许，这桩悲剧就可以避免了。
　　总的说来，老年期抑郁症的成因很复杂。除了老年人本身的易感性外，还有许多与年龄有关的社会和心理因素。其中老年人的易感因素有身体疾病、经济收入的减少、社会交往的减少、配偶或其他亲属的死亡，以及遭受子女的冷遇等。但同这些因素相比，老年人长期独处是造成心理抑郁的主要原因。
　　上了年纪的老年人大都辛苦操劳一生。看着子女们先后结婚生子成立自己的家庭，他们有说不出来的高兴。然而，当长大的“鸟儿”一个一个飞走时，他们的心中总会有一种莫名的惆怅。对于老年人来说，再苦再累都能忍受，但如果没有亲情则会让他们感到生活艰难。于是，再婚就成了近年来老年人的一种明智选择。
　　心理学家认为，老年人在生理老化的同时，其心理功能也会随之老化。当他们遇到一些不顺心的事情时，很容易出现包括精神疾病在内的各种心理障碍。资料显示，老年人中有１５％的人存在不同程度的抑郁症，而且随着年龄的增长、身体疾病的增加，抑郁的情绪会更加明显。如果发展到自杀或危害他人的地步，则说明其抑郁症已经非常严重了。此时，如果老年人的苦闷与烦恼能够及时地得到发泄或引导，就可以避免各种不测。
　　当然，老年人自己也要对抑郁症有一个清醒的认识。一般情况下，老年性抑郁症的前期症状主要表现为：①头痛、失眠、乏力、胸闷、厌食；②总是怀疑自己得了不治之症；③坐卧不安、悲观绝望、思维迟钝、总觉得有人要害自己或认为自己有罪；④有一定的自杀倾向等。那么，老年人应如何保持一种健康的心理状态呢？
　　◆要树立积极向上的生活观念：老年人既要正确地看待人体老化的自然规律，同时还要淡化产生衰老感的心理。应把离退休看成是调换自己角色的一个过程，不要有任何离岗的想法，更不要有迟暮之感，要以最大的热情拥抱生活。
　　◆要老有所用：如果身体状况允许，老年人要尽量自己照顾自己，不要事事依赖他人。在平时，老年人要做一些力所能及的事情，使自己在心理上摆脱衰老的感觉。
　　◆要多参加一些有意义的活动：老年人要积极地参加社区或单位组织的各项活动，这样可增加与人交流或沟通的机会。在有兴趣的前提下，老年人还可坚持学习一项技能或特长，以使自己的晚年生活更加丰富多彩。
　　◆要适当地进行体育锻炼：老年人平时要多到户外活动，每天坚持适当的运动，以延缓衰老、增强防病抗病的能力。